Захватил свои вещи из приёмной. Он уже не помнил, как спустился на лифте и оказался на первом этаже. Бегло попрощавшись с теми из коллег, кого удалось выловить в холле, Эспер нашёл свободное такси. Чем быстрее он будет дома, тем скорее убедится в своей правоте. Дожидаться автобус он был не в состоянии, к тому же накрапывал дождь. Погода под стать его состоянию.
С тяжелыми мыслями Эспер сел в такси. Казалось, они никогда не доедут до Чаппел-стрит. Дорога до дома, занимавшая на такси сорок минут, отняла все моральные силы. Под конец нервы начали сдавать, и он попросил ехать быстрее. Как будто догадка могла уйти от него. Весь путь он прокручивал в голове произошедшую на фуршете аварию, пока это не стало наваждением.
Открывая дверь студии ключом, он ещё не до конца разобрался в мотивах поступка, но предельно чётко представлял последствия.
С дивана перед журнальным столиком соскочил Эдди и, рыкнув, понесся к нему. Эспер сбросил рюкзак на пол и присел на корточки. Пёс тут же начал закидывать лапы ему на колени, норовя продрать брюки. Пару минут Эспер потратил просто на то, чтобы отвлечь мысли, почёсывая бульдога.
— Извини, что так поздно. Завтра буду пораньше. — Эспер взял с пола резиновую кость с веревочным канатиком, его голос, как и рука, слегка дрожал. — Я куплю тебе новую игрушку, дедушка привез их совсем немного, тебе, наверное, ужасно скучно весь день сидеть тут.
Эдди отреагировал на его голос, отстал от брюк и, несмотря на свою обычную ленивость, помчался за игрушкой. Пес словно чувствовал, что хозяину нужно развеяться. Эдди не был игривым псом и редко играл в свои игрушки, точнее он просто валял их и грыз, но он любил, когда на него обращали внимание.
Бульдог залаял, когда Эспер снова ушёл в свои мысли, и попытался забраться ему на колени.
— Ты так счастлив, что я дома. Правда, Эдди? — почесал пса под ошейником, потрепал за ушами. — Может, мне не отвозить тебя к дедушке и бабушке? Если я буду больше с тобой гулять в парке, ты останешься у меня?
Эдди уселся перед ним и, облизываясь, уставился на него круглыми карими глазами. Когда Эспер замолчал, пес заворчал и чуть подался вперёд, видя, что хозяин не двигается.
Оглядел студию с тоской: свою технику, награды на этажерках, всякую мелкую ерунду, которую скупал пачками. У родителей всегда валялись по дому мячики, резиновые косточки, подстилки. Дома у дедушки накопился целый ящик собачьих игрушек ещё со времен детства Эспера. Пёс подходил, долго и старательно выбирал игрушку, приносил и ждал реакции.
Он поднялся с пола, и пёс вскочил вслед за ним, едва не завалившись.
Подлив свежей воды в миску и убедившись, что Эдди ни в чём не нуждается, Эспер почувствовал, как дрожат руки. Он чуть не расплескал воду, пока ставил миску на пол в кухне. Бульдог следовал за ним, цокая когтями по полу, словно проверяя, что он будет делать.
Эспер поднялся на второй полуэтаж, где сразу же включил компьютер.
Эдди терпеливо уселся перед лестницей, дожидаясь, когда они пойдут гулять.
Стараясь успокоиться, в несколько кликов зашёл в нужную папку. Он так торопился, пальцы плохо слушались. Снова разнылись рёбра. Нужно достать из холодильника мазь.
Коснувшись горящего бока, он только сейчас понял, что не снял пиджак и не разулся. Ослабив галстук, сдернул тот одним резким движением, взлохматив волосы.
Бульдог топтался у лестницы, раздумывая, подняться ему или остаться внизу. Когда Эспер выглянул из-за перил, Эдди зашёлся лаем. Успокаивая пса обещанием пойти погулять, он торопливо развернулся к экрану монитора.
После возвращения из Неаполисса фото и данные с телефона он перенёс на компьютер; в одной из папок было несколько снимков, сделанные в кабинете мистера Финча. Открыл изображение чертежа на разлинованной бумаге с пометками, сделанными знакомым почерком чёрной пастой.
Когда началась суматоха, все мысли вылетели из головы. Внутри всё оборвалось, когда он увидел Райвена под световой установкой, в тот момент он не мог думать ни о чём другом.
Райвен… на следующее утро в Неаполиссе он прислал жаркое из перепела. Он разработал и установил ловушки на животных и птиц.
Перед глазами был механизм действия ловушки поэтапно. Рядом схематичное изображение самого устройства со сносками по каждой детали. Небольшое углубление в земле, дно покрытое камнями и листвой. Ровно той глубины, чтобы без применения верёвок достать птицу. Дэвис схематично изобразил листву, маскирующую яму сверху. На другом рисунке Райвен нарисовал дно, выложенное камнями, чтобы дать дождевой воде стечь в землю. Неглубокая ямка для пернатой дичи. Яма побольше для зверя покрупнее.