Директор компании собирался провозгласить тост со сцены, как посыпались искры. Джемисона вполне могло убить разрядом тока, одежда на нём могла воспламениться, его могло раздавить рухнувшей конструкцией.
На сцене было опаснее всего. Вся сцена была ловушкой.
Эспер смотрел на деревянное устройство с шипами, повисшее на кабельном шнуре, когда догадка пришла ему в голову. Он знал, что уже видел нечто подобное. В первый же день в Неаполиссе он сам едва не угодил в западню. Но сложить два и два ему помешала всеобщая суматоха.
Кто-то намеренно установил механизм на потолке, и когда осветительная конструкция рухнула, тот пришёл в действие.
Господи, но зачем?! С какой целью? Сорвать презентацию? Сделать предупреждение?
Эспер переключал изображения, не сводя глаз с экрана монитора. Дэвис искусно изобразил детали, механизм, даже момент, как разлетаются листья и собирается сеть, когда дичь попадает в ловушку.
Система включала опадную тяжесть и давящее приспособление. Некоторые птицы любят рыться в песке — для таких площадка присыпана сверху песком — довольно старый способ ловли. Птица задевает спусковой механизм, после чего срабатывает основная система. Спусковой механизм запустил дальнейшее разрушение, в результате чего ближайшая из дизайнерских люстр с подсветкой рухнула на пол. Авария должна была выглядеть как перегрузка электросети.
Внешняя схожесть с изображением на чертеже, порядок работы механизма. Эспер провёл пальцем по зарисовке троса, вспомнив, как гости бросились врассыпную, как разлетались искры, как вырубило свет, как медленно накренилась осветительная установка.
Глупые мысли приходили в голову. Зачем Дэвис встал под ней? Рисковал зачем? Для отвода глаз? Рассчитывал отойти в последний момент? Нужно было иметь определенную ловкость, чтобы чисто провернуть всю операцию и не угодить в собственную ловушку.
Перед глазами стояло его напряжённое сосредоточенное лицо за минуту до аварии, в тот момент, когда остальные смеялись над шуткой директора. Эспер пытался воспроизвести в памяти все детали: то, как Райвен пожимает руку Джемисону Дошу, горящая неоновой подсветкой птица на ораторском подиуме, люстры под потолком, отлаженный свет, последовательность разрушения, их диалог в «курилке». Дэвис был необычайно собран, он как будто знал, что произойдёт, в то время как все наслаждались фуршетом. Ему не составит труда создать очередную западню и обставить всё как несчастный случай. Эспер перещёлкивал изображения чертежей: их было достаточно.
Дэвис разработал ловушку, с помощью которой легко охотиться даже ночью. Снабдив конструкцию сильными прожекторами и датчиком движения. Так, находясь в любой части леса, охотник способен отследить, когда ловушка сработает.
Рубашка под пиджаком была влажная от пота. Дрожащей рукой Эспер отвёл волосы со лба. В горле стоял ком. Ужасно хотелось пить. Райвен Дэвис ему очень нравился, этот человек оставил неизгладимый след в его жизни. С самого начала он понял, что такими знакомствами не разбрасываются. Чувство горечи готово было его задушить сейчас.
Эспер увеличил изображение и тупо уставился на чертёж.
Между деревьями крепится конструкция, после того как та упадет, птица окажется в яме. Вторая часть конструкции фиксирует центр тяжести, и опускается достаточно низко, чтобы до неё можно было дотянуться. Дэвис тщательно изобразил устройство и принцип действия, снабдив все детали цифрами и сносками.
Райвен сам разработал механизм работы и придумал детали. А ещё он сумасшедший манипулятор, решивший задействовать схему на людях. На мистере Доше, как раз в нужный момент стоявшим под прожекторной установкой. Как удачно всё сложилось: втёрся в доверие, дождался подходящего момента, выбрал место.
Эспер почувствовал, как грудь обхватывает стальной обруч; внутри всё сжалось. Эдди заволновался и начал взбираться по лестнице. Эспер сморгнул, ощущая, как разъедает глаза. Чувство пустоты заполнило желудок, отдалось горечью во рту. Он не успел на фуршете ничего съесть, иначе сейчас всё полезло бы обратно. Как наивно выглядели все его переживания по работе, подготовке Галереи и фуршета, которыми он делился с Дэвисом.
Сначала Райвен хотел заманить Джемисона Доша на лесопилку, теперь подстроил аварию во время фуршета. С какой точностью он спрогнозировал развитие событий!
Доктор Аддерли ещё в коме, а мистер Финч на том свете. Дэвис их всех обыграл. А он сам, как последний кретин, подпустил Райвена к себе так близко. В следующий раз наследник просто уронит в бассейн пару прожекторов, и его зашибёт током.