Эспер отвёл одну руку и быстрее опустил забрало шлема.
— Крепче! У тебя плавники вместо рук?
Да твою мать!
Рывком придвинулся и крепко сцепил руки на животе у Райвена. Мотоцикл тут же сорвался с места, и Эспера резко отбросило назад.
Проклятье! Он же сумасшедший!
С самого старта Райвен начал набирать скорость, и Эсперу приходилось чуть ли не вжиматься тому в спину. Райвен сильно наклонился вперёд, почти улегшись корпусом на байк.
Дыхание перехватило. Пейзаж стал неразличим.
Спустя пару минут внутренней борьбы Эспер преодолел страх сорваться с сидения на полном ходу. Рёв мотора прочистил мозги. Ещё через минуту он начал входить во вкус. Вскоре он уже гадал: то ли Дэвис понтуется, то ли у того стиль вождения как у самоубийцы.
Ничего общего с тем осторожным водителем в день, когда Райвен впервые оказался у него дома. А теперь у него что, просто за раз отшибло мозги?
Когда скорость начала падать, Эспер понял, что они почти на месте. Дэвис ловко управлялся с мотоциклом. Ну конечно, он же идеален во всём, кроме того, что психопат и убийца. Они плавно скользили по пустынной полосе, пока не остановились перед зданием какого-то клуба. Это ещё в честь чего? Какого чёрта он добивается, притащив меня сюда?
Райвен выдернул ключ из зажигания и расстегнул ремешок. Его волосы слегка примялись под шлемом, Дэвис отвёл их назад и встряхнул.
Вход в клуб вообще ничего собой не представлял — простые деревянные двери цвета горчицы. Первый этаж из мелкого белого кирпича с подсветкой без единого окна; на фасаде второго этажа ярким неоном горела вывеска. Странной формы гладкое здание с какими-то пристройками различной высоты, откуда-то с крыши светил фонарь, ослепляя. Неудачно припаркованные автомобили почти перекрывали вход.
Пока Эспер собирался с мыслями и оглядывался, Дэвис слез с байка и уверенно направился к входу. Он явно бывал здесь раньше.
Эспер бегло осмотрел территорию перед зданием. Отсутствие охраны у входа. Никого живого. Пустынный фасад, с пристройками растянувшимися вдоль дороги. Довольно глухой район.
Да где мы вообще?
Ни прохожих, ни арок металлоискателя, ни указателей.
Он ничего не понимал. Миновав небольшую гардеробную при входе, они сразу же начали спуск на этаж ниже. К счастью, на лестнице горел свет, а проход был достаточно широким, чтобы не жаться к стене. Райвен сбежал по ступеням, не дав ему толком ничего рассмотреть.
На площадке тамбура их встретил верзила, одетый на удивление традиционно — в костюм и рубашку с галстуком. Бритый под ноль, с аккуратной щетиной, кучей пирсинга и серьгой в ухе. Мужик оказался знаком с его провожатым, ну кто бы сомневался. Они с Дэвисом быстро обменялись приветствиями.
В какую авантюру меня хотят втянуть? Эспер во все глаза таращился перед собой.
— Лет сколько? — Верзила преградил ему проход. — Двадцать один есть? Вход по документам. Здесь закрытое заведение, парень.
— Он со мной, — одной фразы хватило, чтобы мужик убрал свою руку и пропустил Эспера. — Всё в порядке, проходи, — Дэвис махнул ему, поторапливая.
— Мистер Дэвис, он же не участник.
Что ещё за участник? Участник чего? И что это за закрытое заведение, куда допускаются только участники? Появилась дикая мысль подать бритому какой-то знак, что его удерживают против воли, но в его рассуждения ворвался немного нетерпеливый голос Райвена:
— Я ручаюсь за него. Моего слова достаточно?
— Да, сэр, вполне.
Эспер, вглядываясь в лицо амбала, сделал шаг к стене. Озираясь, начал спускаться по ступеням. Мужик быстро потерял к ним с Райвеном интерес, а Эспер всё искал признаки гипноза в поведении бритого. Может, Дэвис внушением приказал нас пропустить?
Только это было ещё не всё.
Внизу располагалась огромная площадка для ринга, вокруг были установлены ряды трибун. Зал был огромен. Высоченное помещение без окон с несколькими выходами. Они с Райвеном оказались на самом верху зрительских трибун напротив одного из проходов. По всему залу на потолке под перекрестьями балок горели лампы. В помещении в воздухе едва заметно клубилась пыль, создавая ощущение еле уловимой задымленности. Трибуны пустовали, только у ринга находилось несколько человек, среди которых по одежде Эспер сразу выделил судью.
Чем Райвен вообще занимается? Зачем мы здесь?
— Погодите, — Эспер в два шага нагнал мужчину и схватил того за локоть. — Мы пришли на бокс смотреть?
— Это частный бойцовский клуб, — подтвердил его догадку Райвен.
— Вы шутите? Сэр, вы серьёзно? Райвен! — выкрикнул Эспер, когда локоть Дэвиса выскользнул из рук.