Эспер прижал ладонь к его спине, заскользил рукой по лопатке, почувствовав, как та перекатывается под кожей… Сердце в чужой грудной клетке билось не так исступлённо, как у него. Он обхватил Райвена ещё крепче, почти уткнувшись тому в волосы. Объятия затянулись; Эспер хотел, чтобы время остановилось. Чуть отклонил голову, ощущая такой приятный запах кожи, прижался щекой к виску Райвена.
Он так ошибался… так чудовищно.
Не вовремя вспомнил Дэвиса, сидящего на мотоцикле, и байк между его ног. Встав, член давил на живот под резинкой шорт. Горло перехватило спазмом. Эспер приказал себе расслабиться и закрыл глаза. Он обнимал сейчас Райвена, он ведь так сильно этого хотел… В его руках было нечто невероятное. Пульс на шее, наверное, выдавал запредельную частоту.
Так сладко… и так волнительно. Он готов был просидеть так вечно, только бы не расставаться.
Райвен с шумом вздохнул и запрокинул голову. Между ними был только медальон, Эспер ощущал, как тот прижимается к его груди, впиваясь камнями.
Глава XIV. Часть I
Прошло чуть больше недели с того момента, когда они виделись с Райвеном. Перед этой встречей он волновался больше, чем обычно. И неделя, казавшаяся бесконечной, лишь усилила это ощущение. Дважды он посылал Райвену цветы: в то утро после их разговора в коттедже и накануне церемонии. Букеты вереска и тимьяна — в качестве извинения за своё поведение.
В пятницу должна была пройти церемония назначения нового директора «D.S. Group». Эспер был несказанно рад, что смог попасть на неё, потому что через пару дней он уезжал в тренировочный лагерь. И чем ближе ко времени, тем тяжелее становилось усидеть спокойно. На работе Эспер отпросился уйти пораньше, не забыв упомянуть, что он приглашён на банкет в компанию Райвена Дэвиса. Чего и следовало ожидать, мистер Дош отпустил его на два часа раньше без разговоров.
«Тебя встретит Добролесна и покажет всё, что нужно».
Эспер не выпускал телефон из рук. Он наконец-то починил экран, и чувствовал себя теперь человеком.
От Райвена пришло новое сообщение:
«Я выбрал тебе самый нейтральный стол».
Эспер ощутил, что всерьёз начинает волноваться.
«И что это значит?» — быстро набросал в ответ. — «Рядом не будет других муз, чтобы те не уничтожили меня своим интеллектом?»
Сообщение от Райвена последовало незамедлительно.
«Узнаешь. Но тебя это должно успокоить».
«Вы сами решаете, где рассадить всех?»
«Нет, я решаю, куда посадить тебя».
«А вы будете далеко?»
«Я буду в двух шагах. Меня будет чудесно видно, не беспокойся».
В тот момент ему как-то не приходило в голову, что Райвен может быть занят, и он отвлекает того постоянными сообщениями. Вообще-то церемония была у Райвена, а мандражировал почему-то он сам.
В течение недели они продолжали общаться, но поднимать какие-то серьёзные темы Эспер считал плохой идеей. В основном, писал о всякой ерунде, видя, что между ними ничего не изменилось, начал подкалывать мужчину насчёт того, похожа ли его фирма на пантеон богов или жреческий храм, есть ли среди муз веганы и сыроеды, бывают ли полные музы и ходят ли те на фитнес, или они все такие, как Райвен, и тому подобные глупости.
Пролистал их сегодняшнюю переписку, проверяя, ничего ли не упустил.
«Мне нужно одеться, как вы? Парадный костюм или достаточно обычного?»
«Нет, одеваться, как я, не нужно», — в хвост сообщения Райвен поставил смеющийся смайл. — «Оденься, как тебе будет удобно. Если хочешь привлечь внимание, надень смокинг».
С самого утра он буквально завалил Райвена сообщениями. Боялся, что понадобится ехать домой в Чиппинг-Кэмпден за смокингом, или заморачиваться с этим где-то здесь в Лондоне и брать костюм напрокат. Денег на что-то выдающееся у него не было. Помощь появилась, откуда её не ждали. Имоджен привезла старый отцовский выходной костюм-тройку, одетый всего раз, и тот идеально подошёл Эсперу по размеру. Отец девушки тоже был поджарым и имел рост около шести футов (прим. автора: здесь около 183 см). Ему достался великолепный дорогой костюм тёмного синего цвета в едва заметную полоску. Конечно, не слишком молодёжный, всё-таки его выбирал для себя немолодой уже мужчина, но когда Эспер примерил костюм, то залип на собственное отражение. Он выглядел как-то иначе, представительнее. Обувь выбрал привычную — относительно новые мокасины, — чтобы ему было удобно, как и советовал Райвен. Одевался Эспер лишь для мужчины, который ему нравился; даже не волновало, как он будет выглядеть в глазах остальных.