Глядя на него снизу вверх, Райвен всматривался в его лицо. И, видимо, то, что он увидел, ему не понравилось. Мужчина раздумывал ровно секунду, после чего окинул взглядом собравшихся директоров, слегка отъехал со стулом и поднялся из-за стола. Райвен ничего не сказал, и они сразу направились к выходу. К счастью, к тому моменту в зале было особое оживление, и они не привлекли много внимания.
Райвен шёл достаточно быстро, чтобы Эспер на заплетающихся ногах еле поспевал уклоняться от официантов и не врезаться в столы. В холле на втором этаже они были одни. Швейцары, дежурившие у дверей, зашли обратно в банкетный зал, оставив их вдвоём.
Говорить было невозможно трудно. Чувствуя удушье, Эспер пропихнул фразу:
— Я бы хотел выйти…
Сейчас уже не нужно было скрываться, и он начал яростно, до красных царапин расчёсывать руки и шею. У Райвена округлились глаза, мужчина потрясённо его оглядывал.
— Что произошло?
— Я не знаю… — прохрипел Эспер. — …думаю, у меня аллергия.
— Быстро пойдём, — бросил Райвен и скорым шагом направился к лестнице.
В коридоре была слышна музыка из банкетного зала. Пока они спускались на первый этаж, мужчина задал ещё пару вопросов.
— Ты аллергик?
— Нет, я не знал об этом, — выдавил Эспер, глотая воздух.
— Давно тебе стало хуже?
— Минут пять назад, — он почти соскочил с лестницы, пытаясь догнать Райвена. — Перед речью этой женщины… — Эспер сделал глубокий вдох, — из совета директоров.
— Что же ты терпел? — на ходу обернулся мужчина, не скрывая недовольства.
Эспер не успел сообразить, что намерен предпринять Райвен, как тот был уже у стойки регистрации, за которой находился мужчина средних лет — старший администратор, судя по бейджику. Рядом с ним стоял совсем молодой парень в такой же форме. Эспер остановился за спиной Дэвиса на расстоянии, но достаточно близко, чтобы расслышать, как оба, не сговариваясь, прошептали «SOS». У Эспера, которого и без того била дрожь, по спине забегали мурашки.
Поняв, что были услышаны, оба расплылись лучезарными улыбками. При этом у того, что старше, застыло мечтательное выражение на лице.
Ситуация показалась бы забавной, если бы Эспер не знал, каким жутким становится Райвен в гневе.
— Господин директор! — радостно пропел старший сотрудник. — Чего изволите? Исполню всё в точности!
— Мне нужны ключи от свободного номера, быстро, — скомандовал Райвен.
— О, а вам от какого номера, господин директор? — буквально растекаясь лужицей, протянул сотрудник, и Эспер, больше зацикленный на своём состоянии, невольно присмотрелся к этой сцене.
— Я сказал — от какого? От любого! — начиная беситься, прикрикнул директор. Несомненно, он слышал их слова, поэтому так разозлился.
Старший администратор передал Райвену карту-ключ двумя руками, чуть ли не кланяясь, не забывая всё время улыбаться самой глупой улыбкой. Его напарник даже перегнулся через стойку, провожая их с Райвеном глазами.
Подойдя к лифтам, мужчина хлопнул по кнопке вызова. К тому моменту Эспер уже не мог стоять прямо. Привалившись к стене, он развязал галстук. После того, как они вышли из банкетного зала, прошло от силы пару минут, но ему показалось, что прошла вечность.
— Заходи, — Райвен кивнул на открывающиеся двери лифта.
На языке крутилось, что старший менеджер, по всей видимости, фанат генерального, но Эспер не стал говорить этого вслух.
В лифте играл Шостакович. У них тут даже музыка в лифте, ну конечно. Кто бы сомневался! Пока они поднимались, оба не проронили ни слова. Эспер старался заглушить собственное прерывистое дыхание, но от этого начал дышать ещё тяжелее. Стараясь сфокусироваться на чём-то, помимо зуда во всём теле, опухшего горла и раздутого языка, воспаленным взглядом он изучал кабину лифта с простыми деревянными панелями. Внутри было ужасно душно, и ему не хватало воздуха. Эспер держался за поручень, переместив на тот часть веса.
По коридору он шёл, придерживаясь рукой за стену. Перед глазами стояла пелена. К счастью, номер оказался расположен почти рядом с лифтами. Райвен приложил карту-ключ к замку и распахнул дверь, пропуская его вперёд.
Комната тонула в полумраке. Эспер доковылял до кресла и просто упал туда. Он даже не огляделся по сторонам, заметив только, что помещение совсем небольшое, что-то вроде малой гостиной. Райвен вставил карту в отсек и энергично прошёл в комнату.
— Что ты делал? — сразу спросил мужчина, склоняясь к нему.
— Ел, — тяжело выдыхая, проронил Эспер. Несколько секунд просто сидел, наблюдая, как Райвен развязывает галстук. Эспер прикрыл глаза, вдруг поняв, что так ему становится легче, без мельтешения перед глазами.