Позади раздались шаги — возвращался кто-то из гостей, и Эспер чисто машинально шагнул вслед за Райвеном в темноту прихожей.
Вопреки ожиданиям, свет не зажёгся. Не видя, куда ступает, он механически сделал несколько шагов вперёд, рассчитывая, что в номере Райвена такая же обстановка, как в его. От сквозняка забились занавески, и кожу обдало ночным воздухом. Вероятно, где-то было открыто окно.
Он сам не понимал, как в итоге оказался в номере Райвена. Он с дрожью предвкушал этот момент, но теперь всё происходило на самом деле.
По звуку отдаляющихся шагов Эспер понял, что мужчина подошёл к окну, чтобы закрыть то. Эспер застыл в коридоре, чувствуя себя неловко в темноте.
В воскресенье не нужно было вставать в несусветную рань и бежать кросс, но Эспер неожиданно засобирался к себе.
— Не хочу причинять вам неудобства, — собственный язык показался ужасно костяным.
Никто из них так и не включил свет, и этот разговор впотьмах начинал казаться странным.
— Тебе не кажется, что о неудобствах говорить уже поздно? — раздалось в ответ.
Эспера пробрала дрожь. Первое — он почувствовал, как из пальцев забрали телефон, следом — с его плеча сняли сумку, и Эспер ощутил лёгкость, словно груз с души упал. Затем Райвен обошёл его, что-то глухо щёлкнуло.
— Уже почти час, мне пора. Я обещал, что буду в баре.
Ему не нужно было никуда возвращаться. На время ему было плевать. Никому он ничего не обещал. А ребята прекрасно проведут время без него.
— Я пойду… Мне нужно…
— Сейчас разразится дождь, — прервал его низкий парализующий волю голос.
В Неаполиссе Райвен предсказал снег. Он наверняка способен определять погоду. Ещё один не самый популярный навык?
Это-то и пугало. Райвен пугал его. Он не был человеком, стоило опять себе напомнить об этом. Он знал и чувствовал то, о чём Эспер не имел понятия.
Затем, где-то в комнате по окнам забарабанили первые капли. Похоже, сама стихия была на стороне Райвена. Если он сейчас выйдет под дождь, то промокнет до нитки, а ещё нужно добежать до корпуса. Гораздо проще и логичней было бы остаться здесь.
Если только не сам Райвен сумел призвать дождь.
Эспер подошёл к входной двери и опустил ладонь на ручку. Надавил. Та не поддалась. Ну, конечно, а по-другому быть не могло. Райвен запер дверь. А ключ у владельца номера.
Эспер упрямо попробовал ещё пару раз — без толку. В конце концов, он знал, зачем сюда шёл, так почему ведёт себя, как робкий мальчишка?
Наугад он двинулся вперёд, глаза быстро привыкали к темноте, но ближайшую стену удавалось разглядеть с большим трудом — номер оказался огромен.
Звук дождя, смешавшийся с ночным ветром, заставил кожу покрыться мурашками. Странным образом это отрезвило и подействовало возбуждающе.
— Я не знаю, что мне с этим делать, — хрипло пробормотал Эспер, на этот раз он чётко различал силуэт Райвена прямо перед собой. — Я не могу разобраться…
Тут вкрадчивый голос вышиб все пробки, и сознание окончательно ушло во мрак.
— Тогда позволь мне решать.
Эспер замер, внизу живота сладко потянуло и отдалось в паху.
— После, я хочу, чтобы ты помнил всё.
После?..
— Это будет прекрасный опыт.
Эспер привалился спиной к входной двери, чувствуя, как всё плывёт в голове, ноги вдруг перестают держать.
Пульс стал рваным. Его тело реагировало даже просто на колебание воздуха рядом с Райвеном… Член врезался в ширинку, наливаясь кровью.
— Ты ведь хотел этого, будь честным со мной. — Райвен обдал дыханием его левую щёку. Слабый аромат вина оживил в памяти сцену в номере во время банкета, мошонка тут же поджалась. — Давай снимем это, — Райвен потянулся к полам его толстовки; тот приподнял лицо, и лёгкое дыхание щекотно коснулось уха.
Не верилось, что всё происходило в реальности, а не в его фантазиях. Голос Райвена вводил в транс, посылал искры по всему телу.
— Я хочу видеть тебя всего.
К ногам будто привязали стопудовые гири — не сдвинуться; внутри бурлила лава, обжигающий живой поток.
Слова Райвена сводили с ума, в голове не осталось мыслей, на секунду Эспер прикрыл глаза; его бросало в жар.
— Я могу научить тебя…
О Господи… От Райвена у него началось разжижение мозга. Если тот не заткнётся сию секунду, он кончит от первого же касания.
— Ты не представляешь, чего мне стоило сдержаться. Я хотел взять тебя ещё тогда в обеденном зале на столе, прямо среди документов… — прошептал Райвен, подлив масла в огонь, — …в Неаполиссе, в день нашего знакомства.