Под конец завтрака Эспер полез в телефон. Райвен наверняка ещё спал, желание услышать его сонный голос было невыносимым. Через час у них тренировочный тест; Эспер помнил их вчерашний разговор: вряд ли тот появится. Пока остальные с выражением страдания на лице ковыряли завтрак, Эспер отправил мужчине несколько сообщений, предложив встретиться после того, как закончится заплыв. Вечером тренировка в бассейне и спортзале, поэтому свободного времени только днём от силы пару часов. Они могут провести его с толком, на курорте полно мест, где можно развлечься, сходить в боулинг или бильярд, пострелять в тире. На Доуси и Аманду при этом он старался не смотреть. Только когда приятель что-то говорил, Эспер нехотя отрывал взгляд от телефона и уставлялся на того, как слабоумный. Неизменно ему слышался издевательский голос Доуси: ну и как тебе понравилось наше представление? Пока ты собирался и строил из себя придурка, девочка заскучала.
— Ты с кем переписываешься? — пихнула его Валери, именно сегодня она больше всего напоминала Джейн: той обязательно нужно было сунуть нос в его телефон. Девчонки его просто убивали. — Хватит уже сидеть в Instagram! Раздражаешь с утра… Ты, наверное, спишь со своим телефоном.
С одной стороны сидела Валери, с другой — Миа, Эспер представил, как комично выглядит среди этой женской обороны, заняв место напротив Доуси, Аманды и Марло, вечно не замечающего ничего вокруг. Зато Марло и Миа очень удобно было кормить друг друга через стол, что действовало на нервы остальным. Аманда как всегда казалась погружённой в свои мысли. Большинство думало сейчас о предстоящем тесте и о взбучке, устроенной тренером, тот пообещал ужесточить правила и вообще — добро пожаловать в ад — как он сказал. Ещё тренер говорил про какое-то «суровое наказание», которое ждёт тех, кто не справится на тесте. А не справятся они все, так как нормативы, которые с утра установил мистер Солсбури по заплыву, были запредельными.
Вода в чёртовом озере была ледяная, мигом свело зубы и захотелось выбежать на берег; настроение у всех было ни к чёрту. Эспер не ждал от теста ничего выдающегося, плоские шутки тренера не повышали градус настроения. После увиденного вчера он не мог думать ни о чём другом, даже не пытался сосредоточиться на задании, всё равно бесполезно.
Судьями на заплыве выступили тренеры мужской и женской сборной. Оба облюбовали место на деревянном причале, где устроились в плетёных креслах и откуда надзирали за своими «подопытными», постоянно подшучивая и травя друг другу байки. Мистер Солсбури сам пил с кем-то в баре до глубокой ночи, но при этом выглядел раздражающе самодовольным. Миссис Маквулф была сегодня в приподнятом настроении, её взрывной хохот был слышен даже с середины озера.
Как и ожидалось, они все провалили промежуточный тест. Необходимо было доплыть на время до установленных на воде ограничителей. Поначалу вид связанных между собой пластиковых бутылок стал причиной всеобщего веселья, но тренер быстро остудил их. Им предстояло провести в ледяной воде почти час. К концу заплыва у берега собралась толпа зрителей, что бесило больше всего.
После озера все разошлись по своим номерам, чтобы принять душ и переодеться ко второму завтраку. Промёрзший до костей Эспер дрожал всю дорогу. Тренер пообещал, что если кто из них заболеет, то сразу же отправится домой и может даже не заикаться о Чемпионате.
Эспер первым влетел в душ и тут же рванул на себя дверцу, не пуская Марло, ломящегося следом. В кабинке выставил самую высокую температуру воды, которую способно было вынести его тело. Наскоро привёл себя в порядок. Скоро у них общий сбор, но на этот раз хотя бы будут кормить.
Пока сосед был в ванной комнате, Эспер быстро выложил на кровать свой рюкзак и сунул в него плотный пакет, в который аккуратно завернул содержимое. В рюкзак также перекочевал планшет — тренер был скор на расправу и запросто мог отобрать тот, что было бы сродни катастрофе: Эспер слал сообщения подписчикам, следящим за обновлениями на его канале, делился новостями, выкладывал фото, смотрел кино и видео с чужих заплывов.
В поисках нормальных шмоток заметался по номеру. В итоге оделся так, чтобы не походить на малолетку: выбрал простые джинсы с футболкой в стиле «кэжуал»; слегка закатал рукава, ему нравилось, как играл цвет загара. И в качестве последнего штриха — подхватил с тумбочки солнцезащитные очки. Он как раз закончил с приготовлениями и проверил время, когда вышел Марло, обвязывая полотенце вокруг пояса. Эспер поймал себя на мысли, что его мало интересуют «прелести» соседа. Как вообще можно спать с тем, кто на спор ест собачью еду? Максимум, что могло его волновать — насколько отличаются их успехи в плавании. Он мог замечать классные тела у других парней, высокий рост, развитую мускулатуру, но его не привлекал секс с кем-то из них.