Тренироваться с чужой командой под руководством нового тренера было непривычно, и все заметно нервничали, а кто-то просто выделывался. Эспер сейчас не хотел портить отношения с мистером Солсбури, нельзя, чтобы у него отняли свободные часы между тренировками. В четверг Райвен уже возвращался в Лондон, то есть меньше, чем через сорок восемь часов.
Знакомый звук шагов заставил обернуться. Наверное, он мог узнать о приближении Райвена с завязанными глазами.
А дальше потекли сладкие минуты. Пока они сидели у фонтана, небо неожиданно затянули тучи, но вдалеке ещё было видно яркое вечернее солнце. Разгорался закат. Чувствуя лёгкое дуновение, Эспер поёжился. Они пили кофе, болтали; он как раз заговорил про совместные тренировки с другой командой.
На стол упали первые капли дождя. Эспер терпел ещё некоторое время, после чего натянул на голову капюшон. Краем глаза он посматривал на небо, ожидая, что в любую минуту может хлынуть, а он так и не сказал главного.
Его руки расслабленно лежали на столе, и Райвен, накрыв его ладонь своей, сжал его пальцы.
— Вы уже не передумаете?
— Я отлучился на несколько дней, послезавтра рано утром я уеду. Сейчас не самое лучшее время, чтобы брать длительный отпуск.
Эспер покосился на свои руки. О, Господи, дай мне сил! Он никак не мог выдавить из себя те заветные слова. Как же сложно сказать: «Ты мне нравишься, я хочу с тобой встречаться, будь моим парнем». Сейчас их связывало только влечение и общность тайны Райвена, но Эспер хотел как-то узаконить их отношения. Его уже мутило от неопределённости.
— Если ты хотел поговорить, у нас будет для этого время, — напомнил ему Райвен. — Перейдём в более сухое место, — предложил тот, поглаживая тыльную сторону его ладони большим пальцем. Эспер почти прикрыл глаза от удовольствия, он прекрасно помнил, что эти пальцы вытворяли с его телом.
Разговору помешал начинающийся дождь. Толпа отдыхающих быстро редела; небо стремительно чернело, но ослепительное закатное солнце ещё не сдало свои позиции. Капли попадали то на лицо, то льдинками жалили оголённые руки.
Вдвоём с Райвеном они переместились в фойе Северной башни. В это время в округе начался ужасный ливень, с неба буквально хлынул потоп. Отель тут же наполнился отдыхающими.
Бояться сказать музе о своей симпатии — нет ли чего глупее? Как дурак, смотрел на Райвена и не мог вытолкнуть из себя хоть слово, вместо этого он ощущал, как бездарно теряет время.
— Райвен, мы можем поговорить? — начал было Эспер, тронув мужчину за локоть. Они остановились.
— Здесь?
Несколько секунд он собирался с духом, а потом у него вырвалось:
— Простите, мне нужно в туалет… я отойду! — после чего почти бегом направился в противоположную от лифтов сторону, где была уборная.
— Прикажешь ждать тебя здесь? — удивлённо бросил мужчина ему в спину.
Ему действительно срочно понадобилось в туалет. Как не вовремя. Проваленная попытка поговорить привела в бешенство. Чтобы остудить голову, Эспер долго и тщательно мыл руки, после чего плеснул прохладной водой в лицо. Беспокоило, что Райвен мог попросту его не дождаться и уйти куда-то. Хотя, в такой дождь… едва бы он ушёл далеко.
Вернувшись в фойе, Эспер взглянул на часы: в туалете он просто «пропал». За окнами уже не было видно ничего, кроме стены дождя. Он уже искал глазами Райвена, как кое-что заставило его подавиться воздухом. Через вращающиеся двери забежали Марло и Миа, девушка тут же направилась к лестнице. Похоже, её номер находился в этой башне. Даже в голову не пришло спросить её об этом.
В тот же момент из бара-ресторана напротив вышел Райвен.
Дерьмо собачье! Райвен! Сейчас они увидят тебя!
Мужчина остановился и теперь оглядывался по сторонам. Отчаянно жестикулируя, Эспер попробовал привлечь его внимание. Райвен его вообще не замечал, он не замечал и вошедших. Оказавшись прямо на пути у парочки, мужчина повернулся в пол оборота к входу.
Вот чёрт!
Глава XVIII. Часть II
В фойе стоял шум: несколько посетителей стояли у стойки регистрации в очереди на заселение, кто-то выезжал с чемоданами, почти все кресла и свободные места были заняты постояльцами отеля, многие вернулись в здание из-за дождя.
Сначала Эспер решил позвать мужчину, но его крик либо услышат все, либо никто. Марло и Миа оставалось миновать стойку регистрации, и они столкнутся с Райвеном нос к носу. Эспер бросился к нему, низко надвинув капюшон на лицо, схватил за руку и на глазах у озадаченных постояльцев потянул за собой. Он мог бы гордиться своими рефлексами, они были на волосок от обнаружения. Увлекая Райвена за собой к лифтам, он незаметно проскочил перед самым носом у Марло, которому приспичило остановиться и что-то сказать девушке.