— Сэр, я не хотел причинять вам неудобства… знаете, мне…
— После того, как ты не вернулся в гостиницу, мистер Дженкинс со мной связался. — Видя, что он не понимает, о ком речь, напомнил: — Администратор гостиницы.
Миновать пост охраны у ворот особняка не удалось, начальник службы безопасности, наверняка, сразу же доложил о его появлении. Повезло ещё, у Райвена Дэвиса ушло около часа, чтобы его отыскать, а то заявись тот сразу, когда Эспер шёл по стеночке в больничном коридоре, весь белый, боясь вздохнуть, вот был бы цирк.
— Но как вы узнали, что я именно здесь? Я не говорил мистеру Дженкинсу про госпиталь, то есть про больницу.
— Я никак не узнал, я лишь отмёл более сомнительные версии. Мне сообщили, что ты вернулся в гостиницу сегодня засветло, впервые с того времени, как позавчера покинул её с документами и мной.
Прозвучало двояко, и Эспер наконец понял свой просчёт. Его исчезновение отразилось бы на делах мистера Дэвиса, которому перешла в наследство чёртова лесопилка. А если бы он не смог отыскать путь наружу и дать о себе знать? А если бы его придавило завалом? Могло начаться судебное разбирательство. Он всё пытался взять в толк, как, вероятно, был шокирован мистер Дэвис его исчезновением. Молчание затянулось.
— Ты не пошёл сразу в больницу — почему?
— Э-э… просто гостиница была ближе. Намного ближе. Больница в другой стороне.
— …ближе. Так, понятно.
— Я не сомневался в ваших словах, но… — в горле першило от сухости, Эспер неловко сглотнул. — Я помню, вы говорили, что здание ветхое. Вы просили, чтобы я был осторожен. И знаете что? Вы были правы.
Непроизнесённое «Неужели?» так и повисло между ними. Эспер рассчитывал услышать что-то язвительное, как в первый день, что наследник обронит что-то в том же духе или подколет его. Собеседник буквально прожигал взглядом — всё это время Эспер чувствовал, как судорожно колотится сердце, — а затем кивнул, как бы давая понять, что ответ его устроил.
Следовало понимать, что старые постройки ненадёжны. Так стыдно не было уже давно, наверное, с того момента, когда он чуть не потерял плавки во время заплыва. Прошла уже куча времени, а он содрогался до сих пор.
Эспера передёрнуло от мысли, что в своей глупости он вынужден признаваться человеку, на которого хотел произвести хорошее впечатление. Страшно представить, какого мнения о нём наследник. Даже в их первую встречу всё пошло наперекосяк. Он уже начинает думать, что в Неаполиссе неприятности преследуют его на каждом шагу.
Райвен с шорохом пододвинул себе стул и, развернув тот, сел напротив пациента, словно собирался его допрашивать. Мужчина подался вперёд и опустил кисти рук на колени. Эспер смотрел на его скрещённые пальцы, от них — на ладони и запястья. На Дэвисе была белая плотная рубашка — её ассиметричные края навыпуск свешивались со стула. Бессолнечное ясное утро придавало ткани ослепительной белизны. Дневной свет наполнял гаммой оттенков его будто мелированные светлым каштановые волосы. До чего странно было видеть того в больничной палате.
С улицы через приоткрытое окно тянуло свежестью, запахами двора и близостью леса. Бледное голубое небо тревожно застыло.
— Ты не уходил никуда. Всё это время ты оставался в доме, — подвёл невеселый итог наследник, глядя то на его торс, то на его беспокойные руки, которые он расслаблял усилием воли.
— У меня разрядился телефон. А потом, пока я его нашёл… — после паузы Эспер добавил: — Там было темновато.
— Прерывистый сигнал есть только на верхних ярусах, внизу его нет, — покачал головой Райвен. — Эспер, если я могу чем-то помочь…
— Полный порядок, — нервно перебил.
Эспер опустил взгляд вдоль чёрных небрежно подрезанных джинсов, с неровными отрезами белой ткани, эти белые вставки ярко оттеняли открытые участки лодыжек, подчёркивая загар. Даже в такой глуши Райвен Дэвис выглядел, с его точки зрения, безукоризненно. В какой-то момент он сообразил, что не сводит глаз с собеседника, и моргнул, возвращаясь в реальность.
Неужели нельзя было соврать? А догадается или не догадается мистер Дэвис о его вранье — это уже дело десятое.
— Просто устал.
Тот не поверил ему ни на фунт. Эспер заметил, как напряглось лицо у наследника.
— Я в порядке. — Не хотелось вдаваться в подробности. Язык не слушался. Эспер как мог, объяснил короткими рублеными фразами: — Не совсем… По правде говоря… Скоро турнир по плаванию. У меня сейчас нет времени на восстановление.
Немигающий взгляд Дэвиса, гуляющий по его лицу, держал в напряжении. Словно наследник пытался понять, что происходит у него в голове. А в голове у него явно что-то спуталось… Так, соберись!