— Привет, Нинуль. Уж не по нашу ли душу?
— По вашу, Никитосик, вас старик вызывает. Здравствуй, Стелла.
— Привет.
— А я так и не поняла, кто сейчас победил-то?
— Как всегда — дружба.
— Стелла, ты же еще на больничном?
— Ну вот еще, я здорова, как…
— Как бык? — усмехнулся Никита.
— Как кошка.
Она пошли в сторону выхода. Никита повернулся к Нине и продолжил задавать вопросы.
— По какому делу старик вызвал, не в курсе?
— Не в курсе, но Чуньков уже у него в кабинете. И еще кое-кто.
— Кто же?
— Пойдем, а? Ты же знаешь, старик ненавидит ждать.
— Ладно, только приму душик.
— Правильно, я только хотела это посоветовать.
— Это еще почему?
Но Нина уже шла по коридору, а Стелла скрылась за дверью с надписью: «Женская душевая». Никита оттянул край футболки у горла и втянул носом воздух.
— Мокрая, но совсем не пахнет. — Он пожал плечами и зашел в соседнюю дверь.
Через девять минут Стелла вышла из раздевалки, на ходу закручивая на голове хвостик. Никита уже стоял на лестничной площадке и ждал ее.
— Я смотрю, ты уже до секретутки старика добрался, мачо ты наш.
— Что я слышу? Ты, никак, ревнуешь?
— Вот именно! Никак! Просто бесишь.
— Я налаживаю контакты с нужными людьми.
— Налаживальщик нашелся.
— Стеллочка, прекращай вторжение в личную жизнь.
— Очень надо.
Стелла быстро пошла по коридору.
«Все-таки ревнует», — сделал вывод Никита. Он не торопясь пошел за Стеллой.
Даша и Вита сидели за столом рядом с генералом. Напротив них полковник Чуньков. Перед каждым стояла чашка с чаем, а посередине стола — огромный поднос с конфетами и печеньем. Чай пили все, сладкое ела только Даша. Чуньков смотрел на Виту.
— Столько всего про вас слышал, Виталина Егоровна. Невероятно.
— Не могу ответить тем же, но приятно, — ответила Вита, улыбнувшись.
— Давно мечтал познакомиться.
— Мечты иногда сбываются. А вас как зовут?
— Алексей.
— Очень приятно. А то как-то непривычно звать мужчину товарищем, хоть и полковника.
Вита глотнула чаю. Даша взяла печенюшку и откусила от нее.
— Ой, какое вкусное. Неужели домашнее?
— Самое вкусное и самое что ни на есть домашнее, — ответил генерал. — Вот жена Алексея Дмитриевича печет. — Болотников кивнул на Чунькова.
Тот почему-то заметно смутился. Раздался стук в дверь. Генерал крикнул:
— Входите, не заперто!
Дверь открылась, и в кабинет вошли Никита и Стелла. Они встали по стойке «смирно».
— Разрешите присутствовать, товарищ генерал? — спросил Никита.
— Здравия желаем, — громко произнесла Стелла.
— Вольно! Присаживайтесь. Стелла, как рана?
— Какая рана? Ах, вы про эту царапину? Я уже и забыла.
Никита и Стелла подошли к столу и сели рядом с Чуньковым. Никита, присаживаясь, пожал полковнику руку.
— Молодец. Вот, знакомьтесь. Наши герои. Группа силового прикрытия — агенты Стелла и Никита. А это наши новые сотрудницы, то есть сотрудники. Наш консультант Виталина Егоровна Шунькова.
Никита вскочил.
— Не может быть! Дольче Вита?!
Вита ответила строго, делая паузы между словами:
— Никогда меня так больше не называй.
— Ой, извините, я на эмоциях.
Генерал посмотрел на Никиту.
— Все, я могу продолжать?
— Я ж извинился, — ответил Никита.
Генерал кивнул в сторону Даши.
— А это наш новый секретный сотрудник, агент Ляля.
Даша улыбнулась.
— Очень приятно. Вообще-то я Даша, но называйте меня как хотите.
Никита в ответ заулыбался. Чуньков тоже. Генерал усмехнулся.
— Ну, а теперь вернемся к нашим барашкам… Стелла, у нас возникли небольшие проблемы, — генерал сделал паузу, — с твоим дружком.
Стелла удивленно на него посмотрела.
— У меня нет друзей, товарищ генерал.
— Ну, какие твои годы, — ответил Болотников, — обязательно будут. Так вот, есть сведения, что Прохоров может помешать нашей новой разработке.
— Какой разработке? — спросил Никита.
— Первому заданию агента Ляли. — Генерал взял чашку с чаем, потом поставил ее на стол и налил себе минералки. — Короче, по порядку… Полковник, докладывайте. — Генерал залпом осушил стакан.