– Я не написал числа.
– Благодарю.
Они снова помолчали, Агустин оглядел комнату.
– Ты неплохо устроился, – сказал он.
– Да, я прилично зарабатываю.
– Отращиваешь брюшко, понятно…
Кастро усмехнулся.
– Как видишь.
– А впридачу аппетитненькая секретарша.
– Да, в промежутках.
Они разговаривали, как два старых друга, дружба которых питается теперь только воспоминаниями.
– А как ты?
– Как всегда, на улице.
– Завидую тебе, – сказал Кастро.
– Все говорят то же.
Кастро встал из-за стола и проводил Агустина в коридор.
– Я тебе напишу из Португалии.
– Лучше, если ты уладишь все другим способом.
– Так или иначе, я тебе напишу.
Они пожали друг другу руки, и Агустин сказал:
– Спасибо.
Кортесар швырнул газеты на стол. Он бегал за ними в киоск на углу в надежде прочитать заметку о покушении. Но по его расстроенному лицу все поняли, что никакой заметки нет.
– Ни одного слова.
Он сказал это так пристыженно, точно сам был во всем виноват, и тут же поспешно добавил:
– А может, у них не было времени.
Прервав тягостное молчание, резко прозвучал голос Луиса.
– Время… Да у них было полно времени! Газету никогда не верстают раньше двух ночи.
Рауль невольно потянулся к газете.
– Дай-ка сюда. Может, в последний час…
– Нет. Там тоже ничего нет. Я уже смотрел.
Смятая газета осталась лежать на столе. Наступило молчание.
– Может быть, сейчас, – предположил Кортесар, – им выгодней умолчать об этом.
Паэс громко расхохотался. Глаза его оставались неподвижными, точно нарисованные на эмали, и смех поэтому прозвучал резко и неприятно.
– Умолчать, говоришь? Да не смеши! Какой-то мальчишка собирался укокошить какого-то старика – это не государственное преступление, уж поверь мне. А как забавный случай выглядит совсем неплохо. Сенсационная новость. У старичков слюнки потекут, когда они станут нудить о пороках, разложении и прочей дребедени. Мой дорогой папаша с огромным удовольствием читает за завтраком такую брехню. Обычно он глядит на меня поверх газеты и тянет: «Вот здесь интересное для тебя сообщение. Почитай его, обязательно почитай!» А сам потирает руки и исподлобья смотрит на меня. Особенно он распаляется, когда публикуют статистические данные о венерических заболеваниях. «Ты только погляди, какой ужас!» И требует, чтобы я высказал свое мнение на этот счет, и трется об меня как собака. У них не хватает храбрости поговорить с нами в открытую, вот они и кидаются за помощью к этим газетенкам. Говорю вам, у них слюнки потекли бы от такой новости.
– Но они не так радовались бы, – сказал Рауль, – если бы там были напечатаны наши имена.
– У моего папаши завтрак бы застрял в глотке, – сказал Луис. – А потом он, как всегда, все свалил бы на мамашу.
– Именно поэтому, – пробормотал Кортесар, – я никак но пойму, почему нет сообщения в газетах. Если это так любопытно, то тем более о случившемся должны сообщить.
Он хотел разбить аргументы Паэса, но тот прервал его на полуслове.
– Все очень просто. Если газеты молчат, значит, Гуарнер никому ничего не сообщал, а если Гуарнер не раскрыл клюва, значит, никакого покушения не было.
– Я что-то тебя не понимаю. Объясни-ка попроще.
– Пожалуйста, в двух словах. Давид попросту облапошил нас, помахав пистолетиком перед носом Рауля. Никакого покушения не было, уверяю вас. Давид и не подумал вытащить пистолет, пока не вышел из дома.
– Это какая-то нелепость, – протянул Кортесар. – То, что ты говоришь, ни с чем не вяжется. Если он побоялся выстрелить в старикашку, то с какой стати он размахивал револьвером потом?
– Да как ты вообще можешь говорить об этом? Тебя же не было там, когда он вышел. А я видел, какое у него было лицо. Я не думаю его оправдывать, черт побери, но с ним творилось что-то неладное. А что именно, я, так же как ты, не знаю. Но он вел себя как тронутый и был белее мертвеца.
Паэс прочел мысли Рауля. Он повертел на столе стакан и поставил его вверх дном.
– Ясно как день, что с тобой происходит, Рауль. Ты вообразил, будто вел себя героем, и теперь не хочешь признать, что выставил себя на посмешище.
Кровь бросилась в лицо Ривере. Но, прежде чем он что-то успел сказать, его остановил Мендоса.
– Прекратим бесполезные нападки. Если Рауль выставил себя на посмешище, значит, и мы оказались в смешном положении. Это во-первых. А во-вторых, мы еще не знаем, так ли это на самом деле. Пока мы не поговорим с Давидом, мы не можем ничего утверждать.
– Да, – согласился Кортесар. – Пока мы не поговорим с Давидом, мы ничего не узнаем. А так мы только зря теряем время.