Девушка встала со стула и направилась в коридор. Она уже рылась в одежде, когда он последовал за ней.
Дилан не удивился, увидев, что его бабушка хранила не одну, а полдюжины костюмов своего покойного мужа, а также бейсболки и рыбацкие панамки. Она всегда была хозяйственной.
Кэтрин вручила ему шапочку и коричневую вельветовую куртку. Сама она надела один из черных бушлатов бабушки и покрыла волосы синим цветочным шарфом.
— Сексуально, — саркастично подметил он, учитывая, что ее наряд добавил ей с десяток лишних килограммов и лет двадцать к ее возрасту. — А ты будешь красоткой, когда постареешь.
— Прекращай со мной флиртовать, дедуля, — поддела она его.
Он засмеялся, и впервые за последние двадцать четыре часа ему стало легче.
— По крайней мере, с этими нарядами мы будем неплохо смотреться на Форде Таурусе моей бабушки пятнадцатилетней давности.
— Только не гони. Иначе это разрушит иллюзию, — предупредила она его на выходе из дома.
— Эй, даже когда я стану стариком, я не перестану ездить по скоростной полосе, — предупредил он, пока они садились в машину. — Ничто не замедлит меня. — Кэтрин задумчиво посмотрела на него. — Что я такого сказал? — спросил он, желая тоже научиться читать ее мысли, как казалось, делает она.
— Я просто подумала о том, как сильно замедлила собственную жизнь и как долго живу отшельницей, — ответила Кэтрин.
Он удивился ее признанию и тому факту, что она практически позволила ему задать ей личный вопрос.
— Почему ты это делала?
— Не знаю, — пожала она плечами.
— Нет, знаешь. Ну, давай, расскажи мне.
— Наверное, я думала, что если спрячусь, то мечты не смогут меня найти, но они всегда находят. Я устала жить в тени, бояться выйти на свет, испытывать страх быть собой. В течение очень долгого времени я держалась вдали от быстрого потока. Но я снова хочу вернуться обратно. Может не сразу нырять в поток, а присоединиться, когда он замедлится на повороте. Это могло бы стать неплохим началом, — пояснила она.
Он улыбнулся и, поддавшись импульсу, наклонился и поцеловал ее. Возникло искушение не отрываться, дабы полностью разбудить ее, но, чтобы все было правильно, ему понадобится гораздо больше времени.
— Я так полагаю, в этом деле ты хочешь быть ведущей, — сказал он.
— О, ты мне разрешаешь? — спросила она с блеском в глазах. — Или тебя убивает, что ты можешь оказаться на пассажирском сидении?
— Это точно убьет меня, но ради тебя я на все согласен.
В этот раз Кэтрин сама наклонилась к нему и поцеловала его в ответ.
— Спасибо, но мне не это нужно. Я просто хочу, чтобы ты позволил мне сделать это — быть главной.
— Я, наверное, никогда не пойму, как мыслят женщины.
— Тебе и не нужно, — засмеялась она. — Поехали уже, старикашка. Мы моложе не становимся.
* * *
Двадцать минут спустя Дилан припарковался кварталом ниже от дома Эрики. Апартаменты находились в модном районе Саут-оф-Маркет, где в основном проживали молодые одинокие люди. Оставив машину, Дилан и Кэтрин пошли рука об руку, словно пожилая пара вышла на вечернюю прогулку. Проходя мимо входной двери кондоминиума Эрики, Кэтрин начала осматриваться, выискивая какие-либо признаки полицейской деятельности, но желтая лента на двери отсутствовала, полицейских машин поблизости видно не было, а внутри самой квартиры был выключен свет.
— Ты что собрался делать? — спросила Кэтрин.
— Вон квартира Джоанны, — ответил Дилан, указывая на дверь соседнего кондо.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. Внутри горит свет. Надеюсь, она дома. Ты готова?
— Абсолютно. — Кэтрин почувствовала легкое волнение от предстоящего испытания.
— Постарайся по максимуму раскрутить ее. Расспроси о друзьях Эрики мужского пола, ее финансовом положении, неожиданных гостях и ее семье. Не давай ей уклоняться от вопросов.
— Поняла.
— Что именно ты ей скажешь?
— Придумаю что-нибудь, когда она откроет дверь.
По недовольному лицу Дилана она поняла, что ему не понравился ее ответ.
— У тебя должен быть план, — настаивал он. — Давай лучше я это сделаю.
— Я разберусь. Доверься мне.
— Ладно, — медленно согласился он. — Я подожду тебя в кафе на углу. Оно называется «Джава хат».
— Закажи мне чаю и себе чего-нибудь. Ты чересчур на взводе, — Кэтрин легонько толкнула его.
— Да чтоб тебя и твой чай заодно! — проворчал он, уходя, и при этом выглядел явно моложе и бодрее, чем предполагала его одежда. И им всего-то и надо — оставаться в образе.