Дверь в квартиру оказалась открытой, и демон в очередной раз жестом пригласил меня пройти внутрь. Судя по его физиономии, он уже знал, что я там увижу, и мне это совсем не понравится. Глянула на золотистую метку на предплечье и заставила себя пройти в квартиру.
Стало жутко холодно. Прям ожидала, что при дыхании из носа вырвется облачко пара. От мороза застучали зубы, и я оглянулась на Агалиарепта. Его лицо застыло в непроницаемой, каменной маске. Если он что-то подобное и ощутил, то не подавал виду.
Демон снова махнул рукой, велев идти дальше. Расправив плечи, я заставила себя подчиниться приказу. Прошла в кухоньку: на барной стойке обнаружила открытую бутылку вина и кучу контейнеров с едой на вынос.
Проследовала в тесную гостиную, где на полу увидела три тела. Не стала опускать щиты, чтобы выпустить свою силу, только осмотрелась. Тела… ссохлись, словно из них высосали всю кровь, а рты открыты в беззвучном крике.
— Женщины? — только и смогла вымолвить.
— Да, — ответил Агалиарепт. — Демоницы.
Он скорбно поник головой.
— Как их звали?
Демон удивлённо на меня посмотрел, кивнул и прочитал с телефона имена.
— Татака5, Лабассу6 и Аказа7. Лабассу и Аказа снимали вместе квартиру в нескольких кварталах отсюда. Здесь жила Татака.
Глубоко вздохнув, кивнула и осмотрелась. Квартира небольшая, но обстановка домашняя. Татака явно любила читать, потому что в гостиной вдоль двух стен тянулись стеллажи книг, а на кофейном столике рядом с двумя бокалами вина стояла стопка томиков. Третий бокал валялся рядом с трупами.
Три подруги, возможно, решили оторваться после недели напряжённой работы. А быть может, просто встречались раз в неделю. Или же одна из них решила поделиться сегодня очень важной информацией. Либо спонтанная встреча подруг, решивших посплетничать. Прогнала эту мысль прочь. Как одиночке понять, что подруги могли между собой обсуждать?
— Ведьма?
Вздрогнула, бросив взгляд через плечо на Агалиарепта.
— У меня есть имя, — отстранёно, всё ещё под властью увиденного, огрызнулась я.
— Даника, — на удивление нежно произнёс моё имя демон. — Что ты видишь?
— Подруги решили оторваться. Совсем не ожидали, что их кто-то грохнет прошлой ночью. Ведь это произошло именно тогда?
Он кивнул, и я с облегчением выдохнула, однако в этих убийствах было что-то сильно меня поразившее. Демоницы общались, а тут что-то или кто-то высосал из них жизнь.
Никогда не имела подруг. До смерти мамы было слишком опасно. Постоянно куда-то переезжали. Всегда были любезны с соседями, но родительница всегда предупреждала: любая дружба сулила нам смерть. С тех пор, вернувшись в Дарем, полностью погрузилась в работу. Никаких развлечений и настоящих друзей.
А теперь ощутила апатию, хотя должна была бы выследить убийцу этих бедняжек.
Не обращая внимания на прерывистое дыхание Агалиарепта, опустила щиты, магия вырвалась на свободу. Что-то в ней явно не понравилось демону.
Ну да, ведьма перешла ему дорогу.
И тут. Половина квартиры просто… исчезла. Замерцала и сменилась какой-то густой тёмной жижей.
— Кто живёт под ними?
Агалиарепт промолчал, поэтому на него оглянулась.
— С боку все тела покрыты чернотой. Словно кто-то высасывал из них магию. О боже, вот что злоумышленники сделали: лишили демониц силы, а потом беспомощных грохнули.
Агалиарепт шагнул ко мне, пылая яростью.
— К. Чему. Ты. Клонишь? — едва себя сдерживая сквозь зубы, обрывочно процедил он.
— Каждое существо обладает определённой толикой магии. Оборотни не способны ею воспользоваться, в отличие от магов и ведьм, однако именно она позволяет им оборачиваться, видеть нас насквозь и иметь к ней иммунитет. Фейри же владеют всеми видами магии в зависимости от того, к какому двору относятся: благому или неблагому. Демоны… Мне мало что о вас известно, но ведь вы каким-то образом прячете крылья и питаетесь… грехами других существ? Я права?
Поджав губы, Агалиарепт вперил в меня взгляд. Я пожала плечами.
— Неважно. По-любому, люди тоже обладают какой-то толикой силы. Именно она поддерживает в них жизнь. — Я сглотнула и заставила себя снова посмотреть на тела. — Даже трупы какое-то время содержат в себе крупицы магии. У демониц же она полностью отсутствует. Если осмотришься, то в паре футов от них пол, стены — всё полностью лишено магии. Мёртвая зона.
— Мёртвая зона?
— Именно так. Не всем ведьмам хватает сил воспользоваться магией, поэтому они прибегают к заклинаниям. Думаю… они бы стояли рядом с несчастными… Но не смогли бы получить доступ к силам демониц. Потому что она полностью отсутствует. Но демоны… вы сами излучаете магию. Отсутствие её равносильно смерти мозга. Вот как убили демониц. Просто полностью из них её высосали.