Морозный воздух ворвался в душный кабинет.
Дочитав оберег до конца, Лариса мысленно перекрестила Евгения: — Светом божиим опояшу! Святым крестом окрещу!
Она прошептала ещё что — то и больно надавила Труханову на переносицу.
Евгений стойко перенёс эту её вольность и почему — то даже не спросил, что это было?
— И ещё у меня очень нехорошее предчувствие насчёт вашей дальнейшей судьбы. Двадцать восьмого января, постарайтесь не выходить из дома. Это день колдунов. На вас могут наслать порчу, я это чувствую, а у вас слабая защита. Можно сказать — совсем изношенная, и порча легко пробьёт её, — серьёзно сказала Лариса, просканировав его пронзительным взглядом.
— Надо же? — удивился Евгений словам этой очаровательной блондинки и тут же забыл их.
Прощаясь, Евгений немного дольше, чем по дружески, задержал нежную руку Ларисы и почувствовал, что в их отношениях появились проблески взаимопонимания.
Лариса тоже ощутила, если не заинтересованность Труханова к её особе, то, что его отношение к ней стало менее прохладным.
Прерывисто дыша, она вдруг прижалась к Труханову, заставив дрогнуть тело представителя закона. И тот, не отдавая отчёта своим действиям, стиснул её в объятьях и долго не отпускал.
Но, когда за Ларисой закрылась дверь, Евгения незамедлительно укорил внутренний голос: — Грязная же ты душонка!
Он тяжело вздохнул. Евгению показалось, что его личная личность, грубо наплевав на все его жизненные принципы, впервые попробовала раздвоиться. С чего бы это?
А у Ларисы ещё долго горели щёки и взволнованно трепыхалось сердце, хотя она то знала, отчего Евгений Витальевич был так нежен с ней — едва знакомой ему свидетельницей по делу её свёкора.
Так что же всё — таки хотела сказать ей бабушка? Так и осталось для Ларисы вопросом.
45
Тимур звонил Вере весь вечер. Он давно хотел пригласить её поужинать в ресторане. Не просто в ресторане, а в престижном: с хорошей экзотической кухней, иностранной прислугой, с большим выбором вин. Он мечтал развлечь Веру, приподнять ей настроение. Ему хотелось услышать, как Вера рассмеялась хотя бы один раз, но беззаботно и весело. Считая себя поэтической личностью, он даже придумал несколько стихотворных смешных тостов, за которые она не смогла бы отказаться выпить.
Но Верин телефон был безнадёжно отключен. С работы она уехала на Петровку и больше её никто не видел. Света в её квартире не было и дверь никто не открывал. Выносившая мусор соседка сказала, что она тоже Веру не видела.
Тимур дежурил возле Вериного дома два часа. Его лихорадило. Он уже ощущал холод не только спиной. У него совсем замёрзли ноги.
— Надо позвонить Труханову, — мрачные мысли бродили в голове Тимура. — Номер, номер! Ведь он оставлял свои визитки во всех отделах.
Свою, Тимур тогда сразу выбросил в корзину для бумаг. Его совершенно не интересовало то, почему их босс так скоропостижно и нелепо скончался. Нет его и слава богу!
Но у кого — то они наверняка сохранились!
— Надо поспрошать у Надежды Яковлевны! У всех бухгалтеров профессиональная привычка хранить ненужные бумаги.
К одиннадцати часам Тимур заспешил в бухгалтерию. TOP — менеджеры фирмы собирались на своих рабочих местах.
— Да, где — то была, — обнадёжила его Надежда Яковлевна, оглядывая свой стол. — А вам — то она зачем? Или вы знаете что — то такое, что не знают другие? Мы тоже имеем право знать о том, что ещё может случиться!
Она внимательно посмотрела в глаза Тимуру. Из неё так и пёрло женское любопытство.
— Вера Позднякова пропала! Вчера не вернулась с Петровки, — Тимур с трудом выговорил эти слова, чуть не подавившись ими.
— Неужели? — скривила в ухмылке свои напомаженные губки Надежда Яковлевна. — А может её арестовали?
— За что?!
— А за то! Вы, что искренне верите, что она вся такая белая и пушистая? Тогда вы совсем не поняли её сущность! — бухгалтерша явно не хотела щадить его чувств.
Тимур и не подозревал, что эта толстушка может быть такой жестокой!
— Надежда Яковлевна, не наговаривайте понапрасну на человека! Почему стоит только кому чуть оступиться, так все сразу и норовят помочь ему скатиться в яму? — Тимур незаметно для себя перешёл на повышенный тон.
— Молодой человек, не забывайтесь! Ведь это вы пришли ко мне за помощью! — сильно обиделась главбух. — Да, вот же она, в стаканчике для карандашей! Помню ведь, что оставляла её где — то на видном месте.
Надежда Яковлевна протянула Тимуру визитку, обиженно вздёрнув подбородок и всколыхнув при этом своё пышное тело.
Рюшечки на её белой кофточке возмущённо топорщились.
В порыве чувств, Тимур чмокнул Надежду Яковлевну в сильно напудренную щёку. Лёгкое напряжение, заполнявшее кабинет, слегка разрядилось. В следующую минуту Тимур умчался со скоростью пули.
Главный бухгалтер смутилась. Яркий румянец проступил сквозь импортную пудру. Уже давно никто не проявлял по отношению к ней таких бурных эмоций. И в душе она сразу же простила эту непутёвую бабу — Позднякову Веру, которой завидовала ещё минуту назад.
Но налёт горечи всё же остался. Ведь Надежда Яковлевна прекрасно понимала, что пропади она сама, вряд ли кто стал бы её искать с таким рвением. Мужа своего она уже давно подозревала в неверности, а у дочери — своя жизнь.
Номер с визитки не отвечал. Чтобы немного отвлечься, Тимур включил ноутбук и залез в интернет. В разделе «эзотерика» он поискал толкование снов. Тот сон про Веру не давал ему покоя. Но прочтённое его не удовлетворило. Он, конечно, не верил ни в каких двойников, иногда приходящих из параллельного мира, что бы о чём — то предупредить нас. Тем более, что Верин двойник в реке вёл себя настолько агрессивно, что в его лучшие намерения верилось с трудом.
У Тимура в мозгу рисовалась чудовищная картина и в его лексиконе не осталось иных слов, кроме слов отрицания.
— Чушь собачья! — констатировал Тимур. Легче ему не стало.
Телефон Труханова ответил лишь на следующее утро. Он был рабочим и ночевал в одиночестве в отделе на Петровке. А до самого утра Тимур в своей квартире раздавал самые смелые обещания. Ему было плевать на ранги и регалии! Он вдруг осознал, что мог бы стать неплохим убийцей, если сильно приспичит!
— Алё! Вера Позднякова пропала! — кричал в телефонную трубку Тимур. — Та, которая у вас проходит свидетелем по делу Темникова! Её нет ни дома, ни на работе. Телефон её не отвечает.
Я уже был у её подруги Галины. Она владелица салона красоты. Галина тоже сильно беспокоится! Вчера Вера должна была прийти к ней на шоколадное обёртывание. Но не пришла! И не позвонила!
— Простите, на какое обёртывание? — не понял Труханов.
— Не знаю, это процедура такая, для поддержания красоты, — Тимур потерял нить разговора.
Единственная мысль, засевшая у него в мозгу, стучала молотом: Вера пропала!
46
Познякова Вера пропала. Это обстоятельство спутало все планы Труханова. А ведь он даже не взял с неё подписки о невыезде! Настолько потерянной она ему показалась, что такого коварства он от неё просто не ожидал!
Где же она теперь может быть? На работе, соседи, единственная подруга — все в неведении. Остаются родственники? Мать, муж? Вера ведь не разведена. Или старые друзья?
Всех придётся проверить.
Евгений чувствовал, что эпидемия гриппа не обошла его стороной. Голова, будто налитая свинцом, соображала плохо, наверно потому, что его мозги потихоньку вытекали вместе с бесконечными соплями.
А надо было ехать! Дальше будет ещё хуже. И кроме него некому: Алексей опять бюллетенил, Елена Юрьевна, хотя сама ещё и держалась, но на ней был весь её домашний лазарет, включая, лежащего пластом, свёкора.
И Труханов собрался выехать в Подмосковный городок.
— Здравствуйте, Евгений Витальевич, — по мужски подала ему для приветствия руку симпатичная черноглазая девушка, когда он спустился со ступенек.