- И? Я могу тебя поцеловать?
- А у тебя там ничего не взорвется? - спросила Даша почему-то шепотом.
- Да вроде не должно, - таким же шепотом ответил Волк, - но если вдруг...
- Взлетим вместе? - предположила Даша, облизнув враз пересохшие губы, - Это будет очень романтично.
- Не-а. Вокруг этого дивана пассивный сферический щит, он активируется при любом намеке на опасность. - увидев, как вытянулось ее лицо, Волк едва не рассмеялся, - Не романтичный я тип, да? Все испортил. Я исправлю, Даша. Только я молчать буду, ладно. Слова - не сильная моя сторона, я в другом эксперт...
Я занималась подсудным делом. Подсудным - в нашем мире, но, наверняка, здесь такие вещи как кража интеллектуальной собственности, тоже не приветствовались.
В библиотеке замка Монтрез обнаружился совершенно потрясающий травник: старинный, в толстом кованом переплете, с красивыми рисунками, выполненными пером и тушью. Да бог с ней, с красотой, главное - рисунки были понятны и узнаваемы, а еще снабжены четким цифровым указателем: где у сей травки вершки, где корешки, от чего помогает или наоборот... Наоборот, кстати, встречалось так же часто. Автор травника не разделял рецепты на лечебные и отравительские, писал все подряд. То ли в голову не пришло, то ли это был его жизненный принцип.
Сбор, сушка, приготовление, основа, как принимать... И все четко, понятно - для блондинок.
Естественно, я вцепилась в травник, как голый в свечку и лихорадочно щелкала камерой мобильного, молясь богам обоих миров, чтобы хватило памяти на карте.
Наверное, стоило для начала попросить у Эшери разрешения... Но маршал пропал по государственным делам, а выпустить из рук великолепную и страшно нужную книгу у меня просто не хватило моральной стойкости. Ее ж только оставь - слуги мгновенно сцапают и отнесут назад в библиотеку. И - все! Тут же никто понятия не имеет, что книги нужно ставить на полки в каком-то особенном порядке. Откуда бы - поголовно ж неграмотные!
Я, старательно высунув язык, фиксировала главу о "Венерином башмачке", который здесь назывался "Капюшон монаха", когда за спиной мягко спросили:
- Ты отыскала "Травник Змея"? Это удивительная редкость. Существует всего в трех экземплярах. Рисунки к нему делала моя мама, а сведения собирали жрецы Храма Змея на протяжении трехсот лет. Извини, что без стука. Здравствуй, Маргарита.
Я вздрогнула от неожиданности и с трудом подавила инстинктивное желание нормального студента - сунуть телефон под попу.
- А дверь не скрипела...
Маршал Монтрез присел в кресло напротив, вытянув ноги.
- Конечно. И не должна была. "Певучие двери" - это еще одна ступень системы безопасности Монтреза. Но на хозяев она не срабатывает. Тебе ведь тоже в последнее время двери не пели?
Я добросовестно попыталась припомнить, когда в последний раз слышала "голос", как я считала, плохо смазанных петель и поняла, что, действительно, после "помолвки" с замком - ни разу. Выходит, вот оно как...
- Как ты себя чувствуешь?
...А какой из двух моих страшных секретов узнал Золотой Кот?
- Оба. Целитель, который тебя осматривал и шил, закончил мою школу и принес мне личную присягу.
- А как же врачебная тайна? - ощетинилась я.
- Не от меня.
...Исчерпывающе. Но, по крайней мере, честно.
- Чувствую себя отлично, твой личный барабанщик пообещал, что даже шрама не останется.
- Кто это был?
- Целитель? - попыталась я сыграть блондинку, - Он не представился. И говорил, в основном, с Аласти.
Эшери покачал головой. Не осуждающе, а так: "не сержусь, но вынужден настаивать..."
- Речь идет о безопасности Монтреза.
...Навешать лапши на уши начальнику разведки? Такие вещи прокатывают только в романах. В тех, где к этому моменту герой настолько влюблен в героиню, что мозг у него работает исключительно в сторону размножения. Причем - спинной. Головной - тот вообще в отключке.
- Поклянись, что мы с Дашей останемся в живых и на свободе.
Эшери на мгновение прикрыл глаза... И в тишину комнаты упало одно единственное слово:
- Алета!
Как камень в пруд - почти беззвучно, но круги по воде пошли. Черт! Слишком много тут сильно умных на одну маленькую меня. В Румоне все же как-то попроще было.
- Я должен знать все. В подробностях.
- А я должна умереть от руки неизвестного злоумышленника, чтобы ни одна тень не омрачила светлый образ Императрицы и твоей любимой сестры? - тихо спросила я, глядя в сторону, - Надеюсь, это будет не больно. И, надеюсь, что Марк ни о чем не узнает. Ты ведь сможешь сочинить подходящую легенду...
Я решилась поднять глаза.
Лицо у мужика было... неописуемым. Крайний гнев боролся с безмерным изумлением и проигрывал с разгромным счетом.