- Да, это чудо, - немедленно смягчился десятник, - его сотворили по приказу Его Высочества, да благословит его Небо.
- Да благословит, - повторила Кел, - Но... знал ли Его Высочество, что, забирая воду для своего дворца, он убивает два озера в пустыне?
- Какие два озера? - удивился десятник.
- На восход отсюда есть два оазиса. И они стали засыхать с тех пор, как Его Высочество построил свой дворец. Вода, которая их питала, теперь заключена в трубы и украшает его жилище.
- Что за чушь? Эти озера отделяют от нас десятки лиг.
- Но ведь они пересыхают, Нари-шонэр. И это началось с тех пор, как Его Высочество построил свой дворец.
- Ну и что? Оазисы засыхают время от времени. Это происки песчаных духов. Молитвы жрецов помогут. А ты - не думай много, от этого получается одна глупость. Ступай в казармы. А за то, что сидел праздно и рассуждал о вещах, в которых ничего не понимаешь - будешь два лишних часа упражняться с копьем. Это пойдет тебе на пользу - вон кость какая тонкая.
- Да благословит вас Небо, Нари-шонэр, - поклонилась Кел и поспешила на выход. Злой смех фонтана летел ей вслед.
- Глупость, глупость, глупость...
- Десять лет! - напомнила Келли своей новой подружке. - Они должны отдать долг.
- Не беспокойся, - прохладный ветерок летел следом и шевелил волосы, - Они дойдут до оазиса. Но... я поведу их долгой дорогой.
- Мы договорились. Никто не должен умереть!
- Никто не умрет, - пообещала вода. - Мы договорились. Но мы не договаривались о том, что никто не будет желать смерти... Месть - это мое право!
- Твое право, - вздохнув, признала Кел. Здесь она ничего не могла сделать - вода была слишком зла.
Миновав несколько пустующих комнат, она отключила амулет, вернув себе облик рабыни - и повернула назад, на женскую половину дворца.
Янг все это время просидел так же, как она его оставила, похоже, даже не шевельнулся. Но, увидев ее, легко встал.
- Все получилось, шанэ?
- А могло быть иначе? - улыбнулась Келли.
- Под высоким Небом может случиться все. И все остальное - тоже.
- Сейчас под высоким Небом случиться только массовый исход из дворца.
Черные брови взлетели к самой границе волос.
- Что значит - исход? Да еще - массовый.
Келли ухмыльнулась:
- Это значит, что сейчас все здешнее населения, от советника и главного евнуха до последнего раба соберет все свои тапки-тряпки, заседлает верблюдов и отправится в Великую Красную пустыню, лечить оазисы, которые они же угробили.
- Ничего себе! - присвистнул Янг.
- А как ты думал? Сломал - почини, покалечил - вылечи.
- Ты могла бы быть посвященной Рауше.
- Я же ведьма. И так - посвященная, куда больше-то? - Кел пожала плечами, - За работу.
Глава 43
"Рыбка" прилетела из глубины темного коридора, ведущего в комнаты слуг. Эшери поймал ее машинально, на рефлексе. Почувствовал движение воздуха, отклонился - схватил.
И махнул рукой в ту сторону, откуда она прилетела. А парни в сером кинулись туда, даже не подумав о том, что они, вообще-то, не обязаны подчиняться маршалу-бунтовщику. Десять лет подчинялись, а тут вдруг сразу нельзя?
Невысокого, серо-бурой масти человечка, испуганного, но наглого притащили за шиворот и поставили перед Котом, пару раз пнув под копчик для лучшего взаимопонимания. Разборка происходила прямо в коридоре, перед открытым настеж окном, куда влезла особо бесцеремонная ветка ари. Маршал был краток:
- Зачем?
- Затмение в разуме, Ваша Светлость, - бодро отмотался преступник.
- В чем?!! - изумился Эшери.
- Демоны попутали! - немедленно исправился тот.
- Бедные демоны, - посочувствовал Кот, - с кем им приходится работать. В Рахту. До выяснения. Не бить, может пригодиться.
- Слава маршалу Монтрезу! - рявкнул неудавшийся убийца так, что вороны с кустов шарахнулись.
- Этот от Совета Лордов? - задумчиво предположил Волк.
- Похоже на то, - кивнул Эшери, - слишком топорно сработал, без "огонька". Думаю, ему даже не заплатили.
- Только пообещали?
- Или взяли на компромате. Он не хотел меня убивать. Первый был интереснее...
- Сколько их еще будет, как мыслишь?
- Даже не предполагаю, - пожал плечами Кот, - хороший способ посчитать наших врагов, да?
Волк покачал головой. Воспитывать Монтреза было поздно. Да и - воспитывали уже, и вот такое выросло... А убивать просто бессмысленно, на это Небу угодное деяние давно очередь выстроилась.
- Как думаешь, Змей у себя?
- А где ему еще быть?
- Зря хмуришься, - заметил Кот, - от своей работы нужно получать удовольствие.