А хороший мальчишка растет!
Подходя к полю боя, мы услышали:
- Под воздушником землю расколоть - это что вместо головы нужно иметь? Сундук с клопами?
- Я не думал, что ты успеешь Воздух бросить.
- Вообще не думал, - припечатал Марк, - то, что я успел - это тебе сказочно повезло. Маги классической школы, обычно, не успевают. А если бы я не успел, что бы было?
- Полетел бы вниз, с приветом к демонам, - дерзко заявил Рой.
- Верно, - неожиданно встрял Рами, - только одна ошибка. В числе глагола. Не "полетел", а "полетели". Оба. У любого воздушника "плеть" на кончиках пальцев, уж ее бы всякий успел построить. И сдернул бы тебя, как кота с забора.
Марк посмотрел на принца с одобрением:
- А поскольку я в три раза тяжелее, утянул бы за собой без вариантов. Тебе, Твое Сиятельство, минус балл за серьезную тактическую ошибку, тебе - Твое Высочество - минус два за кошмарный и неоправданный перерасход сил.
- А почему мне минус два? - вскинулся Рами.
Уговорил, минус три. За спор с наставником. Что-то еще не устраивает? - Марк хищно растянул губы, приглашая побороться за правду и справедливость.
- Да нет, большое спасибо, я счастлив, - буркнул принц. И вдруг... словно выстрелил в него такой же точно улыбкой: кривой, веселой и настолько многообещающей, что впору тримать порты, ховаться в бульбу. Вот тут мне и поплохело. Словно ножом, резануло по сердцу предчувствием беды.
- Ну и наплевать на три балла, зато меня Маргарита любит, - нагло заявило это чудо природы.
- Аргумент, - признал Марк, - любовь Маргариты - это подарок судьбы. Который стоит вообще всего. И всего остального тоже.
Второй мальчик смотрел на них с любопытством. А потом перепрыгнул через клумбу, подошел ко мне и учтиво склонил голову:
- Моя прекрасная госпожа, мы почти незнакомы. Но, надеюсь, что со временем я тоже заслужу место в вашем сердце. И если для этого нужно что-нибудь поджечь или развалить...
- Мне ревновать или строить крепость? - вопросил Марк. Черные глаза смеялись.
День был солнечным, все улыбались. Отчего же у меня так резко испортилось настроение?
- Что случилось, Маргарита моя?
Обед две молчаливые девушки принесли в комнаты, расставили посуду, разложили приборы и салфетки и так же безмолвно испарились. Сегодня в меню был какой-то странный молочный суп с овощами и гренками, впрочем, довольно вкусный.
- Ничего, - мотнула головой я, - просто беспокоюсь за Дашу. И Арчи.
- Хвостатый не пропадет, - твердо пообещал Марк.
- Да? Вообще-то мой опыт говорит о том, что коты пропадают довольно лихо. У них ведь много природных врагов. Те же собаки.
- Если ты покажешь мне собаку, умеющую бегать за кошками по сопряжениям, я уговорю короля Румона дать Арчибальду дворянство.
- Тогда почему он до сих пор не объявился?
- Это загадка, - согласился Марк, - и не обязательно плохая. Но тебя ведь тревожит что-то еще?
Какой же у меня муж умный и внимательный... там, где не надо! Но не говорить же о скверном предчувствии. Не поймет. Дремучие атеисты и прагматики такие вещи просто не просекают.
- Это как-то связано с твоими ошеломляющими подозрениями?
А черт его знает! Может быть даже не "как-то", а напрямую. Но говорить об этом здесь...
- Я "бормоталку" повесил, - правильно понял он.
Я посмотрела ему в глаза:
- Что мы здесь делаем? Ты мне мозг проел тем, что Аверсум опасен, и ноги твоей здесь не
будет, и меня ты сюда не пустишь, и...
- Я понял. И готов повторить то же самое на амулете Истины: Аверсум опасен и как только позволят обстоятельства, ноги моей здесь не будет. И твоей, разумеется, тоже.
- Хоть сейчас, - откровенно сказала я. - Йолли нас ждет.
- Пока никак. Его Величество...
- Точно? А не Ее Величество? - честное слово, сама не ожидала от себя такого склочного голоса.
Марк просветил меня очень внимательным взглядом. Весело хмыкнул:
- Точно, беременна. К целителю можно не ходить. Когда твоя умная, сдержанная и деликатная жена на пустом месте закатывает сцену ревности, диагноз ясен. Ну, потерплю. Оно того стоит.
- Ты действительно так думаешь?
- Да. О чем бы ты не спрашивала. Да - стоит, и да - на пустом месте. Алета к тому, что мы сидим здесь, как приколоченные, не имеет никакого отношения. Клянусь жизнью и магией.
Я немного успокоилась, но холодок предчувствия все равно свил гнездо где-то в животе.
- А почему к целителю-то нельзя? Мне же интересно...
- Мне тоже интересно, - еще шире улыбнулся Марк, - но давай потерпим немного. Ты же нормально себя чувствуешь?
- Ну, в общем, да. Вполне, - я прислушалась к себе. Организм вел себя образцово, даже обычной мигрени от смены часовых поясов - и той не случилось.