Конверт получает лидер - и только лидер знает задание. Остальные маги и ведьмы боевой группы идут за лидером вслепую - это тест на то, сумел ли лидер завоевать доверие своих людей и умеют ли лучи исполнять приказы.
Что еще... Поскольку мы все-таки учимся, а у вас первое "поле" - вам дано право на одну ошибку. Жизнь нам такого права не дает. Но вы пока не бойцы, а всего лишь соискатели на "теплое" место в самом элитном клубе самоубийц в Империи. Так что один раз ошибиться можно.
Скорпион не торопясь выудил из рукава четыре белых конверта, обвел глазами "соискателей". Заметил и бледность, и нарочно развязные позы, и прикушенные губы, и каменные лица, и откровенный мандраж. С виртуозностью маэстро сыграл на нервах и так же аккуратно убрал конверты назад.
- Сволочь, - одними губами произнес Леф.
- Но наша сволочь, - согласилась Наарита.
- Запомните главное, - Скорпион вдруг перешел на доверительный тон, которого умные выпускники боялись еще больше, - Игра - это почти война. В ней только погибают реже, а так никакой разницы. Так что - не расслабляйтесь!
Цель Игры не просто продемонстрировать, как вы усвоили знания, но - способны ли вы их эффективно применить. Максимально эффективно. Отсюда все штрафные баллы за перерасход ресурсов и лишние шевеления.
Девиз Игры не "Честь и Верность". И не "Умри, но сдохни", - рыжий пацан во втором ряду хихикнул.
- И не "Смейся на костре"... - теперь заржали уже все. Пафосный девиз принадлежал как раз древнему и славному роду рыжего, в котором всегда было, на взгляд Храма, многовато еретиков, - Девиз Игры и Школы Старателей: "Реши и Действуй!"
Выбирайте лучшее из решений, действуйте и побеждайте.
А сейчас наши кураторы покажут на практике, как выглядят максимально эффективные действия боевой пятерки. Принять участие в развлечении имеют право все присутствующие.
...Боевики и кое-кто из артефакторов довольно запереглядывались. Целители откровенно потирали руки. Учителя поднимались с таким видом, словно хватили кислого, закусили горьким и сели на колючее... и облачали руки в боевые амулеты-накопители.
- А уклониться от этой чести можно? - набрался смелости какой-то первокурсник.
Скорпион взглянул на него ласково. И тоном любящего дедушки выдал:
- Конечно, малыш. Здесь все строго добровольно. Не хотите драться, Эйк, будете мирным населением, которое отхватывает первым и несет самые сокрушительные потери. Целителям тоже нужно учиться. Все как на войне! Еще пацифисты есть? Нет? Что ты говоришь, Верна - не выжили? Почему-то я так и думал... Дети мои - вам выпал шанс потренироваться с лучшими магами страны - используйте его. Кто покалечится - сам добью.
- Добрый у нас директор, - фыркнул Леф.
- Само милосердие, - поддакнула Наарита, которую свои звали - Восьмерка.
- Прошу, господа кураторы, - Скорпион с вежливым поклоном уступил место в центре и демонстративно, ни от кого не скрываясь, снял и отбросил на траву длинный камзол, под которым оказалась не только перевязь со шпагой, но и поясные ножны с "рыбками".
- Интересно, а "Последнее милосердие" он тоже носит? - первокурсница не рассчитала и в наступившей тишине ее вопрос прозвучал слишком громко.
Вместо ответа директор обнажил шею и показал полной шатенке еще одни ножны.
- Полный комплект, сударыня, - добил ее Леф, - наш Скорпион - ветеран трех кайорских мятежей.
- Хм. И на какой стороне он сражался?
- На правильной, - уверенно определил граф, - иначе он бы сидел не под крылышком у Монтреза, а в Лонгери.
- Ну... надо еще посмотреть, где хуже, - с сомнением протянула Наарита.
- Здесь лучше, леди Малье. Вне всяких сомнений, - добродушно улыбнулся Скорпион, - Тут, если все достанет окончательно, можно броситься на шпагу. В тюрьме такая роскошь недоступна.
Команда Кота грамотно распределялась по поляне. Выпускники пытались просчитать боевое построение... Кел усмехнулась. Она знала, что ничего у них не выйдет. Эшери не любил очевидных решений.
- Господа кураторы? - Алессин подняла два пальца, - можно вопрос, до того, как начнется цирк?
- Буду счастлив вам ответить, леди Росомаха. - Кот склонился в поклоне, приветствуя девушку. Ошеломил? Да, это мы умеем...
Но не с Алессин. Ту можно качественно ошеломить только дубинкой по слишком умной голове.
- Ваша Светлость, нам обещали продемонстрировать эффективную тактику боевой пятерки. Но вас четверо. Не сомневаюсь, что вы и вчетвером можете пустить тут все дымом...