Юля с интересом слушала о Волотах и особенно о Якове. Она решила, что будет занятно понаблюдать за ним во время ужина, да и к вайфаю телефон подключить тоже надо, поэтому, вернувшись в дом Игоря, Юлька с нетерпением ждала ужина. Её даже не сильно злил Игорёк, который несколько раз заходил чтобы, как он выразился, "развлечь гостью."
Вечером, когда Чарушева, слегка намокнув под всё ещё не теряющим свою силу ливнем, явилась на ужин в дом Олега, все Волоты уже сидели за столом.
- Юлечка, ты сегодня сидишь рядом со мной! - объявил Игорёк.
- Спасибо, но я предпочитаю компанию мальчиков помоложе, - шутливо отказалась Юля.
Она взяла стул, который пустовал возле Игорька, перенесла его и поставила между Гошей и Геной.
- Передай, Игорь, Юлину тарелку, - попросил Олег.
Игорёк нехотя подчинился.
Юлька опустилась на стул и встретилась с пытливым взглядом Якова, сидящего напротив её.
- Можешь мой телефон к вайфаю подключить? - спросила Юлька.
- Конечно, - кивнул Яков.
Вытащив из кармана джинсов телефон, Чарушева разблокировала его и протянула через стол:
- Зачем вообще пароль?
- Пароль защищает от незваных гостей. Таких, как ты, - пояснил Яков, забирая телефон.
Юлька плотно сжала губы, нахмурилась и стала рассматривать свою пустую тарелку.
- Яков, что ж ты нашу гостью обижаешь! - весело воскликнул Игорь. - У неё настроение испортится, а мне утешай потом девицу.
- Я по жизни прекрасно обхожусь без утешителей, - гневно сверкнула глазами Юля.
- Это ты сейчас так говоришь, а ночью...
- Игорь! - рявкнул Олег.
- Шучу, - развёл руками Игорёк, но продолжить шутить под пристальным взглядом старшего брата не рискнул.
- Держи, - Яков протянул Юле телефон. - Извини, если мои слова о незванных гостях тебя обидели. Выражу общее мнение всех присутствующих за этим столом: твоё появление изрядно встряхнуло нашу монотонную жизнь. Надеемся, что ты погостишь у нас подольше.
- Ну уж нет, - отказалась Юлька, забрая телефон.
- Недружелюбная ты, Юлия, - заметил Игорёк. - Мы к тебе со всей душой: приютили, компьютером пользоваться разрешили, к вайфаю подключили, а взамен даже "спасибо" не услышали.
- Спасибо, - выдавила из себя благодарность Юля, положила телефон в карман джинсов и попросила Гошу подать ей фарфоровый салатник.
Гоша засуетился, подал требуемое, Гена предложил Юле отбивные, на что Юлька с радостью согласилась.
Весь ужин Чарушева молча опустошала свою тарелку, внимательно слушая разговоры за столом. Волоты обсуждали насущные дела. Юля заметила, что Яков периодически смотрит на неё. В его взгляде читалось не только недоверие, но и что-то ещё. Волот изучал незванную гостью, и Юльке казалось, что он изо всех сил старается скрыть в первую очередь от себя интерес к ней.
Кто совсем не скрывал интереса к гостье, так это Игорь. После ужина он вызвался провожать Юлю до своего дома, не смотря на Юлькины протесты. Пятнадцать минут понадобилось Чарушевой, чтобы отделаться от назойливого кавалера.
Глава 9
Новое утро на Болотном хуторе
Вторая ночь в доме Игоря выдалась не такой хорошей, как первая. Сперва Юлька долго не могла уснуть. Она лежала под мягким одеялом и думала о бабушке Авдотье, Болотном хуторе, Волотах. Когда, наконец, Чарушева уснула, то снился ей лес. Лес во сне был живым. Он что-то шептал, словно звал Юльку. В лесном шопоте Юля отчётливо слышала странные слова:
"Болотная гниль, время вспять поверни, колдуна притяни, в сеть мою замани. Ловушку плету, беду отведу, черту подведу. Ловушечка, захлопнись!"
Эти слова пугали Юлию. Она несколько раз просыпалась, снова засыпала, а крепкий сон сморил Чарушеву только под утро, поэтому проснулась Юлька поздно и сразу посмотрела в окно. За окном светило солнце.
- Слава Богу! - обрадовалась она. - Сегодня я наконец-то вырвусь с хутора в цивилизованный мир.
Юлька подхватилась, застлала диван, надела лёгкий синий хлопковый сарафан на широких бретелях, причесала волосы и вышла на крыльцо с твёрдым намерением поговорить с Олегом.