Юлька смотрела, как ночная тьма поглощает округу, слушала бестолковую болтовню старой ведьмы о том, что люди стали злые, старость не уважают, и чувствовала себя абсолютно счастливой.
Когда совсем стемнело, бабка Авдотья отправила Юльку спать на печь, сама заперла входную дверь на засов и ушла за занавеску-ширму, где долго ворчала, охала, но, наконец, затихла.
- Бабушка! - позвала Юлька ведьму.
- Чего тебе? - отозвалась старуха.
- Если ты умеешь бородавки выводить, то почему свою с носа не сведёшь?
Авдотья захихикала:
- А зачем? Так меня больше боятся.
- Ясно. Бородавка тебе для имиджа нужна, - погружаюсь в сон пробормотала Юлька. - Ты не только стратег, но и хороший психолог.
- Проживешь с моё, детка, тоже психологом станешь, - вздохнула ведьма и горько добавила, - а я уже всё, к Нюрочке собираюсь.
Юлька последних слов бабушки не слышала, потому что сладко спала.
Глава 27
Мне решать, какая жизнь моя!
Проснулась Юлька от запаха блинов.
- Бабушка, ты блины печёшь? - свесились она с печки.
- Уже испекла. Вставай. Блины на столе. Чая мелиссового заварила тебе. Завтракай, а я в совхозную контору. Бураки Волатам верну, потом в магазин загляну, - с этими словами бабка Авдотья ушла, прихватив с собой большую хозяйственную сумку и старый допотопный кожаный кошелёк с тугой застёжкой в виде двух маленьких металических шариков.
Юлька неспешно встала, снова надела вчерашнее платье, которое ей дала Алёна, побродила по дому, а потом села завтракать. В это же время к калитке подкатил красный пикап, и из него вышел Яков с пакетом в руке.
Юлия подумала, что рада отсутствию хозяйки дома, так как бабка Авдотья явно бы не упустила возможности поиздеваться над Волотом. В два глотка Юлька допила мелисовый чай, а потом вышла во двор.
Яков сидел на лавке под окном, где накануне вечером чаёвничали ведьма с внучкой.
- Привет, - Юля присела рядом с колдуном.
- Привет. Как ночь прошла? - Яков выглядел плохо: под глазами чёрные круги, потухший взгляд.
- Моя ночь прошла хорошо, а вот ты, видимо, плохо спал, - беззаботно прощебетала Чарушева.
- Волновался за тебя. Почти не спал, - признался Волот.
- Зря волновался. У меня всё замечательно, - бодро объявила Юлия. - Кстати, бабушка ушла возвращать вам ваши борозды с бураками. К сыновьям Олега бабуля обещала больше не приближаться, и она клянётся, что забрала исковое заявление из суда.
- Ловко ты все наши вопросы порешала с ведьмой, - восхитился Яков.
- Я же родная кровинушка. Как мне откажешь? - шутливо ответила Юлька.
- Теперь иди собирайся, и я тебя в Жабинск отвезу, - потребовал Яков.
- Не нужно меня в Жабинск везти, - отказалась Юля. - Я решила у бабушки погостить.
- Юль, не надо, - ласково попросил Яков. - Ты не понимаешь во что ввязываешься. Твоя бабка - ведьма. Она ничего без личной выгоды не делает. Ты не знаешь, что она задумала. Уезжай. Живи своей жизнью.
- Мне решать, какая жизнь моя, а какая не моя, - остановила Якова Юлия. - Тебя прошу больше не приезжать, и вообще выбрось меня из головы!
- Всерьёз думаешь, что я отдам тебя ведьме? - удивился Яков.
- Ты и Олег спасли меня на болоте, поэтому я не хочу больше врать: бабушка ловушку на тебя сделала, а я была приманкой. Она хотела, чтобы ты страдал от неразделённой любви ко мне так же, как когда-то страдала её дочка Нюра от любви к тебе. Нет у нас никаких чувств друг к другу. Всё это козни старой ведьмы. Я специально пришла к вам и соблазнила тебя. Возвращайся на Болотный хутор, живи спокойно дальше.
Яков смотрел прямо перед собой и молчал.
- В общем-то я тебе не врала, - весело подытожила Юлька, хотя её сердце разрывалось от боли. - Мы сговорились на одну ночь. На большее уговора не было.
Волот протянул Юле пакет:
- Там твоя одежда. Алёна всё выстирала и высушила.
Юлька взяла пакет:
- Спасибо. Я никогда не забуду гостеприимства Болотного хутора.