- А я в соседнем селе живу, - радостно сообщила бабка. - В Добром всех-всех знаю. К кому едешь?
- К бабушке, - коротко ответила Юлька.
- Как бабушку твою величают? Настасья? - не отставала старуха, с большим интересом рассматривая Юлию.
- Нет. Авдотья, - Юля лихорадочно искала путь, как спастись от навязчивой спутницы.
- О, это ж подруга моя! - губы бородавочной старухи расплылись в улыбке. - Хорошая женщина. А ты, стало быть, внучка Юлия?
- Да, - удивилась Юлька осведомлённости своей собеседницы.
- Ой, как бабушка тобой гордится! Так и есть чем гордиться! Внучка образованная, самостоятельная. Это ж не каждый может на юриста выучиться! - всплеснула руками бабка. - Рисуешь красиво. Мне Авдотья сто раз твои рисунки показывала и рассказывала про тебя.
- Правда? - не поверила Юля услышанному.
- Конечно правда: Авдотья одинокая. Она всегда рада поболтать. А про что старухам говорить, как не про детей и внуков? Очень Авдотья Никитична будет тебе, детка, рада, - уверяла Чарушеву незнакомка.
- Бабушка письмо прислала, что упала и передвигается с трудом, - рассказала Юлия, повернув голову назад и с радостью заметив позади себя небольшую вывеску магазина, гласившую: "Продукты."
- Слышала я про это горе. Теперь-то Авдотьюшке-горемыке полегче будет! Такая помощница к ней едет, - бородавочная старуха ещё раз осмотрела Юльку с ног до головы, протянула руку и погладила её по волосам. - Красавица!
Юля брезгливо отступила на шаг, уточнив:
- Долго до Доброго села ехать?
- Так полчаса! - бабка заулыбалась. - Места тут распрекрасные, время в дороге пролетит заметно. Я с тобой рядом сяду. Подскажу, где выходить.
- Этого только не хватало, - подумала Юля, а вслух сказала. - В магазин схожу, продуктов куплю бабушке.
- Сходи, сходи. Я уж прослежу, чтобы автобус без тебя не отправился, - закивала навязчивая бабка.
Чарушева сходила в магазин, который был совсем рядом с автостанцией, купила там хлеба, молока, колбасы, сыра, а потом вернулась на посадочную платформу, где кроме бородавочной старухи стояло всего шесть человек. Юля пристроить поодаль от людей в тени большого клёна и порадовалась тому, что бородавочная бабка утратила к ней интерес.
Однако Юлия ошиблась: назойливая попутчица вошла в подошедший к платформе автобус самой первой, окупировала два сидения прямо за водителем, а когда посадка завершилась и двери автобуса закрылись, она, шустро подскочив, пересела к Юле.
- Не бойся, дитятко, нужную остановку не проедешь, - прошамкала бабка.
Юлия обречённо вздохнула, поняв, что от подруги бабушки Авдотьи ей не отделаться, отодвинулась подальше от бабки и стала смотреть в окно, за которым мелькали миленькие домики: автобус покидал Жабинск. Сразу за территорией городка раскинулось зелёное поле, потом поле сменил березник, за березником начался лес.
- Красиво у нас? - спросила бабка, заметив восторг в глазах Юлии.
- Очень красиво! - с восхищением ответила Чарушева.
Бородавочная бабка снова погладила Юльку по голове:
- Дыши, дитё. Вы там, в своих городах, воздухом нормальным дышать разучились.
Юля улыбнулась словам старухи и глубоко вдохнула свежий воздух, который проникал в автобус через открытый люк. Водитель включил погромче музыку, бабка что-то монотонно бормотала себе под нос, а Юлька снова смотрела в окно.
Время в пути действительно пролетело незаметно. Через тридцать минут бородавочная старушка оживилась:
- Следующая остановка твоя. Выйдешь - сразу перед тобой будет лес. За лесом - село Доброе. В лесу дорога одна. Прямая, как шпала. Иди по дороге, никуда не сворачивай. Поняла?
- Поняла, - кивнула Юлька.
- Давай, - подгоняла Чарушеву бабка, - ступай к двери, а то проедешь. Запомни: никуда не сворачивай! Иди по дорожке.
Юлька взяла свою сумку, пакет с продуктами и двинулась в сторону передней автобусной двери.
- На остановке останови, Ирод окаянный! - прокричала старуха водителю. - Ослеп что ли: пассажирка выходит.
Водитель резко затормозил, дверь открылась, и Юлия Чарушева покинула салон автобуса.