Глава 1
Старый дуб стал моим убежищем от сотни проблем и мирской суеты. Тут я могу побыть наедине с собой и своими мыслями. И думать я буду о завтрашнем дне, о великих свершениях которые мне предстоит сделать, о благих поступках которые я совершу, и о смысле моего существования в этом странном, но таком родном мире. Погода сегодня невероятно приятна, что большая редкость для наших краев. Хотя, смотря что енфильцы называют "приятным". - Линетта! Мисс! – голос запыхавшейся служанки раздался из-за деревьев. Я огорченно захлопнула книгу и спрыгнула с ветки. - Что еще? - всем видом показывая свое недовольство я шла навстречу. - Ваш отец, мисс. Он зовет вас к себе. - я захлопала ресницами. Ослушаться велению отца – все равно что подписать себе смертный приговор, поэтому я поспешила к дому ощущая себя в чем-то провинившейся. С тех пор как моя мать умерла, он стал еще строже ко мне. И я давно не вижу в его глазах ласки, а в голосе теплоты. Взбираясь по холмам и спускаясь с них, все же дохожу до поместья. Голубая лилия – символ дома Лимундов. Всюду висят флаги с изображением удивительного цветка, он украшает форму наших солдат, является в узорах каменных стен дома, растет в наших садах, украшает отцовскую печать. Поместье таится среди многочисленным холмов и полян устланных зеленью. Природа окружила нас со всех сторон: водопады, дубовые рощи, и это еще немногое чем наши земли богаты. Преодолевая главные ворота под пристальным взором стражи, я предстаю перед тяжелой, массивной дверью. - Отоприте дверь! – приказываю слугам. Комната за комнатой, коридор за коридором, я следую в покои отца. Самые отдаленные, самые спрятанные. Мои каблуки стучат по каменному полу предвещая мое появление. - Вы желали меня видеть? В воздухе витает тоскливая атмосфера. Не знаю сколько дней окна здесь не открывались и солнечный свет не одарял багровые стены. Фигура у окна, высокий статный мужчина – Крэм Лимунд, он же Саблезубый. Когда-то страх всех юных солдат континета. Отец долго зарабатывал свой статус, но со смертью короля Мабона стремительно быстро потерял все. Теперь, у нового короля, наш дом в немилости. Отец проклинает мальчишку что взошел на трон и осуждает каждый его указ. Я могу понять его. И мне тоже приходится мириться с положением отца. - Скоро у нас будут гости. – он сжал пальцы в подоконник так, что кожа побелела. – Возьми сестру и съездите в город за новыми платьями. Я бы хотела возразить. Хотела бы выкрикнуть поганое имя и опорочить ее честь, но не посмела выдать ни звука. Вместо этого я кратко поклонилась и выбежала закрыв за собой дверь. Пиванна и ее гадкая матушка Мрим, возомнили себе что они хозяйки Голубой Лилии, порочат память матери и всего нашего рода. Не знаю почему отец взял их под свое крыло. Я готова была смириться с этим и даже подружиться с гадкой парочкой, если бы они не попытались выжить меня, тогда еще наивную девочку. Отец не верил мне, не верил моим словам. Он закрылся в себе и думаю даже, что он ничего бы не предпринял. Я стала старше и смелее, научилась давать отпор. И в свои семнадцать, являюсь полноправной хозяйкой поместья. Заручившись поддержкой слуг и расположением покойной матери - маленькая лилия стала гораздо увереннее. Теперь. Главная моя задача – вернуть нашему роду былую славу. Снова. Когда-то армия лилий была самой численной и самой сильной среди соседних королевств. Когда-то мы воевали рука об руку с правящей семьей. Но где теперь это все? Наше имя почти забыто, почти стерто в прах. Солдаты, раньше считавшие большой честью ходить под знаменем лилий, сейчас разбрелись по другим странам. Спускаюсь на нижний этаж и заглядываю в маленькую комнату. Внутри все обшито розовой ткани, что сильно раздражает меня. - Собирайся. – швырнула я в сторону сводной сестры. - Куда? – бедняжка вскочила при виде меня. Боится. И пусть. - В мой дом приезжают гости. – я окинула ее взглядом, - Нам нужно в город. - Это и мой дом тоже. – девушка делает шаг в мою сторону, - Что за гости? Воспользовавшись моментом я хватаю ее за темную косу и притягиваю к себе. - Не смей порочить имя моих предков! Не смей называть себя частью моей семьи. – шиплю словно змея, - Ты не моей крови, Пиванна. – он заслужила, заслужила все это. Уходя из ее комнаты я предаюсь воспоминаниям. *** Линетта, еще совсем малышка, возвращалась после очередного занятия с отцом. На сей раз ей сильно досталось. К концу тренировки она даже не смогла поднять меч с земли, от чего отец бросил в нее презрительный взгляд. Ей было стыдно за то, что он разочаровался в ней. - Мама, смотри! Линетта снова извозилась в грязи словно свинья. – девчонка залилась смехом. - Маленькая Линетта, не уж то снова спала с коровами? – противным голосом позвала ее мачеха, - И правильно, там тебе и место. Двое залились смехом. Девчушка в голубом платьишке отряхнула грязь с ажурного воротника. Она не будет плакать. Она смелая и вовсе не плакса. *** - Она смелая и вовсе не плакса… - прошептала я. Меня унижали. Пока я не повзрослела, пока меня не начали боятся. До глубины души обидно, что отец не вступился за свою маленькую девочку. Но быть может, это и сделало меня сильной? Мне пришлось воспитать себя сильной, научится сражаться за себя, за свое право быть значимой. Я тяжко выдохнула и направилась ожидать сестрицу на улице. Ветер мягко щекотал мои щеки и доносил приятные ароматы цветов. Сегодня я надела плащ и это было весьма верным решением. Весений сезон, в котором находился мой дом, не слишком часто радовал нас теплой погодой. Обдумывая какие-то небылицы, я не давала страху поглотить меня. - Мы идем пешком? Разворачиваюсь на источник звука и приподнимаю бровь. - А ты думала я буду мучать лошадей твоим присутствием? - Линетта! Хватит! – девушка бросает корзинку на пол, - Я пытаюсь подружится с тобой. Ее косы следуют за рывком хозяйки. - Подружится? – возмущенно переспрашиваю я, - Да ты в любой момент готова перерезать мне глотку. "И забрать все мои владения" мысленно добавляю я. Деньги отца и так в избытке, но он тратит их на эту глупую девчонку и ее мать. Тучи над нашими головами сгущаются и погружают все вокруг в темно-синий цвет. - Я была ребенком, а теперь ты не даешь мне шанса… - ноет она. - Хватит! Я терплю тебя и твою мать только потому что отец все еще жив. Вспоминаю как эти голубые глаза смотрели на то, как я захлебываюсь в собственной рвоте, пока яд разливается по моей крови. Как ее тонкие руки держали меня не давая позвать на помощь. Я чудом выжила. Чудом. Крэм не в себе, и Мрим воспользовалась бы этим - убив меня. Мы почти подошли к городу. Несмотря на густые тучи и сильный ветер, енфильцы* нашли повод для веселья. Это меня в них и восхищает. Вдалеке виднеются сотни огней и до нас доносятся чарующие звуки музыки. Главные ворота открыты и ждут гостей, которые пришли бы на здешний праздник. - Не дам тебе ни гроша, пока не покажешь что выбрала. – говорю спутнице когда мы входим в город. - Как скажешь. – играет со мной в послушание сестрица. Мы разбредаемся. Прийти сюда и не воспользоваться шансом побывать на местном торжестве – просто глупость. И хоть отец и велел быть дома к полуночи, толпа все равно уносит меня в пляс. Я смеюсь, танцую и оживаю. С выбором одежды я справилась быстро. Взгляд упал на серебряно-голубое платье с едва заметным пурпурным шлейфом. Образ дополняли белые перчатки из шелкового кружева. Заплатив и поблагодарив продавца я вышла из лавки. Народу на улицах стало еще больше и теперь, из каждого закоулка доносился смех и запах уличной еды. - Линетта, пойдем же. – из толпы вынырнула Пиванна. Она попыталась притронуться к моей руке, но я тут же её одернула. Спустя еще час, я все таки отдала пару пратов* за выбранный ею наряд. - Что за гость к нам едет, от чего такая суматоха? – снова поинтересовалась сестра, - Тетушка Тара с самого утра на кухне копошиться. Ответом я ее не удостоила, да и не знала что ответить. Гость в нашем доме – большая редкость. И всегда – повод для веселья. В глубине души я надеялась, что на лице хозяина поместья вновь появится улыбка, хотя бы на период приема. Ближе к ночи, поднялся ледяной ветер и я вцепилась в бумажный конверт с платьем, надеясь согреться хоть так. Здесь, в королевстве Фрам, все веселье и сама жизнь приходит ближе к ночи. Жители страны спят до обеда и бодрствуют до рассвета, так и живем. Придя в Голубую Лилию, я не узнала собственный дом. Свечи, которые пылились днями, сейчас были зажжены и освещали весь дом. Мебель блистала чистотой, а шторы на окнах были распахнуты. Дом снова наполнил себя уютом, как когда-то в детстве, когда мама еще была жива. - Ты вернулась, доченька! – к нам на встречу выбежала Мрим в привычном для нее строгом платье. На меня она даже не посмотрела и я, закатив глаза от этих "нежностей", поспешила в свою комнату. Сидя перед зеркалом я долго думала как уложить волосы. В нашем доме всегда было запрещено носить локоны распущенными, поэтому мать учила меня плести самые разнообразные прически. Немного возни и готово. Мои светлые кудри идеально смотрятся с нарядом. Когда же серый цвет платья добавляет голубым глазам блеска. - Не хватает одной детали. – тяну руку к шкатулке. Мамин гребень с диамантовой дорожкой. Вставляю его в прическу и выбегаю вниз. Гости уже прибыли. Я поспешила встать к отцу и заметила насколько он напряжен. Как только мне удалось перевести взгляд на порог, напряглась и я. Королев