, мы вдвоем среди этого действа, в одной и той же ситуации. Он разделит мой страх и только он. Я закрываю глаза, делаю полный вдох и ступаю на каменную ступень. Шаг за шагом, ступень за ступенью я становлюсь ближе нему, пока наконец он не берет мою руку в свою. Мне становиться значительно легче, как будто он принял на себя разряд тока, как будто он та самая трость на которую можно опереться. - Готова? Я дергаю головой услышав его голос откуда-то из-за пелены смытых звуков. - Да. – испуганно мотаю головой и это его смешит. Меня впервые не раздражает этот бархатный смех, наоборот, подбадривает. Мы идем по коридорам замка, за нами следует толпа. Я даже не смотрю по сторонам, только себе под ноги. Мужчина, что ведет меня, вырос в этом замке. Какого это, расти в таких стенах? Кандер останавливается перед дверью обросшей лозой, она открывается перед нами и мое сердце буквально замирает. С потолка свисают сотни зеленых ветвей, сотни цветов оплетают стены, а в конце сада стоит король. Высокий мужчина, чьи волосы намного светлее, чем у брата. Он смотрит на нас своими огненно-карими глазами и я не понимаю его реакции. То ли он рад за принца, то ли наоборот не приветствует здесь нас обоих. Толпа гостей остается позади нас и мы подходим к правителю. - Здравствуй брат. – смотрит на Кандера, - Линетта. – он кивает в мою сторону и я учтиво кланяюсь. – Начнем. Вот он, момент когда время замедлилось. Нам в руки дали по свече, воск что капал мне на кожу, я уже не чувствовала. Слышала лишь обрывки фраз что говорил Мендакс. Сначала мы с Кандером стояли лицом к алтарю. Через одно только соприкосновение руки, мне казалось, что я чувствую его пульс. - Зная, что в его сердце она всегда будет единственной… Затем, Кандер жестом развернул меня к себе, так что теперь мы смотрели друг на друга. Я благодарна ему что он помогал мне, потому что кроме того что я не сильна в таких обычаях, еще и очень волновалась. Это ведь не клятва любви, это клятва лишь что бы закрепить нас узлами брачной цепи. - Испытывать гордость… - что-то еще говорит король. – Стать женой принца. А я просто смотрю на жениха и мой взгляд заполнен туманом. Гости толпятся у входа в сад желая разглядеть детальнее происходящее. От осознания что я уже не смогу убежать сбивая все на своем пути становится тошно. В какой то-момент король Фрама замолкает, отходит, и начинает говорить Кандер. - Я обещаю тебе дать все лучшее, что есть у меня и просить у тебя не больше, чем ты можешь мне дать. – мои глаза сейчас наверное очень блестят от слез. - Я клянусь уважать тебя как личность с твоими собственными интересами, желаниями и потребностями. Я бы подумала что это просто сладкие заученные речи. Но я заметила кое что, что заставило поверить меня в его искренность: голос Барданта дрожал, он говорил почти шепотом чтобы не выдавать волнения. И я поверила ему, просто поверила. Это ведь клятва, на духовном уровне. Ее нельзя нарушить или разорвать. - Я обещаю быть открытым тебе, делиться с тобой своими внутренними страхами и чувствами, секретами и мечтами. – что бы Кандер поделился со мной своими мыслями? Это настоящее потрясение. - И, конечно , я обещаю любить тебя в радости и печали и отдавать тебе все, что есть у меня… полностью и всегда. Нам многое предстоит узнать и от этого жизнь станет только интереснее. Слезы мне все же удается сдержать. Я успокаиваю дыхание. Теперь моя очередь произнести клятву. - Я обещаю, поощрять и вдохновлять тебя, смеяться вместе с тобой и утешать тебя в печали. – приподнимаю голову, - Я обещаю беречь и всегда чтить тебя. – стараюсь закончить как можно быстрее, - Обещаю говорить и слушать, доверять и ценить, уважать и беречь, поддерживать и верить. – крепче сжимаю его ладони, - Я буду верна тебе душой, телом и духом. Сегодня я даю тебе это обещание. "А еще сегодня. я полностью сдаюсь. Из-за тебя, Кандер Бардант". Кандер улыбается мне и указывает взглядом на что-то сверху. Там, тянет к нам свои тонки ветви Лигнумия. Бардант тянется к одной из них и я замечаю на растении два золотых кольца. Мужчина снимает одно и надевает на мой безымянный палец. Очень странное и непривычное чувство. Я повторяю его жест и теперь и его палец тоже украшают золотые оковы. Склоняю голову перед мужчиной и дарю мужу краткий поцелуй. Сделка заключена, а значит – мы либо вперед и вместе, либо никак. С неба посыпались розовые лепестки. Нас провожают к экипажу под радостные возгласы и аплодисменты. Я чувствую себя странно и опустошенно. Кандер, пусть все еще неизвестный для меня человек, теперь мой муж. Теперь он несет ответственность за меня. - Даже не предложишь брату место за праздничным столом? – Мендакс догнал нас. - Мы же все обсудили. – чернее тучи становится Кандер. Король поднимает руки сдаваясь и смеется. Его смех, словно гром, бьет по черепной коробке. - Я помогу кучерам объяснить дорогу. – шепчет супруг и оставляет меня. - Мы меняем направление? – кричу вслед. - У меня есть маленьких сюрприз для тебя. – бросает он. Я смотрю ему вслед. Все присутствующие давно расселись по каретам и ждут дороги обратно. Я решаю воспользоваться моментом и захожу в одну из комнат дворца. Пол устлан красным бархатом. Внутри оказывается множество портретов и я подхожу к одному из них. - Королева Айрис. – написано на раме. - Моя мать. – я испуганно поворачиваюсь, - Вы бы ей не понравились. - Простите? – переспрашиваю. - В нашем мире женщине, без статного мужчины – ничего не достичь. – король равнодушно говорит мне, - Кандер выгодная партия, верно? – он продолжает разглядывать портрет. – Не думайте что я бы не вычислил вашу неприязнь к нему. Дерзить королю – не самое лучшее решение. Особенно сейчас. И я просто разворачиваюсь на каблуках и ухожу дабы избежать конфликта. - Просто знайте, - он преграждает мне путь так, что мы сталкиваемся плечами, - вы ему не ровня. Позор был пустить вас на порог этого дворца. – я молча слушаю его глядя в пол, но не опуская голову, - Он избавиться от тебя и очень скоро. Поднимаю взгляд полный ненависти и решимости на короля. Тот, даже не моргнул. - Если позволите. – толкаю его и ухожу. Такой плевок в мою сторону, особенно от главной фигуры в королевстве. Спеша спускаюсь по лестнице, там меня уже поджидает муж. - Мы готовы ехать. – он подает мне руку, - Что-то случилось? - Ничего. – бросаю фальшивую улыбку и сажусь в транспорт. Как и предполагалось, мы поехали не той дорогой что раньше. Меня начало клонить в сон, все таки бессонная ночь дала о себе знать. - Ты… - новоиспеченный супруг смущенно садится на мою сторону. – Можешь лечь на меня. Я смотрю на него то ли с интересом, то ли с непониманием. Но прислушиваюсь к нему и кладу голову на мужское плечо. Так ехать значительно удобнее. *** Я здесь, прячусь под одеялом. Мне кажется что это уже конец. Лежу не шевелясь и не дыша. Мне страшно, очень страшно. Слышу копошение и через секунду, буквально в сантиметре от меня, вонзается нож. И тут мои нервы уже не выдержали. Я выбралась из своего убежища, при этом упав на пол, откатилась в сторону и стала выжидать. Противника не было видно в темной комнате, но зато я прекрасно его слышала. И когда он проходил рядом со мной, прыгнула и повисла на нем. Силуэт пытался меня сбросить, но я держалась достаточно крепко. Мои силы не вечны и враг все же валит меня на пол, прижимая руки и обезоружив меня. И я вижу его лицо. Это Кандер. Зачем ему меня убивать? Воспользовавшись заминкой, бью его ногой в грудь и освобождаюсь. Перебегаю в другой конец комнаты, попутно сбивая все на своем пути. В последний момент, что то сверкает надо мной и я понимаю что это конец. *** Вырываюсь из пелены кошмара. - Все нормально? – Кандер видимо тоже задремал. - Да. – глаза ощутимо опухли от усталости и слез. – Мы уже приехали? Мужчина отодвигает шторку и вглядывается в окно. - Приехали. – на его щеках появились ямочки. Окончательно проснувшись, я отстранилась от супруга и снова села напротив. По истечении нескольких минут мы все таки останавливаемся и вся наша цепочка выходит из карет. Бардант выпрыгнул первый и протянул мне руку. Яркий свет солнца ударил в глаза и я нехотя зажмурилась, от чего кожа на лице стянулась и явно приобрела болезненный вид. Гости и сопровождающие толпились у своих экипажей, а Кандер повел меня к обочине придерживая за руку. Он посматривает на меня, я вижу в его глазах разочарование. Не представляю чего он ожидал. - Кандер, куда мы идем? – поинтересовалась я когда мы зашли почти на середину поля. Топтать туфлями грязь и каждый раз подбирать подолы платья не приносило мне удовольствия. - Стой, - он оттягивает меня за талию на пару шагов назад, - готова? - Готова к чему? – мне не слишком приятен его жест. - Milbaro! – кричит супруг на фарийском*. Сотни бабочек которые покоились на цветах вспорхнули вверх. Воздух вокруг наполнился ароматом пыльцы и свежести. Я зачаровано смотрела на все происходящее и впервые за сегодня улыбнулась. Мотыльки порхали вокруг нас, их розовые крылышки блестели на солнце. Они такие свободные, такие беспечные. Кандер стоял позади все также приобнимая меня. Мы оба глядели на улетающие стаи в голубом небе. - Это чудесно. – резко поворачиваюсь к нему попутно скидывая его руки. Пусть даже если он и хочет сблизиться, я явно не оценила эту попытку. - Рад что тебе понравилось. – он кивает головой. Мы возвращаемся к экипажу и теперь едем прямиком в поместье, теперь уже и мое. *** Арелла и Бритт спешат переод