и становится Кандер. Король поднимает руки сдаваясь и смеется. Его смех, словно гром, бьет по черепной коробке. - Я помогу кучерам объяснить дорогу. – шепчет супруг и оставляет меня. - Мы меняем направление? – кричу вслед. - У меня есть маленьких сюрприз для тебя. – бросает он. Я смотрю ему вслед. Все присутствующие давно расселись по каретам и ждут дороги обратно. Я решаю воспользоваться моментом и захожу в одну из комнат дворца. Пол устлан красным бархатом. Внутри оказывается множество портретов и я подхожу к одному из них. - Королева Айрис. – написано на раме. - Моя мать. – я испуганно поворачиваюсь, - Вы бы ей не понравились. - Простите? – переспрашиваю. - В нашем мире женщине, без статного мужчины – ничего не достичь. – король равнодушно говорит мне, - Кандер выгодная партия, верно? – он продолжает разглядывать портрет. – Не думайте что я бы не вычислил вашу неприязнь к нему. Дерзить королю – не самое лучшее решение. Особенно сейчас. И я просто разворачиваюсь на каблуках и ухожу дабы избежать конфликта. - Просто знайте, - он преграждает мне путь так, что мы сталкиваемся плечами, - вы ему не ровня. Позор был пустить вас на порог этого дворца. – я молча слушаю его глядя в пол, но не опуская голову, - Он избавиться от тебя и очень скоро. Поднимаю взгляд полный ненависти и решимости на короля. Тот, даже не моргнул. - Если позволите. – толкаю его и ухожу. Такой плевок в мою сторону, особенно от главной фигуры в королевстве. Спеша спускаюсь по лестнице, там меня уже поджидает муж. - Мы готовы ехать. – он подает мне руку, - Что-то случилось? - Ничего. – бросаю фальшивую улыбку и сажусь в транспорт. Как и предполагалось, мы поехали не той дорогой что раньше. Меня начало клонить в сон, все таки бессонная ночь дала о себе знать. - Ты… - новоиспеченный супруг смущенно садится на мою сторону. – Можешь лечь на меня. Я смотрю на него то ли с интересом, то ли с непониманием. Но прислушиваюсь к нему и кладу голову на мужское плечо. Так ехать значительно удобнее. *** Я здесь, прячусь под одеялом. Мне кажется что это уже конец. Лежу не шевелясь и не дыша. Мне страшно, очень страшно. Слышу копошение и через секунду, буквально в сантиметре от меня, вонзается нож. И тут мои нервы уже не выдержали. Я выбралась из своего убежища, при этом упав на пол, откатилась в сторону и стала выжидать. Противника не было видно в темной комнате, но зато я прекрасно его слышала. И когда он проходил рядом со мной, прыгнула и повисла на нем. Силуэт пытался меня сбросить, но я держалась достаточно крепко. Мои силы не вечны и враг все же валит меня на пол, прижимая руки и обезоружив меня. И я вижу его лицо. Это Кандер. Зачем ему меня убивать? Воспользовавшись заминкой, бью его ногой в грудь и освобождаюсь. Перебегаю в другой конец комнаты, попутно сбивая все на своем пути. В последний момент, что то сверкает надо мной и я понимаю что это конец. *** Вырываюсь из пелены кошмара. - Все нормально? – Кандер видимо тоже задремал. - Да. – глаза ощутимо опухли от усталости и слез. – Мы уже приехали? Мужчина отодвигает шторку и вглядывается в окно. - Приехали. – на его щеках появились ямочки. Окончательно проснувшись, я отстранилась от супруга и снова села напротив. По истечении нескольких минут мы все таки останавливаемся и вся наша цепочка выходит из карет. Бардант выпрыгнул первый и протянул мне руку. Яркий свет солнца ударил в глаза и я нехотя зажмурилась, от чего кожа на лице стянулась и явно приобрела болезненный вид. Гости и сопровождающие толпились у своих экипажей, а Кандер повел меня к обочине придерживая за руку. Он посматривает на меня, я вижу в его глазах разочарование. Не представляю чего он ожидал. - Кандер, куда мы идем? – поинтересовалась я когда мы зашли почти на середину поля. Топтать туфлями грязь и каждый раз подбирать подолы платья не приносило мне удовольствия. - Стой, - он оттягивает меня за талию на пару шагов назад, - готова? - Готова к чему? – мне не слишком приятен его жест. - Milbaro! – кричит супруг на фарийском*. Сотни бабочек которые покоились на цветах вспорхнули вверх. Воздух вокруг наполнился ароматом пыльцы и свежести. Я зачаровано смотрела на все происходящее и впервые за сегодня улыбнулась. Мотыльки порхали вокруг нас, их розовые крылышки блестели на солнце. Они такие свободные, такие беспечные. Кандер стоял позади все также приобнимая меня. Мы оба глядели на улетающие стаи в голубом небе. - Это чудесно. – резко поворачиваюсь к нему попутно скидывая его руки. Пусть даже если он и хочет сблизиться, я явно не оценила эту попытку. - Рад что тебе понравилось. – он кивает головой. Мы возвращаемся к экипажу и теперь едем прямиком в поместье, теперь уже и мое. *** Арелла и Бритт спешат переодеть меня к ужину. Пускай это будет лиловое платье с золотистыми вставками. Волосы стремлюсь собрать дабы они не мешали мне и не путались еще больше. Мои вещи уже давно перенесли в комнату Кандера. - Линетта? – в дверь постучали. - Кандер? – я подбегаю путаясь в платье. - К тебе пришли. – муж распахивает дверь и за его спиной я вижу отца. - Папа! - восклицаю я – Оставьте нас. – смотрю за спину и служанки выбегают из комнаты. Кандер тоже уходит и оставляет меня наедине с родственником. - Я вижу, - он подходит ближе, - ты вовсе не страдаешь. – смотрит осуждающим взглядом, - Живешь ты не плохо, ни в чем не нуждаешься. – теперь он смеется, - Ну, и когда после всего этого ты собираешься возвращать нашему дому славу? - Отец… - я не ожидала такого приветствия, - Сегодня член семьи Лимундов объединился с королевской семьей. – я развожу руками, - Разве это не принесет нам славы? - Ты объединилась с нашим врагом, с домом который у нас и отнял нашу славу. - А разве не вы поспособствовали этому браку, папа? – я рассержено бросаю ему обвинения, явно отвыкнув от вечной боязни сказать лишнее. -Чего вы ожидали? Что я прикончу мужа в постели? Он удивленно поднимает на меня взгляд, шокированный моей дерзостью. - В нашем мире, Линетта, ни одна женщина не сможет достичь власти, если рядом с ней нет сильного и влиятельного мужчины. – он ударяет тростью и шипит это через чур напрягая шею. – Удовлетворяй его во всем и будешь жить ни в чем не нуждаясь. - затем он немного смягчается, - Ты не боец, дочка. Ты не представляешь какого это, сражаться за свое существование. - Вы никогда не гордились мной, никогда не радовались моим успехам. – я предательски плачу, - Вы возложили мое воспитание на других и почти не присутствовали в моей жизни. Так почему же вы посмели иметь право распоряжаться ею? - Я дал тебе эту жизнь. – мужчина поднимает голос и мне становиться страшно. Не стоит забывать что мой отец – жестокий воин и убийца. Скольких людей он положил в бою, а тут какая то маленькая девчонка имеет смелость препираться с ним. - Что бы я не сделала, вам будет недостаточно. - Никогда не будет достаточно, если ты можешь сделать лучше. – старик пальцами трет бороду, - Вот когда над королевским дворцом будет красоваться флаг с изображением лилии, а не золотой курицы, - Саблезубый смотрит на меня и смеется, - тогда я и буду гордится тобой, дочь. Он оставляет меня и разом с его уходом замолкают даже мои мысли. Я быстро смахиваю слезы и покидаю комнату. Нужно спуститься к гостям и показать себя в хорошем свете как истинную хозяйку дома. И пусть во мне бушует буря, пусть я ненавижу весь этот мир, но также сейчас во мне достаточно сил чтобы потерпеть и отложить ураган на потом. Снизу доносятся огни и звуки музыки. Я слышу голоса и смех десятков гостей. Откуда нелюдимый Кандер смог завести столько знакомых? - Леди Линетта, Линетта! – по лестнице на встречу ко мне махая ручонками бежит Гвен. - Гвендалин, здравствуй. – я улыбаясь присаживаюсь на корточки. Девчушка подбегает и обнимает меня вместе с этим смеясь. - Ты такая красивая. – она крутит в пальцах мои косички. – Очень красивая невеста. Я улыбаюсь и киваю в ответ на ее рассказы о том как долго они готовили дом к торжеству. - Гхм… Гхм… - раздается за моей спиной. – Гвенн, ты не оставишь нас? – подруга кивает и вприпрыжку удаляется. Я прикрываю веки и свожу брови. - Кандер? – встаю и поворачиваюсь к нему. Он с ног до головы осматривает меня. - Тебе очень идет это платье. – мужчина протягивает руку. - Благодарю. – и я протягиваю свою в ответ. Наши пальцы переплетаются. Так мы, хозяин и хозяйка поместья, спускаемся по длинной мраморной лестнице к уже заждавшимся нас гостям. Нас встречают аплодисментами и приветливыми улыбками. Я тоже едва заставляю выдавить из себя что-то похожее на радостную эмоцию. Муж ведет меня вдоль зала мимо всех гостей и стола с кучей блюд и напитков. Перед нами появляется пара: высокий мужчина с длинными серыми волосами и его спутница напоминающая весеннюю розу. - Линетта, это Ариил, король Ледяных Земель. От упоминания статуса стоящего передо мной незнакомца мои глаза мгновенно округлились. - Ваше Величество. – учтивый поклон заставил гостей немного расслабиться. - А это Лира, его супруга. Я снова кивнула девушке, а та мне в ответ. Мы разглядывали друг друга как нечто неизведанное, нечто новое. Кожа у короля и королевы была необычного цвета, она отдавала голубоватым свечением и если присмотреться, блестела словно тысячи снежинок на солнце. - Мы поздравляем вас с бракосочетанием и желаем вам счастливых совместных лет. – королева льда прилипла к супругу и радостно трепетала поздравления. Я почти не слышала ее, представляю то, сколько еще так