короля и убьем его самого не наводя шума, ни о каких трех сотнях стражи переживать не придется. - Мы разделимся? – задал вполне очевидный вопрос Айрихель. - Да. – не менее грустно ответил супруг, - Линетта, ты идешь со мной. – он наконец взял меня за руку, чем предал мне уверенность что я не одна, - Остальные, как договаривались. В нашем первоначальном плане, я должна была присоединиться к уже сформировавшийся троице. И мы втроем должны были справиться с чародеем замка и его стражей, но все круто поменялось. Теперь, речь шла уже о совсем других условиях выживания. - Ты ведь мог предугадать это, разве нет? – спрашиваю у него когда мы уже покинули тесную каменную переправу. - Тише. – он вел меня по безмолвным коридорам, и сказать по правде, эта тишина меня просто убивала. - Как теперь мы можем быть уверены что Мендакс не сбежал? Бардант просто перестал мне отвечать. Он вел меня к башне, в которой прятался главный телохранитель короля, а сам потом просто пробежит по родным комнатам к брату. - Дальше прямо и вверх по лестнице. – я кивнула и уже почти ушла, но муж успел схватить меня за руку, - Я прошу тебя, будь осторожна и в случае чего – беги. Я смотрела в его глаза, как бы давая ему понять что я смогу защититься и не подведу его. И хоть я очень боялась, но понимала что вот он, шанс прославить себя, шанс взойти на вершину. Кандер смотрел на меня, будто больше не увидит, будто готов принять и мои страдания. Я сама поддалась вперед и коснулась его губ, таких холодных и сухих. Море чувств бушевало во мне: вдруг стало так жаль его, сколько всего он перенес за последний год, что ему предстоит совершить сейчас. И сразу же мои проблемы показались мне абсурдными и нелепыми. Прощание выдалось коротким, Кандер первый прервал наш поцелуй и ушел. А я осталась стоять одна, будто от меня что-то оторвали, что-то действительно важное. Я зажмурилась что есть силы, и открыв глаза была настроена уйти только с победой. Лестница. Ступенька за ступенькой. И я перед дверью из-за которой доносились запахи трав и мыла. - Здравствуй, Линетта. – дверь открыл улыбающийся мужчина, - Проходи. Я смутилась и напряглась еще больше. Недоверчиво глядя на чародея я прошла в другой угол комнаты гадая: ловушка это и нападать ли мне сейчас. - Ты знаешь мое имя? – он ничего не ответил, лишь улыбнулся глядя в пол. Признаться. Я ожидала увидеть старика с седой бородой, но никак не мужчину который стоял передо мной. Я дала бы чародею лет тридцать, не больше, хоть Кандер и говорил что он служит не одному поколению королей. Никакой бороды и в помине не было, только густые каштановые волосы по плечи. - Дитя, ты пришла убить меня. – расстроенно кивнул он. - Ты защищаешь короля, а его сохранность не входит в мои планы. – принимаю боевую позицию - Присядь. – указывает он на стул, и заметив что я не собираюсь этого делать, делает взмах рукой и я падаю на стул. - Во мне магии больше, ты не боишься? - Сосуд, можно и опустошить. – он выпрямляется, и как мне показалось, становится гораздо выше. – А теперь, ты выслушаешь меня. – на его лице снова появляется улыбка, - Да, я служу одному из принцев, самому слабому, тому, кому требуется моя защита. – мужчина меряет комнату шагами, - Но ты и не представляешь что произойдет, что сотвориться, - судорожно повторяет он, - если Кандер займет трон. - Ты ничего о нем не знаешь. – порываюсь встать. - Ровно как и ты. – передразнивает меня враг. – Почему же король наплевал на законы монархии? Почему трон не унаследовал тот, кому он принадлежал по праву рождения? Я… - он не успел договорить, снизу послышался грохот и крики солдат. Я услышала холодящие кровь звуки скользящих лезвий. Где-то совсем рядом раздались звуки борьбы и крики от ранений. - Довольно. – поддаваясь страху и злости я все же выпускаю молнии из моих ладоней. Первые удары попадают в колбы и стены. Чародей мастерски уворачивается, но не использует магию против меня. Это и насторожило. К чему его дружелюбный настрой? - Не плохо, но ты стоишь неустойчиво, вот здесь. – он оказывается сзади и бьет под левое колено. Моя нога подкашивается и я падаю. Теперь точно, во мне достаточно злости. Полная ненависти на себя, на супруга, на все в этом мире я встаю и резко заношу ладонь за спину. Разряд наконец попадает в мага, но он не спешит свернуться от боли. Я испугалась, испугалась что принесла вред живому существу. Жестокость воинов у меня в крови, но почему мне так тяжко лишать кого-то жизни? Отец бы рассмеялся мне в лицо. - Часто, идя к лучшему, мы уничтожаем все. – обращается ко мне, - Еще увидимся, лилия. – спокойно говорит он и закрывает глаза, растворяясь в воздухе. Так быть не должно. Должен был остаться хотя бы пепел. Ничего. Он просто исчез. Из шока меня вывел треск двери. - Линетта? – я поворачиваю голову на Айрихеля, все еще пребывая не в способности мыслить. Воин осматривает комнату и я только сейчас замечаю беспорядок который царит кругом. Здесь жил человек, здесь он творил, с этими стенами делил свои переживания. В каждой книге, в каждой пылинке этой комнаты заложена частичка его жизни. А я это нарушила. Вторглась в его покой и отняла его. Не заплакать мне удалось только благодаря другу, который поспешил увести меня. - Где Кандер? – спрашиваю я уйдя подальше. - Линетта, ты все сделала правильно. – мужчина положил руку на мое плечо и наклонился что бы заглянуть в глаза, - Я не знаю где он, в комнате Мендакса его нет. Я смотрела на мужчину поджимая губы и кивая. - Идем. – двигаюсь в том направлении, в котором Кандер ушел, - Надо найти его. Я не стала никому говорить о том, что скорее всего маг выжил. Могла ли я признать свою слабость, свою ничтожность? Нет. Пускай для всех я справилась с задачей. Ведь он исчез, а это все равно что умер. Шею щекотал амулет подаренный Агидеей. Мы побежали по коридорам, вдоль витражных окон, топча красный ковер, сражая всех на своем пути. В то время как Айрихель и еще пара наших бойцов сражались с кем-то позади, я расчищала путь спереди. Видела, как фиолетовые струи поражают людей, и те, сгорают заживо. Я. Я несу это разрушение. С опаской давался каждый поворот и угол, ведь ты уязвим и не знаешь, поджидает ли тебя кто-то или нет. И вот, к нам подоспел последний Страж, настало время помогать королю. К Кандеру меня вело чувство и воля к победе. Он стоял на крыше. Совсем один в противовес десяти воинам в латах и брату. Вдохнув воздух и посмотрев на своих товарищей я улыбнулась, хотя улыбкой это назвать нельзя было, скорее зловещий оскал. Еще одна дверь разбивается на щепки и мы вторгаемся в центр сражения. В итоге каждому достались воины Короны, а Кандер принял на себя брата. Сражаться мечом было долго и тяжело, в то время как мне достаточно было только коснуться магией противника. Управившись с последним, я обернулась на супруга. Мое же платье на теле было пропитано кровью, волосы выбились из гладкой прически и теперь щекотали мои щеки по прихоти ветра. Удар. Никто не смел подойти, это только их схватка. Звон лезвий. Сердце дрогнуло, когда Кандер оступился на краю крыши. Мужчина сразу же собрался и вложил всю злость накопленную за годы жизни в один удар. Но все же мимо. Кандер был превосходным воином, я множество раз видела грацию и продуманность его движений. Он даже обучал остальных ведению боя, но сейчас его подводила его усталость. Если же младшему Барданту выпал шанс сразиться только с одним противником, старшему пришлось положить на своем пути не одного. Мы слишком многое прошли, слишком многое потеряли. И проиграть вот так… С каждым лязгом металла мое сердце сжималось все больше. Кандер держался превосходно парируя удары, но нанести ответ сил не хватало. Капли пота стекали с его лба, падая на пол и оставляя следы. Ради чего они сражаются? Братья, которые так или иначе связаны кровью, борются за выживание, за место под солнцем. В итоге ведь останется только один. Кандер мстит, мстит брату за многое. Но для Мендакса он является лишь очередным досадным препятствием на пути. Досадным, но очень настойчивым. И если Кандер сражался с яростью и остервенением, то младший брат равнодушно смотрел на него свысока. Это разозлило меня. Он не ставил себя наравне с братом, не считался с ним. Мечи не позволяли противникам приблизится друг к другу, но я была уверенна, если они подойдут хоть на дюйм ближе – тотчас же испепелят друг друга ненавистью. Наконец и Мендакс истратил силы от непрерывных ударов и я поняла, Кандер просто изматывал его. Ну вот! Теперь пора. И вот уже старший брат значительно превосходит младшего, в конце концов обезоруживая его. Меч с золотой рукоятью летит вниз, и все сопровождают его блеск взглядом. - Нет смысла в бое, о котором ты вскоре пожалеешь. – кричит король. - А вот и твой трофей! - кричит он мельком взглянув на меня. - Награда в борьбе на опережение. Когда ты скажешь ей? - все еще смотря на противника кричит Мендакс. Кандер выглядел как черный ворон, чье оперение ободрали дикие кошки. Он занес меч над головой и собрался нанести последний удар. И хоть явное преимущество было на его стороне, Мендаксу удалось выскользнуть. Бой – жестокая схватка двух позиций. То, что ты принял неправильную сторону – не означает что ты проиграл, даже зло выигрывает у добра. Когда король стал за спиной брата, довольный своим маневром, я приготовилась прощаться со всем. Больше всего, я не верила в то, что пришла сюда. Хотелось оказаться в теплой гостиной, или же в саду. Сн