е, за тем опускаясь к губам. Он прижимается ко мне, впиваясь в губы, при вдохе сжимая челюсти. Рядом с ним я могу почувствовать себя такой беззащитной, такой слабой. Когда же пару дней назад я была готова сжечь мир дотла. - Иногда мне казалось, - провожу ладонями по краю его рубахи и вскидываю ткань вверх, - что мы не созданы любить. Он следит за каждым моим действием. С интересом, с азартом. - Это ли не любовь? - хватает меня за запястье. - Я словно маленький ребенок, ночами думал о том, как скорее вернуться к тебе. - Так не уезжай больше. - намекая на подслушанный диалог молю я. Когда он рядом, другая Линетта не появится. Мы смотрим друг на друга не отрываясь, стараясь прочитать в глазах что-то большее чем страх. - Мне не достаточно той власти, что есть у меня сейчас. - неожиданно признается он все также грея, а затем целуя мои ладони. Но боюсь, теперь нам угрожает нечто серьезнее... Он много лет был некем для своего отца и теперь, когда он дорвался до власти, он заберет все что сможет. - Я стану тебе соратником. - шепчу обещания, - Стану твоим оружием. - он хмурится, - Но я так же стану независимой, Кандер. Пообещай, что позволишь сделать мне все, что я посчитаю нужным. - В моих интересах благо моей семьи. - развеивает сомнения он. - Я знаю как важно для тебя возрождение Лилий. - медлит и затем добавляет: - И я не стану тебе мешать. В моих глазах загорается искра восторга, лицо разглаживается и я затаив дыхание наблюдаю за ним. Будто бы сейчас он скажет что это жестокая шутка. Но король молчит, он дал слово. - Спасибо. - как будто этого достаточно. Я готова была умолять его, если нужно - добиваться своего силой. А он согласился, просто из уважения ко мне. - Постой. - он хватает мою ладонь прежде чем я успею уйти, - Я хочу... Чтобы ты осталась. До того как я успеваю ответить, он прижимает меня к стене. Я не сдерживаю своего волнения, но и не поддаюсь панике. Я люблю этого мужчину, и я так сильно ждала его... Но после всего что случилось, смогу ли я снова доверить ему себя? - Ты так красива... - прерываясь между поцелуями говорит король. Он ласкает мою шею даря при этом волну забытых ощущений. Кандер отвлекается на пуговицы, которым явно проигрывает. - Мне нравится это платье, не порви его. - с легким смехом выдаю я. - К черту платье. - рычит мужчина и я слышу хруст шелковой ткани. Помогаю ему освободить мое тело от еще недавнего роскошного наряда: ткань водопадом спадает на пол. Он до боли сжимает меня в объятиях и я поддаюсь на встречу, всем тело прижимаясь к нему. Буквально крича: "Я тут, рядом, и я не брошу тебя." Вижу как его взгляд озадачено останавливается на мне. На секунду все прекращается и я слышу лишь наше учащенное дыхание. - Что-то не так? - Раньше ты не носила корсет. - замечает изменение. Я лишь пожимаю плечами. - Линетта, - он резко прикладывает ладони к моему лицу, что произошло с тобой? Что случилось пока меня не было? - Ничего. - нервно сглатываю и машу головой. Я бы ни за что и никогда не рассказала ничего, из того что пережила. - Моя хрупкая лилия... - он просто обнимает меня, гладит по волосам и шепчет. И мне никак не удается сдержать вновь нахлынувшие слезы. Увидь эту картину отец или моя копия - они бы вновь высмеяли мою слабость. Но ни отца, ни тени сейчас нет рядом. Мы стоим посреди комнаты, полураздеты. Душу греет понимание, что мне достаточно простых объятий что бы душе стало легче. Кандер усаживает меня на край кровати, а сам становится на колено перед о мной. Мужчина протягивает мне свою рубашку и я тут же спешу спрятаться в ней от холода. Ладонью глажу его щеку и убираю прядь шелковистых волос за ухо. Его волосы отросли еще больше с момента нашей последней встречи. Смотрит на меня, будто провинившийся ребенок. Он гладит мои икры и целует колени. Не смея больше делить постель с одиночеством я тяну мужа к себе. *** - Он позволил мне укрепить свою власть. – меряю шагами комнату. - Значит, тебе нужно искать своих союзников. – тень испускает из себя клубы черного дыма. – Манипуляцией, деловыми отношениями, соблазном. - Торговцев, баронов… - Рыцарей. – с ухмылкой смотрит на меня она. Понимаю к чему она клонит. Понимаю, кто явно не ровно дышит ко мне и кто имеет не меньшее влияние на отряды воинов, чем остальные Стражи. - Мне нужно обезопасить себя. В случае если с Кандером что-то произойдет. - замираю, - Я должна остаться у власти. - Нужно пошатнуть веру народа в его правителя. - Я не стану. Тень гневно сплетает руки. - Вот как? Одну ночь он наплел тебе речи о мнимой любви, и ты тут же сама посадила себя на цепь. - тень добивает, - Кто ты без него? - Линета Лимунд, дочь Крэма Лимунда, хозяйка Голубой Лилии, королева Фрама! - кричу ей в лицо. - Перечисляй свои титулы сколько хочешь, это ничего не изменит. - Я не хочу идти против него, разумнее идти рука об руку. - парирую аргументами. - Пока, мне нет смысла строить козни за его спиной. Тогда вторая я встаю и прохожу в центр комнаты. - Так ли? Подумай ка, почему старый король наплевал на правила монархии. – она смотрит на меня, как будто говорит очевидные вещи. – Как он мог пойти против богов, против традиций? Старший сын должен был унаследовать корону, не смотря на любовь родителей. Только если он не… - разводит руками, - Бастард! - будто бы "Бинго" вскрикивает она. - Бастард. – повторяю про себя и все становится на места. – Кандер – бастард, он не законный король! - Об этом знали только несколько человек и сам виновник торжества. – продолжает тень, - И все они уже мертвы. - Ты так смотришь на меня потому что? - Потому что теперь, в твоих руках сильнейшее оружие. Потому что ты имеешь полное право ненавидеть его. Я начинаю путаться. - Только потому что он солгал мне? – тень ничего не отвечает, а на ее глазах появляются слезы, - Ответь мне! Почему? – кричу на нее, - Что он сделал? - Он приказал убить Агидею. – как камни обрушились на меня ее слова. Ее силуэт становится размытым из-за дрожащих капель на моих веках. Просто не верю в ее слова. Но еще больнее понимать, что она не может врать мне, ведь это я. Держась за кулон, будто бы он придавал мне сил я попыталась остаться на ногах. Я больше не буду слабой. Не буду лить слезы о мертвых. Я буду выгрызать глотки живым. *** - Линетта, я ждал тебя. – король стоит на балконе глядя на просторы своей страны. - Ждал? – сдерживая пыл подхожу сзади, - Неужели. Вижу как он хмурится, но не поворачивается ко мне. Свет уходящего солнца мягко ложится на кремовые колонны. Этот зал чем-то напоминает мне коридор в нашем поместье. - Вижу ты тоже хотела поговорить. – все еще стоя спиной обращается ко мне супруг. - Я все думала, - растягивая каждое слово, наслаждаясь своим превосходством говорю я, - почему старший сын, по канонам всех традиций не унаследовала корону? – обхожу зал цокая каблуками, - Сначала я даже поверила тебе, в эту ересь об отцовской любви и предательстве брата. Но потом поняла. – он наконец разворачивается ко мне, во взгляде его читается гнев. – Ты бастард! И прав на этот трону у тебя не больше чем у меня! – тыкаю пальцем в него. – Ты обманул меня, нагло и надменно! Манипулировал мной. - И что теперь? – спокойно говорит он. - Достаточно с меня лжи! – черный дым вокруг меня разрастается сам, с каждым моим гневным вздохом. – Зачем ты приказал убить Агидею?! И тут мы оба замолкаем. Всплыло то, что не должно было. Агидея знала о Кандере, знала и предупреждала меня. - Ты можешь убить меня. – говорит он, - Но тогда потеряешь всю власть. А быть может, я убью тебя первым. Он этих слов я буквально замираю. - Как ты можешь такое говорить... - проглатывая обиду шепчу. - Неужели тебе так легко отдать приказ о моем убийстве? Ты правда сделаешь это, мой король? - последнее слово я издеваясь растягиваю. Возможно он сломлен, возможно… - Разве тебе не нужна власть? – подходит ближе, - Не нужно что-то большее? Еще через год наши земли буду настолько богатыми, что ты и представить себе не сможешь. - он потирает виски, - И дело вовсе не во власти... Дело в защите того, что так дорого мне. - Даже когда мы достигнем чего-то большего, нам все равно будет этого мало! Зная что последует дальше спешу уйти. - Я не хочу этого. - рукой он указывает на пространство между нами. - Да, я соврал. - его взгляд метается из стороны в сторону. - Я испугался. - Испугался... - он издевается. Король делает шаг на встречу, но я отстраняюсь прижав кулак ко рту. - Я не приближусь к тебе, если ты попросишь. - конечно мастер стратегий ожидал этого. - Ты знал что я не прощу тебе это, знал что откажу помочь. - Мне помнится, у нас была сделка. - все еще пытается сделать шаги ко мне. Как бы мне хотелось что бы у него сейчас была сломана нога и он ковылял как червяк по тронному залу. Но тут же мне становится жаль это чудовище. - И я свое условие выполнила. - сглатываю обиду. - Пошла за тобой веря в несправедливость этого мира, видя в тебе такое же отцовское разочарование, что и в себе. Я думала что мы боремся за правду, а вышло что мы оба трусы и лжецы. Он молчит. Потому что знает что я права. В конечном итоге я просто разворачиваюсь и ухожу. Слышу что муж идет за мной, но запираю дверь спальни прямо перед его носом. - Линетта, давай поговорим. - шуршание с другой стороны, - Я прошу тебя. В ответ он не услышит даже моих всхлипов. Слез попросту не осталось. Другая я наблюдаю за жалкой версией себя сидящей у порога. На следующее утро Кандер покинул замок. Он дал мне шанс разобраться в своих чувствах. Но это не было единственной причиной его столь благородного поступка. Король, в