т. - Я не хочу идти против него, разумнее идти рука об руку. - парирую аргументами. - Пока, мне нет смысла строить козни за его спиной. Тогда вторая я встаю и прохожу в центр комнаты. - Так ли? Подумай ка, почему старый король наплевал на правила монархии. – она смотрит на меня, как будто говорит очевидные вещи. – Как он мог пойти против богов, против традиций? Старший сын должен был унаследовать корону, не смотря на любовь родителей. Только если он не… - разводит руками, - Бастард! - будто бы "Бинго" вскрикивает она. - Бастард. – повторяю про себя и все становится на места. – Кандер – бастард, он не законный король! - Об этом знали только несколько человек и сам виновник торжества. – продолжает тень, - И все они уже мертвы. - Ты так смотришь на меня потому что? - Потому что теперь, в твоих руках сильнейшее оружие. Потому что ты имеешь полное право ненавидеть его. Я начинаю путаться. - Только потому что он солгал мне? – тень ничего не отвечает, а на ее глазах появляются слезы, - Ответь мне! Почему? – кричу на нее, - Что он сделал? - Он приказал убить Агидею. – как камни обрушились на меня ее слова. Ее силуэт становится размытым из-за дрожащих капель на моих веках. Просто не верю в ее слова. Но еще больнее понимать, что она не может врать мне, ведь это я. Держась за кулон, будто бы он придавал мне сил я попыталась остаться на ногах. Я больше не буду слабой. Не буду лить слезы о мертвых. Я буду выгрызать глотки живым. *** - Линетта, я ждал тебя. – король стоит на балконе глядя на просторы своей страны. - Ждал? – сдерживая пыл подхожу сзади, - Неужели. Вижу как он хмурится, но не поворачивается ко мне. Свет уходящего солнца мягко ложится на кремовые колонны. Этот зал чем-то напоминает мне коридор в нашем поместье. - Вижу ты тоже хотела поговорить. – все еще стоя спиной обращается ко мне супруг. - Я все думала, - растягивая каждое слово, наслаждаясь своим превосходством говорю я, - почему старший сын, по канонам всех традиций не унаследовала корону? – обхожу зал цокая каблуками, - Сначала я даже поверила тебе, в эту ересь об отцовской любви и предательстве брата. Но потом поняла. – он наконец разворачивается ко мне, во взгляде его читается гнев. – Ты бастард! И прав на этот трону у тебя не больше чем у меня! – тыкаю пальцем в него. – Ты обманул меня, нагло и надменно! Манипулировал мной. - И что теперь? – спокойно говорит он. - Достаточно с меня лжи! – черный дым вокруг меня разрастается сам, с каждым моим гневным вздохом. – Зачем ты приказал убить Агидею?! И тут мы оба замолкаем. Всплыло то, что не должно было. Агидея знала о Кандере, знала и предупреждала меня. - Ты можешь убить меня. – говорит он, - Но тогда потеряешь всю власть. А быть может, я убью тебя первым. Он этих слов я буквально замираю. - Как ты можешь такое говорить... - проглатывая обиду шепчу. - Неужели тебе так легко отдать приказ о моем убийстве? Ты правда сделаешь это, мой король? - последнее слово я издеваясь растягиваю. Возможно он сломлен, возможно… - Разве тебе не нужна власть? – подходит ближе, - Не нужно что-то большее? Еще через год наши земли буду настолько богатыми, что ты и представить себе не сможешь. - он потирает виски, - И дело вовсе не во власти... Дело в защите того, что так дорого мне. - Даже когда мы достигнем чего-то большего, нам все равно будет этого мало! Зная что последует дальше спешу уйти. - Я не хочу этого. - рукой он указывает на пространство между нами. - Да, я соврал. - его взгляд метается из стороны в сторону. - Я испугался. - Испугался... - он издевается. Король делает шаг на встречу, но я отстраняюсь прижав кулак ко рту. - Я не приближусь к тебе, если ты попросишь. - конечно мастер стратегий ожидал этого. - Ты знал что я не прощу тебе это, знал что откажу помочь. - Мне помнится, у нас была сделка. - все еще пытается сделать шаги ко мне. Как бы мне хотелось что бы у него сейчас была сломана нога и он ковылял как червяк по тронному залу. Но тут же мне становится жаль это чудовище. - И я свое условие выполнила. - сглатываю обиду. - Пошла за тобой веря в несправедливость этого мира, видя в тебе такое же отцовское разочарование, что и в себе. Я думала что мы боремся за правду, а вышло что мы оба трусы и лжецы. Он молчит. Потому что знает что я права. В конечном итоге я просто разворачиваюсь и ухожу. Слышу что муж идет за мной, но запираю дверь спальни прямо перед его носом. - Линетта, давай поговорим. - шуршание с другой стороны, - Я прошу тебя. В ответ он не услышит даже моих всхлипов. Слез попросту не осталось. Другая я наблюдаю за жалкой версией себя сидящей у порога. На следующее утро Кандер покинул замок. Он дал мне шанс разобраться в своих чувствах. Но это не было единственной причиной его столь благородного поступка. Король, вместе с частью стражи направился в один из военных лагерей нашей армии. От меня это старательно скрыли, но видимо недостаточно. *** - Ваше Величество, - дрожащим голосом мямлит служанка, - Пэрт просит вашей аудиенции. - Пэрт? Жених Бритт? - еще больше разваливаюсь на троне. - Зови его. Безразличие уходит с моего лица и ему на смену появляется волнение. Молодой человек не утирая слез падает на колени. - Миледи... - склоняет голову, - Моя девочка, моя Бритт... Тяжело дышу и сжимаю костяшки пальцев. - Что случилось. - требуя ответа встаю с места. - Она пришла домой в крови, я, я... - продолжает рыдать он, - Они надругались над ней, над моей Бритт. - Кто? - пытаясь хоть что-то понять переспрашиваю, - Кто это сделал? Юноша прекращает рыдания и поднимает голову на меня. Теперь в его взгляде гнев и отвращение. - Члены королевского совета. - чуть ли не в лицо мне выплевывает он. *** Я долго думала как эти звери позволили себе надругаться над юной девушкой. У нее все так хорошо складывалось и мне стало стыдно, что я завидовала ее счастью. Теперь не знаю кому из нас хуже. - Прости меня. - обращаясь к свои воспоминанием всплакнула я. Но больше всего меня интересовало: воины сделали это из мести мне или исходя из своих животных желаний. В это время мне пришло маленькое письмо: "У королевской крысы уши велики, глаза широки, а мозг крохотный. Комната за стеной." Расценивать ли это как оскорбление? Рядом лежит, что же это? Зверобой. - Лорд Ригхан... - тянет моя копия. - Это символ его дома.