Глава 24
Стоя в конюшне я еще не до конца понимала на что согласилась. Кандер предупреждал что его брат жесток, но супруг выглядел совершенно не напуганным. А вот меня мутило все утро. Слуги бегали за мной с отварами из трав, но я даже нюхать их не хотела. Руки сильно тряслись и я даже не смогла затянуть подпругу. Лошади выражали чрезвычайное спокойствие, и я переживала как бы им не передался мой настрой. Король был в центре суматохи, поэтому когда я незаметно отошла в сторону, никому не было дела. Солдаты наших армий бегали из стороны в сторону собираясь в дорогу. Шерстяной плащ был как никогда нужен. Даже в нашем теплом сезоне бывают ужасно холодные дни. Волосы, которые я решила не заплетать, раскинулись на плечах. Тошнотный ком подкатил к горлу и меня вывернуло прямо под дерево на которое я облокотилась. Мое беспокойство дало о себе знать. Ноги подкашивались и мне стоило больших усилий не упасть. - Линетта! – Кандер подбежал откуда-то из толпы. Одной рукой я упиралась в столб, а второй вытирала рот. - Все в порядке. – поспешила остановить его что бы не наблюдать эту жалкую картину. Вот же, посмотри. Твоя жена, на которую ты так возлагал надежды, сложилась пополам под деревом трусливо поджав хвост. Я не просто боялась, я чуяла неладное. - Ты не…? – он взглядом указывал на мой живот. С минуту я смотрела на него не понимая вопроса, выпрямилась и выдохнула. - Нет, Кандер. – мое лицо вновь налилось краской, - Я не в положении. Не знаю как он отреагировал на это. С одной стороны: королеву на сносях вряд ли бы отпустили в бой, но с другой стороны – король хотел своего наследника, как последнюю надежду на будущее. - Твой волк. – он указывал на Люцифера, который уже собирался откусить руку, держащему его за цепь слуге. – Ты уверена что одного будет достаточно? - Уверена. – я победно посмотрела на зверя. Тот стоял оскалившись, ему явно не нравилось такое скопление людей. Цепь, которая обвивала его шею, не выглядела надежной. По правде, она была там лишь для видимости безопасности. Немногие слуги привыкли наблюдать в своем королевстве двухметровых горящих волков. Мы отправились в путь. Место, в котором встречу назначил Адам, было в паре часов езды от замка. Но Корона не могла рисковать, поэтому отряд из лучших воинов отправился в след за нами. Король Маргрода не указал в условиях мирных переговоров что со своей стражей нельзя. И я была уверена, что он сам притащит дюжину солдат. Лошади мчались быстрее чем обычно. Я впивалась руками в поводья боясь соскользнуть или зацепится об ветку. Мельком поглядывая на мужа я видела лишь угрюмый профиль. Думаю, мы оба понимали чем чреваты наши неосторожные действия. И то, что войны можно было избежать – теперь казалось глупой шуткой. Небо затянулось серым. Торопливый топот копыт заглушал даже мои мысли. Вот он, поляна, которая послужила бы нам либо полем боя, либо мирным островком. Трава пожухла, листва на деревьях окрасилась в оранжевый. И тучи по прежнему висели над нашими головами. С другого края, из-за деревьев появилось еще три силуэта. Троица мужчин на белоснежных скакунах. Мне сразу же стало не по себе от их грозного вида: кожаные ремни, на которых покоились десятки лезвий; тату покрывающие руки; серые, бездонные глаза, в которых читалась ненависть и хладное спокойствие. Я отпустила повод и отошла подальше от Кандера. Всем своим видом я старалась показать насколько смелая. Пускай эта смелость была лишь миражом. Вскоре людей стало еще больше. Они стекались с обоих сторон и оставались стоять за деревьями, в то время как мы вышли друг к другу в центр. С каждым шагом я чувствовала на себе пристальный взор прибывших, ощущала холодный ветер на своих щеках и свежий запах страха. Кандер жестом показал мне остановиться и мы замерли в паре метров от маргродцев, они тоже перестали идти. И теперь мы просто обменивались злобными взглядами. Я не знала чего ждать. Начинать убивать всех прямо сейчас? Если завяжется потасовка – бежать некуда. - Здравствуй брат. – шагнул навстречу самый высокий из трех. Адам. Он был не сильно выше Кандера, да и вообще мало чем отличался от него. Такие же темные волосы, только подстрижены коротко. Зеленые глаза, но в них нет такого света, как в изумрудах мужа. Я тут же почуяла – от него веяло магией. Этот запах остался у меня во рту, на кончиках пальцев, осел на волосах. Передо мной стоял чародей, пусть не самый сильный, но один из немногих с кем мне удалось повидаться. - Адам… - выплюнул Кандер не разжимая кулаки. - А это и есть, Линетта? – он по лисьи посмотрел на меня. Мужчина так напоминал моего мужа, от чего у меня внутри все сжалось. Лицо не выражало прежней ласки, только могильный холод и злобный оскал. - Что тебе нужно? – не смотря на свой страх, я поддалась вперед и стояла вплотную к нему. Время будто замедлилось и воздух стал как густой кисель. Старший Бардант снисходительно окинул меня взглядом и выпрямился. Мужчина резко достал меч, от чего я зажмурилась готовясь к быстрой расправе. Но вместо этого, он кинул оружие на пол, точно так же поступили и его люди. - Сегодня я пришел сюда не во-е-ва-ть… - последнее слово он растянул жестикулируя рукой. Я напряглась еще больше. Но мой супруг, казалось, окончательно удостоверился в своей победе. - Ты забрал то, что принадлежит мне. – перевел он взгляд на брата. Я покосилась на его сопровождающих. Мужчины смотрели то на меня, то на моего спутника. Они выглядели абсолютно равнодушными. И несмотря на то, что только что бросили свои мечи в грязь, думаю они бы распаривались с нами и голыми руками. Я забываю. Я всегда забываю что со мной моя магия. И она гораздо сильнее. - Я не принадлежу никому! – мой тонкий голос разбавляет шепот присутствующих. - Миледи, не думаю что вы вышли за моего брата добровольно. – враг заметил как я поражена его учтивому обращению. - Как будто с тобой, Адам, было бы иначе. – не перехожу на официальности. - Было бы. – кратко бросает он. Что он задумывал? Как собирался добровольно забрать меня к себе? Самоуверенный болван. Как и все Бараданты. - Давай сразимся и навсегда закроем этот вопрос. – рассержено молвит Кандер. Я вижу как тяжело у него получается сдерживать свои порывы злости. - Сразимся? И что же будет делать овдовевшая королева? – он относится к моему мужу так же, как тот относился к Мендаксу, - Я скажу тебе. – он преподносит себя с кошачьей грацией, - Я убью тебя, а потом объединю наши королевства более гуманным способом. – его взгляд задержался на мне. Желваки заиграли на челюстях стоящего рядом со мной. Адам дразнил его, а Кандер слепо велся на это. Напряжение росло. Еще год назад я бы согласилась с поражением Кандера Барданта и перемкнула бы на сторону победителя. Но теперь они оба меня бесят. Не в силах терпеть унижение я воскликнула: - Ты хочешь себе бесконечный запас силы? – моя рука вздымается вверх и в ней загорается пламя. – Так возьми! – направляю на него всю мощь своего гнева. Но он остается непоколебим. Силуэт лишь слегка приподнимает ладонь и отводит мой удар в сторону. Я стою в смятении не веря глазам. Прежде мне не доводилось сражаться с магом в настоящем бою, но я не ожидала что мои щупальца можно так просто отразить. «Думаю, вот оно – время паниковать». Но я бы не сдалась на этом, продолжила бы атаковать его, пока не упала бы замертво. Глупо, очень глупо. Я заметила как Кандер осуждающе взглянул на меня. Возможно ему удавалось сохранять ситуацию следуя своему плану, но я нарушила его "гениальную" стратегию. - Думаю, вам стоит направить свои силы на восстановление того, что осталось от вашего города. – хищный оскал появляется на его звериной морде. Мы замираем. - Замок… - шепчу свою догадку глядя на мужа. Эта встреча – всего лиш