угого края, из-за деревьев появилось еще три силуэта. Троица мужчин на белоснежных скакунах. Мне сразу же стало не по себе от их грозного вида: кожаные ремни, на которых покоились десятки лезвий; тату покрывающие руки; серые, бездонные глаза, в которых читалась ненависть и хладное спокойствие. Я отпустила повод и отошла подальше от Кандера. Всем своим видом я старалась показать насколько смелая. Пускай эта смелость была лишь миражом. Вскоре людей стало еще больше. Они стекались с обоих сторон и оставались стоять за деревьями, в то время как мы вышли друг к другу в центр. С каждым шагом я чувствовала на себе пристальный взор прибывших, ощущала холодный ветер на своих щеках и свежий запах страха. Кандер жестом показал мне остановиться и мы замерли в паре метров от маргродцев, они тоже перестали идти. И теперь мы просто обменивались злобными взглядами. Я не знала чего ждать. Начинать убивать всех прямо сейчас? Если завяжется потасовка – бежать некуда. - Здравствуй брат. – шагнул навстречу самый высокий из трех. Адам. Он был не сильно выше Кандера, да и вообще мало чем отличался от него. Такие же темные волосы, только подстрижены коротко. Зеленые глаза, но в них нет такого света, как в изумрудах мужа. Я тут же почуяла – от него веяло магией. Этот запах остался у меня во рту, на кончиках пальцев, осел на волосах. Передо мной стоял чародей, пусть не самый сильный, но один из немногих с кем мне удалось повидаться. - Адам… - выплюнул Кандер не разжимая кулаки. - А это и есть, Линетта? – он по лисьи посмотрел на меня. Мужчина так напоминал моего мужа, от чего у меня внутри все сжалось. Лицо не выражало прежней ласки, только могильный холод и злобный оскал. - Что тебе нужно? – не смотря на свой страх, я поддалась вперед и стояла вплотную к нему. Время будто замедлилось и воздух стал как густой кисель. Старший Бардант снисходительно окинул меня взглядом и выпрямился. Мужчина резко достал меч, от чего я зажмурилась готовясь к быстрой расправе. Но вместо этого, он кинул оружие на пол, точно так же поступили и его люди. - Сегодня я пришел сюда не во-е-ва-ть… - последнее слово он растянул жестикулируя рукой. Я напряглась еще больше. Но мой супруг, казалось, окончательно удостоверился в своей победе. - Ты забрал то, что принадлежит мне. – перевел он взгляд на брата. Я покосилась на его сопровождающих. Мужчины смотрели то на меня, то на моего спутника. Они выглядели абсолютно равнодушными. И несмотря на то, что только что бросили свои мечи в грязь, думаю они бы распаривались с нами и голыми руками. Я забываю. Я всегда забываю что со мной моя магия. И она гораздо сильнее. - Я не принадлежу никому! – мой тонкий голос разбавляет шепот присутствующих. - Миледи, не думаю что вы вышли за моего брата добровольно. – враг заметил как я поражена его учтивому обращению. - Как будто с тобой, Адам, было бы иначе. – не перехожу на официальности. - Было бы. – кратко бросает он. Что он задумывал? Как собирался добровольно забрать меня к себе? Самоуверенный болван. Как и все Бараданты. - Давай сразимся и навсегда закроем этот вопрос. – рассержено молвит Кандер. Я вижу как тяжело у него получается сдерживать свои порывы злости. - Сразимся? И что же будет делать овдовевшая королева? – он относится к моему мужу так же, как тот относился к Мендаксу, - Я скажу тебе. – он преподносит себя с кошачьей грацией, - Я убью тебя, а потом объединю наши королевства более гуманным способом. – его взгляд задержался на мне. Желваки заиграли на челюстях стоящего рядом со мной. Адам дразнил его, а Кандер слепо велся на это. Напряжение росло. Еще год назад я бы согласилась с поражением Кандера Барданта и перемкнула бы на сторону победителя. Но теперь они оба меня бесят. Не в силах терпеть унижение я воскликнула: - Ты хочешь себе бесконечный запас силы? – моя рука вздымается вверх и в ней загорается пламя. – Так возьми! – направляю на него всю мощь своего гнева. Но он остается непоколебим. Силуэт лишь слегка приподнимает ладонь и отводит мой удар в сторону. Я стою в смятении не веря глазам. Прежде мне не доводилось сражаться с магом в настоящем бою, но я не ожидала что мои щупальца можно так просто отразить. «Думаю, вот оно – время паниковать». Но я бы не сдалась на этом, продолжила бы атаковать его, пока не упала бы замертво. Глупо, очень глупо. Я заметила как Кандер осуждающе взглянул на меня. Возможно ему удавалось сохранять ситуацию следуя своему плану, но я нарушила его "гениальную" стратегию. - Думаю, вам стоит направить свои силы на восстановление того, что осталось от вашего города. – хищный оскал появляется на его звериной морде. Мы замираем. - Замок… - шепчу свою догадку глядя на мужа. Эта встреча – всего лишь повод вывести нас из столицы. Пока Короны нет в городе – он беззащитен. Паника отступила и ей на смену пришло опустошение. Я боялась представить с чем столкнутся енфильцы. И я корила себя, безмерно корила за то, что не смогла им помочь. "Еще не поздно…" Разворачиваюсь не дожидаясь решения Кандера и вскакиваю на лошадь. Моей магии хватит чтобы устранить одновременно не более тридцати солдат. Но я волновалась за своих подчиненных. Люцифер встал на задние лапы направил звериный рык в сторону обидчиков. Он рыл лапой землю. Я с легкостью могла быть отдать ему команду «фас» и он загрыз бы Адама, но не стала. Под растерянные взгляды стражи я направилась обратно. Солдаты расступались передо мной, но они точно слышали что сказал правитель Маргрода. И все их родные находились в опасности, пока они были тут. Меня волновало все на свете. Как маргродцам удалось пройти через нашу границу если она нашпигована ловушками и воинами? Справились ли ряды Стражи с тем, что бы обезопасить беззащитных жителей и спрятать их в замке? Хватило ли каменным башням силы устоять? Лошадь несла меня, меня одну. Позади оставались все кто пришел за мной, но я и не думала оглядываться. *** Столица пылала. Она буквально утопала в огне и криках. Лошадь подо мной то и дело вставала на дыбы от взрывов, меня мутило от запаха крови и пороха. От недавней площади остались только обломки. Булочную, в которой жители скупали свежий хлеб, можно было распознать только по фундаменту. И весь этот хаос произошел буквально за пару часов, часов моего отсутствия. Взглядом я старалась уловить хоть какое-то движение: врагов или соратников. Но улицы пустовали. Похоже что основные бои велись ближе к замку и я устремилась туда. От ужаса который ждал меня у ворот я спрыгнула с кобылы не дожидаясь пока она остановится. Я видела своих волков отгрызающих головы противникам, видела как один из них уже покоится мертвым на земле. Я видела тела: простых людей и воинов в доспехах. - Гспожа! – навстречу мне бежал Сир Вайден. В руках он держал меч, который уже успел запачкать в крови. - Отзови МОИХ людей. – крикнула я вытаращив глаза. В его взгляде я увидела недопонимание. Будто бы он рассчитывал что я стану жертвовать и так малым количеством неопытных солдат. - В Голубой Лилии безопасно. – разогревая ладони шиплю. - Но… - Это приказ! – раздраженно поднимаю голову. Я справлюсь и сама, только лишние жертвы мне ни к чему. Рыцарь тут же разворачивает и что-то кричит, но я уже не слушаю его. Все звуки слились в общий рокот. И только биение моего сердца стучало в ушах, в груди, в пятках. Шар огненного пламени разрастался между моими ладонями. Я направлялась в сторону вражеских посланцев, где мной руководил только гнев. Проходя мимо мертвой туши я бросила на нее взгляд не прекращая сосредотачиваться на зарождении энергии. Асмодей покоился на земле уложив свою голову на лапу. Волк выглядел спящим, но обычно он дергал порванных ухом во сне, теперь же тело зверя неподвижно, его огонь погас. Шаг за шагом, я готова была убивать. От моего недавнего страха не осталось и тени. Я безжалостно запустила первые струи убийственной магии в тела нападавших на меня. Бедняги подкосились и умирали в агонии. Магия обжигала их изнутри принося адскую боль. Увлеченная противниками впереди, я совсем забыла про тыл. И когда сзади послышался звон стали я ожидала тихого конца. Но этого не произошло. Вместо моей внезапной кончины меня спас Кандер. Он возвышался над моим сгорбленным силуэтом отбивая атаку покушавшегося на мою жизнь воина. Тот выглядел лучше, чем остальные солдаты. Его форма была расшита золотыми нитями. Я сразу же предположила что если он не генерал, что маловероятно, то мелкий командующий. Мы с королем не обмолвились ни словом. Он не остался со мной, побежал в замок вонзая меч в каждого встреченного им. Я тоже не стала медлить и поспешила за ним. Ворота были открыты, не просто открыты, они были вырваны из петель. Трупы лежали под моими ногами усложняя движение. Сколько вражеских бедняг отдало богам душу за своего трусливого господина? Я будто не ощущала своего тела, а сознание было далеко от тех событий, что разразились вокруг. Будто моя душа со стороны наблюдала за кровавой бойней. Крики умирающих смешались со звуками сцепляющейся стали. Мне удавалось расправляться с врагами не быстрее, чем если бы я сражалась мечом. Борьба вывела нас на задний двор поместья. Я навсегда запомню лица моих оппонентов: жестокие, искаженные в гневной гримасе. Но в то же время, в их взгляде читался неподдельный ужас. Все что могла выдавить из себя я – холодное безразличие убийцы. Ни слезинки не скатилось по моим щекам, пока я изящно наносила