«Мертвые головы», получив от меня тревожный сигнал, тут же остановились, причем обе группы сразу.
«Ничего не ощущаю», — вскоре пришел по узам короткий сигнал от Нокса.
«Аналогично, — следом отозвался Хмурый со стороны второго входа. — У нас тихо».
Я, к слову, тоже ничего плохого не видел ни обычным зрением, ни магическим. И даже ощущения, которые обычно сбоев не давали, почему-то не проинформировали меня, что где-то совсем рядом сместились границы пространства. Напротив, все было совершенно обычно. Никакого холодка на коже, никаких подсказок, никаких предчувствий и других эффектов, хотя мне казалось, что в деле обнаружения пространственных карманов я уже достаточно поднаторел.
«Внимание, — снова доложила Эмма, не успели мы обменяться мнениями. — Определяется смещение пространственных границ внутри пространственных аномалий. Вектор смещения направлен на северо-восток».
Хм. Природные аномалии целенаправленного и тем более одновременного смещения обычно не демонстрируют.
«Полная боевая готовность, — пришла по узам команда от Первого. — При появлении противника стрелять на поражение».
Я же в этот самый момент наконец-то получил от подруги детальную схему расположения обеих аномалий и траектории их движения. Увидев, с какой синхронностью они движутся, заподозрил неладное. После чего по-быстрому проанализировал происходящее, дал команду модулю снять несколько дополнительных параметров, выпустил вперед дополнительные найиитовые нити и еще до того, как «Мертвые головы» успели среагировать, коротко бросил:
«Отставить».
От Нокса тут же пришла волна непонимания, но я уже понял, почему ощущения в кои-то веки меня подвели, тогда как Эмма, напротив, среагировала сразу — дело все в том, что на самом деле искажений пространства перед нами не было. Вернее, они были, но это оказались вовсе не аномалии как таковые. Собственно, это были даже не пространственные карманы, а всего лишь ритмичные, синхронные, абсолютно симметричные колебания слоев границы в двух четко обозначенных, одинаково удаленных от нас точках.
Такое обычно происходило в двух случаях.
Первое: когда слой в каком-то месте только что повредили, и через него захотел кто-то пройти, причем достаточно грубо, непрофессионально, прямо как я когда-то в отеле «Пирамида». Но такие колебания я как раз научился определять. Мастер Рао достаточно давно закрыл этот вопрос раз и навсегда.
И второе: похожие колебания границы появлялись не в результате ее повреждения, а становились отражением процессов, которые происходили в глубине пространства. То есть в подпространстве. Или, иными словами, в субреальности. В этом случае закрытое пространство в виде кармана или купола не создавалось, но при определенном угле зрения могло показаться, что это не так.
Других эффектов подобные колебания не создавали. Их нельзя было услышать, потрогать, почуять и определить как-то иначе. Да и визуальные проявления чаще всего оказывались настолько незначительными, что человеческий глаз, особенно на приличном расстоянии, был не в состоянии их зафиксировать. На это оказывались способны только специальные приборы. Ну или же Эмма с ее сверхчувствительными найниитовыми «рецепторами».
Нет, я с некоторых пор тоже мог такое сделать. И сделал бы, если бы сестренка меня не опередила. Так что, когда я понял, в чем дело, то сам все проверил. Заодно убедился в правильности собственных выводов. После чего отменил для Нокса последний приказ и сделал шаг вперед, одновременно с этим перейдя в субреальность.
Ну?
Кто здесь хулиганит и так настойчиво привлекает мое внимание?
Я, если честно, до последнего не ожидал, что проблема решится так быстро. Вероятность этого была довольно мала. Однако когда я оказался в субреальности и огляделся в поисках того самого источника, который Эмма не нашла наверху, то последние сомнения окончательно развеялись. Потому что здесь, внизу, меня действительно ждали. И потому что человек, которого я искал, сам вышел мне навстречу.
— Ну здравствуй, Двойник, — сложив руки на груди, спокойно произнес он, когда я остановился и повернул к нему голову. — Долго же ты до меня добирался.
Я хмыкнул под найниитовым шлемом.
А он и правда спокоен. Пришел сюда один, без брони, без оружия…
Впрочем, зачем ему оружие?
Он сам по себе — оружие.
И не смотрите на то, что он уже стар. Не считайте количество морщин, которые успели избороздить его лицо… мастер Майэ и при нашей первой встрече, и сейчас, пожалуй, являлся одним из сильнейших магов Норлаэна. Не говоря уж о том, что его можно было без преувеличения назвать опаснейшим человеком на всем Найаре.