Он немного помолчал, а потом внезапно добавил:
— Спроси его, кстати, об этом, когда увидишь. Думаю, он не откажется тебе ответить.
Я быстро вскинул голову, но учитель ответил мне прямым и абсолютно невозмутимым взглядом.
— Откуда?.. — только и спросил я, понимая, что где-то просчитался и чего-то не учел.
— Способность обращаться к памяти рода — один из даров, которые первый род преподнес своим самым верным сторонникам в обмен на преданность, — с усмешкой ответил старый мастер. — Поэтому во всех старших родах, даже в тех, кто не практикует активно магию сна, хотя бы раз в поколение появляется полноценный проводник. Всегда. Во все века, без исключений. Просто потому, что для этого в первом роду придумали специальный обряд. У младших родов такого обряда нет, поэтому процесс появления проводников непредсказуемый, тут как повезет, а вот у старших в случае чего проводника просто назначат. Так сказать, создадут.
Ого. Так мне про этот обряд когда-то рассказывали?
Обряд памяти рода…
Оказывается, его не только проводят сильнейшие, но, если нужно, вмешиваются со стороны, чтобы род без проводника не остался.
— Да, — согласился учитель. — Первый род за этим следит. Поэтому связь с предками у его сторонников есть всегда. При этом как только старый проводник умирает, на его место так или иначе приходит новый. Другое дело, что проводник в роду единовременно может быть только один, существование второго магия попросту не допускает. Что же касается тебя, то раз ты остался последним носителем чистой крови, да еще и являешься при этом магом сна… в общем, я даже не сомневаюсь, что тебе никакой обряд уже не нужен и что ты уже давно умеешь обращаться к памяти рода. И информацию, которую ты мне сегодня передал, тоже почерпнул именно оттуда.
Я тяжело вздохнул.
— Все-то вы знаете…
— Ну не все. Но многое, это верно. Зато мне не нужно дополнительно расспрашивать тебя о твоем биологическом отце. И нет нужды рассказывать, как на самом деле закончилась его последняя встреча с тэрнэ. Я прав?
Я немного помедлил.
— Да. Я видел, что случилось во дворце, глазами тана. Знаю, что он чувствовал и о чем думал, когда умирал. Знаю, над чем именно он работал и к каким результатам в действительности пришел. Почему он и его дети были обвинены в государственной измене. И в какой-то мере понимаю реакцию тана. Но при этом не могу не думать о том, что у этой проблемы могло быть и другое решение.
— Боюсь, ты не все знаешь, — качнул головой мастер Майэ. — На самом деле в поместье Расхэ был отправлен не карательный отряд. Изначально перед ними никто не ставил задачу стрелять на поражение.
— Я помню другое.
— А ты видел всю операцию от начала и до конца?
Я свел брови к переносице и вынужденно признал:
— Нет. Большая часть сведений о той ночи досталась мне только благодаря видеокамерам. Сам я помню лишь самый конец. И то у меня голова сильно болела.
— Его величество отправил к поместью Расхэ всего одну боевую группу, — тихо сказал мастер мастеров. — Плюс группу поддержки на всякий случай. Но не для того, чтобы с ходу атаковать, а чтобы провести оценку обстановки и выявить потенциально опасных, быть может, закодированных с помощью найниитовых модулей субъектов, о которых сообщили информаторы Увэ. Когда первая группа прибыла на место, ими были использованы подавители сигналов, чтобы избежать паники и утечки информации, тогда как охране велели открыть ворота и не оказывать сопротивления. Им сообщили, что это прямой приказ тэрнэ, что в имении проводится военная проверка и что на это время весь персонал имения обязан выполнять распоряжения прибывшего вместе с группой представителя тэрнийской службы безопасности.
Я нахмурился еще больше.
— Судя по всему, что-то пошло не так, раз проверка в итоге вылилась в полноценную бойню?
— Охрана отказалась подчиниться представителю ТСБ, — сообщил мне мастер Майэ. — Вместо того, чтобы открыть ворота и сложить оружие, как предписывает закон, они сообщили, что у них приказ, и первыми открыли огонь на поражение.
— Приказ? — мгновенно насторожился я. — Что за приказ? От кого? К тому моменту, как люди тэрнэ прибыли в имение, тан Расхэ был уже мертв. Связаться с ним было нельзя. Глава службы безопасности оказался в отъезде и в момент прибытия спецназа, я так полагаю, был недоступен для контакта. Его зам, вероятно, остался на месте, но кто мог приказать ему…
У меня вдруг что-то щелкнуло в мозгу, и я осекся. А потом перехватил выразительный взгляд мастера Майэ и тихо прошептал:
— Дайн меня задери! При отсутствии связи с главой рода и с главой службы безопасности охрана могла запросить полномочия на сдачу оружия лишь у одного человека!