Правда, не с самого утра.
Утром в триэ-рэ[1], как и было уговорено, я снова отправился в Институт маготехники. Однако явился не в каморку для неудачников, как вчера и позавчера, а сразу в кабинет лэна Лиена Дэсхэ. Причем глава экспериментального отдела, несмотря на то, что пришел я без десяти восемь, то есть еще до начала рабочего дня, меня уже ждал.
— Проходите, лэн Гурто, — кивнул он, когда я вежливо постучался и, зайдя внутрь, так же вежливо его поприветствовал. — Присаживайтесь.
Я послушно зашел и сел, благо места внутри было много, да и стульев у большого Т-образного стола хватало.
При этом в кабинете никого, кроме нас, в столь ранний час не оказалось. Однако когда я уселся, лэн Дэсхэ не торопился продолжать наш вчерашний разговор. А вместо этого внимательно на меня уставился, причем с таким видом, словно со вчерашнего дня успел несколько раз поменять мнение насчет моей персоны и теперь не знал, какой линии поведения придерживаться.
— Знаете, лэн Гурто, — наконец произнес он, когда вдосталь насмотрелся. — Признаться, я не ожидал, что мне придется обсуждать вашу персону с представителем особого отдела. И тем более не думал, что он сам заведет об этом разговор.
Я навострил уши.
То есть мастер Майэ все-таки решил действовать окольными путями, а не напрямую, как собирался?
— Но еще больше я удивился, когда со мной внезапно связался старый знакомый и, как ни удивительно, тоже заговорил именно о вас. Насколько я понял, многоуважаемый мастер Майэ — ваш новый учитель?
Я кашлянул.
А, так вот в чем дело. Похоже, мастер мастеров просто подстраховался. И зашел, так сказать, сразу с двух сторон. Для надежности.
— Так точно, лэн.
— Судя по всему, он уже в курсе нашей ситуации. Но этому я как раз не удивлен. Лэн Майэ всегда был близок к первому роду и к проблемам, которые так или иначе способны затронуть интересы его величества. Более того, вчера он намекнул, что вы, вполне вероятно, сумеете нам помочь. То же самое я услышал и от представителя тэрнийской службы безопасности. Мне непрозрачно намекнули, что не использовать ваши таланты в маготехнике было бы неразумно. И в этой связи… раз уж вы все равно в той или иной степени коснулись нашей проблемы… мне видится уместным дать вам больше информации по этому делу. В надежде, что это действительно окажется оправданным.
Я мысленно хмыкнул.
Надо же, как он осторожно выразился: мне видится… в надежде… может быть…
Так бы и сказал, что бесконечно удивлен советом мастера мастеров и еще больше удивлен, если не сказать, что растерян рекомендацией представителя ТСБ. Но при этом готов рискнуть и попробовать мне довериться. Несмотря на то, что идея довериться студенту-маготехнику четвертого курса кажется ему откровенно сомнительной.
— Что вы успели выяснить по поводу моего предшественника и его коллеги, которые проработали в Институте большую часть прошлого года? — вместо ответа в лоб спросил я.
Лэн Лиен тяжело вздохнул.
— Клятву о неразглашении вы мне сейчас дадите или чуть позже?
— Как вам будет угодно, лэн.
— В таком случае… — Руководитель экспериментального отдела снова вздохнул. — В общем, за вчерашний день мы совместно с сотрудниками службы внутренней безопасности и при участии ТСБ успели проделать довольно много работы. В частности, проверили данные всех стажеров, которые побывали в нашем Институте за последние десять лет. При этом вопросы у нас так или иначе вызвали только трое: это небезызвестные вам лэн Наро Хас, лэн Одвин Дор и лэн Корв Ордо, который проходил у нас стажировку за год до Хаса и Дора… Кстати, не подскажете, откуда вы узнали эти имена? Это ведь вы подсказали обратить на них внимание лэну Корхо. Сам бы он не догадался.
— Просто я когда-то знал эту троицу. Они учились в младшей школе Ганратаэ вместе со мной. А еще они тесно дружили, вместе гадили одноклассникам и вместе же выпустились.
— Лэн Корхо утверждает, что когда Хас и Дор к нам пришли, они не демонстрировали приятельских отношений. Напротив, вели себя, как посторонние люди.
Я пожал плечами.
— Меня это не удивляет. Интересно, что Ордо пришел на стажировку на год раньше, хотя по возрасту они вроде одногодки.
— Все верно, — подтвердил лэн Дэсхэ. — Все трое родом из провинции Хасхо. Все, как вы и сказали, учились в школе Ганратаэ. Однако затем их пути разошлись, в старшую школу они поступили по отдельности. Ордо — на год раньше, Хас и Дор — на год позже. Причем школы были разными. В разных провинциях. Но окончили молодые люди их одинаково экстерном. Причем с хорошими оценками, после чего благополучно поступили на факультеты маготехники в три разных университета. И так же экстерном, на год раньше, их закончили, проявив на удивление высокий уровень прилежания и достаточно серьезные успехи в изучении нужного им предмета. Особенно в том, что касается программирования. Как обычного, так и магического.