— Как твое самочувствие? — я отстранилась и бегло оглядела колдуна. Щеки приобрели более естественный цвет, глаза блестели.
— Уже лучше. Через пару дней будет хорошо. А ты?
— Все в порядке.
— Господин, мы приехали. Сегодня остановимся здесь. Отряду нужно отдохнуть. А завтра с рассветом двинемся дальше, — Ириен кивнул подошедшему солдату.
Мы слезли с повозки. Я огляделась. Какая-то небольшая деревушка. Буквально домов сорок. Все простые, неказистые. Мы остановились возле самого большого. На пороге стоял хозяин.
— Все в доме не поместятся. Часть могу положить на сеновале в сарае. Остальным придется спать в повозках.
— Хорошо. Это лучше, чем на земле.
— Кашу моя жена сейчас сварит, ну и хлеба напечет. А больше вас потчевать нечем, уж простите.
— Все в порядке. Этого достаточно, — Ириен подошел к хозяину дома. — Калим, отдай часть наших запасов круп этому человеку. И вот, — колдун вложил небольшой кошелек в руки удивленного мужика, — наша благодарность вам за помощь.
Мужик еще с минуту похлопал глазами, а потом быстрее побежал в дом давать новые указания своей жене.
На ужин помимо обещанной каши нам подали мясную похлебку и пирожки. А кроме кваса, на стол водрузили еще и бутылочку самогона. Солдаты и наемники вмиг повеселели и принялись есть и пить. Ириен сел рядом со мной.
— Гвен, я собираюсь спать в доме, а ты до нашего приезда во дворец все еще мой телохранитель, так что спать будешь со мной в комнате. Это не обсуждается, — и подмигнул мне, улыбнувшись.
Я улыбнулась в ответ, но вскоре пришло осознание. «Пока мы не приедем во дворец»… И улыбка на моем лице померкла. А ведь и в самом деле, после того, что поведала мне перед смертью Анора, у меня еще даже не было времени подумать над ее словами. А сейчас эти мысли настойчиво засели у меня в голове. Кто я для Ириена? Очередная игрушка? Как когда-то была Анора? А если даже и нет, он наследный принц! А кто я?! Безродная наемница. И не важно, что было между нами, все закончится с приездом в столицу.
Есть мне расхотелось, совершенно, но я заставила впихнуть в себя еще несколько ложек.
— Гвен, что-то случилось? — мое состояние не укрылось от Ириена. Я помотала головой.
— Нет. Все нормально.
Колдун пристально посмотрел мне в глаза.
— Врешь. Но если не хочешь говорить, то я настаивать не буду. Не сейчас и не здесь. Но ночью, когда мы останемся одни, тебе придется мне все рассказать.
Я устало потерла виски. Что я ему скажу? Как?! Остаток ужина прошел для меня как в тумане. Я с опаской ждала наступления ночи. Говорить не хотелось совсем. А еще не хотелось оставаться с Ириеном наедине, и в то же время именно этого я сейчас хотела больше всего.
Хозяин дома выделил для нас каморку рядом с печкой. Две кровати и лавка, вот и все убранство комнаты. Но для меня сейчас и этого было много.
— Ну, рассказывай, в чем дело? Что тебя так внезапно расстроило? — спросил Ириен, как только мы вошли в комнату, пристально глядя мне в глаза и сложив руки на груди. Я села на кровать и тяжело вздохнула.
— Кто я для тебя?
Колдун опешил.
— В смысле?
— Ну, я знаю, что ты наследный принц. Анора мне рассказала. А я простая наемница. К чему был тот поцелуй и вообще все?! Это твой способ развлечься?
К моему удивлению, после моего признания Ириен расслабился, сел на свою кровать и улыбнулся.
— Ты думаешь, что для меня все игра, да?! Нет, это не игра. Ты очень дорога мне. И для меня это не пустые слова, — колдун говорил мне все это, глядя в глаза, и на душе разливалось тепло. Я видела, я чувствовала, что он не врет. Невозможно обманывать, глядя в глаза.
— То, что сказала тебе Анора, совершенно ничего не значит. И то, что ты, якобы, безродная наемница — тоже. Для меня все это не имеет никакого значения, — продолжал говорить Ириен.
— Но как же?! Тебе ведь никто не даст быть со мной. Это же невозможно! — я боялась поверить в его слова.
— А кто мне запретит?! — Ириен усмехнулся.
— И все равно я не понимаю. Ты ведь не просто какой-нибудь граф, ты наследный принц!
— Какой-нибудь граф… — колдун задумчиво повторил мои слова и усмехнулся. — Я объясню. Во дворце, когда мы приедем. А сейчас просто поверь — все это не имеет значения. Никакого, — Ириен подошел ко мне, взял за подбородок, и нежно поцеловал. — Ты моя любимая, и это единственное, что должно быть важным для тебя.