Настроение катилось вниз, к глазам подступали слезы. От многих ожидала дурных слов, но не от него, и это особенно сильно жалило. Нужно срочно найти укромное местечко, где меня никто не будет дергать, чтобы прийти в себя.
Меня кто-то неожиданно схватил за плечо и бесцеремонно развернул. Несколько раз моргнула, прогоняя мутную пелену, которая уже заволокла взор, и подняла голову. Хоть знать буду, кто там такой смелый дерзнул до меня дотронуться.
Лиам.
Мужчина всматривался в мое лицо, при этом сильно хмурился. Ну да, в слезах он меня видел нечасто. Я после нескольких случаев в далеком прошлом всеми силами старалась держаться, боясь показать их ему.
Впервые это случилось еще на заре нашего знакомства, буквально в первый год моей учебы, то бишь уже не в нежном, но определенно еще глупом возрасте. Тогда нашелся один, почти смертник, решивший дернуть меня за косу. Да видимо, силы не рассчитал, и сделал это так больно, что я не удержалась, разразившись бурным соляным потоком.
Долго обидчику победителем ходить не довелось, так как он был «удостоен чести» заиметь «синий глаз». Конечно, столь отличительный знак быстро свели лекари в колледже, Лиама отчитали, а скандал замяли. А парень, как и многие другие, начал меня обходить по широкой дуге. В общем, спасибо другу за спокойную жизнь.
Или помню, как улетел любимый летающий змей, который я вырезала, клеила и шила собственноручно пару недель, если не больше. Не потому, что купить не могла, просто раз одногруппники делают, то и мне надо. Так вот, моя комната после этого оказалась ими завалена. Причем появились они всевозможных размеров, форм и цветов. И приобрел их отнюдь не отец.
Мне, конечно, такое внимание было приятно, но сбивало с толку и заставляло чувствовать не в своей тарелке. Вот и силилась прятать от Лиама влагу, или попросту сбегала, чтобы успокоиться. Как и в этот раз. Почему-то не хотелось предстать перед ним плаксой или слюнтяйкой.
И вот теперь он смотрел на меня, поджимал губы и хмурился. Ну, и кому на этот раз достанется?
– Пойдем! – быстро оглянувшись на множество людей поблизости, потащил меня куда-то. Не сопротивлялась, хотя и не понимала зачем.
Еще и поймала себя на совершенно глупой, невесть откуда взявшейся мысли. Вот если бы сейчас просто обнял меня, по-дружески, конечно же, погладил по голове и извинился, все бы на свете ему простила. Но Лиам молчал, тянул в неизвестном направлении, а я семенила следом, пытаясь понять, что, собственно говоря, происходит.
А привел он меня к балконам. Два из них оказались заняты, и пока дошли до третьего, мой пыл заметно поугас. Прошла вглубь и присела на имевшийся там диванчик. Сам же Лиам расположился прямо передо мной, широко расставив ноги, сунув руки в карманы брюк и не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Объяснишь, что произошло? – задрала подбородок, смотря на него снизу вверх.
– Ты так хотела танцевать с Томом?
– Кем? – непонимающе вскинула бровь.
– Тот, что последним подошел.
– При чем тут он?
– Плачешь. Из-за него?
– Ах, вот оно что. – раздраженно хмыкнула. – Пойдешь, еще один глаз выбьешь? За что? За то, в чем сам виноват?
– Мне следует извиниться перед ним и дать согласие от твоего имени?
– Мне все равно. Понятия не имею, кто он такой. – нарочито отвернулась, уставившись на одну из дорожек сада, слабоосвещенную магическими уличным фонарем. Ничего интересного там не было, лишь наблюдала, как возле самого светильника летало несколько ночных бабочек, чуть отвлекая от грустных мыслей.
– Не расскажешь, кстати, как тебе удалось?
– Что?
– Привлечь принца.
– Нет.
– Что нет?
– Не расскажу.
Странный разговор. В груди играла дикая обида, а напряжение между нами росло. Еще чуть-чуть и молнии полетят. Но в то же время прекрасно понимала, что нужно срочно это прекращать. Если сейчас поругаемся, опять полночи прореву. Знаю, не первый раз.
– Почему? – прозвучало жесткое.
Вздохнула и подняла голову, посмотрев прямо ему в лицо.
– Я тебя так ждала сегодня, а ты… – всплеснула руками и вновь отвернулась. – Знаешь... сначала, когда не нашла тебя вовремя, дико перепугалась, подумала, что-то случилось. На тебя это не похоже. Носилась по залу в поисках, пока все у помоста принца высматривали. Позже поняла, что просто накрутила себя. Вижу, что была права. Вернее, даже не я, подсказали. Потом так же искала, чтобы поделиться новостями и спросить совета. Ты всегда был единственным, кто мог успокоить одним только словом. Но тебя нигде не было. А еще, изо всех сил старалась следовать твоим советам. Чтобы увидел и гордился послушной ученицей. И что в результат? Встречаю тебя, а ты рычишь. Непонятно из-за чего, будто я в чем-то виновата. Ведь даже готова на этот раз поменяться ролями и попытаться успокоить тебя, но не смогу этого сделать, пока не объяснишь в чем проблема.