– Их способен дать не только дракон.
– Зато точно без страданий. Они верные и уже никогда не оставят свою половинку.
– Многие проходят через страдания, и все выживают. – продолжая сверлить меня взглядом, допытывался друг. – И потом вновь начинают поиски. Тебе не кажется, что этого маловато, чтобы Грегори стал целью?
– Я всего лишь хочу попытать счастье. Не представляю, получится ли из этого что-то, или нет. Но по крайней мере не буду жалеть, что упустила шанс.
– Из-за того, что он богат и знаменит?
– А еще загадочен и обворожителен.
– Продолжай тренироваться. – Лиам улыбнулся, резко сменив тему, и вернулся на прежнее место на перила, давая понять, что разговор, как и урок, окончены. А заодно, оставляя странное свербящее чувство в груди, природу которого мне так и не удавалось определить.
Глава 9. Выставка
Четверг наступил быстро. Вернее, незаметно. Время пролетело в суете. Поначалу пыталась отвязаться от расспросов одногруппниц и однокурсниц, а затем и вообще ото всех. Тоже мне, знаменитость нашли.
Но я держалась, стойко вынося трудности. В конце концов, принц прав, и если мне доведется стать его избранной, от чрезмерного внимания уже не смогу укрыться. Так что, стоит начинать понемногу привыкать и тренироваться.
Разве что Лейла не приставала, но зато здорово кичилась фактом, что за ней был второй танец, а значит, с ее же слов, у нее есть все шансы завоевать сердце дракона. И лишь единожды попыталась уколоть.
– Ты, конечно, можешь продолжать рассказывать о своем моменте славы, – выдала она елейным голосом на обеде в первый же день, причем так, чтобы услышали многие. – но мы все прекрасно понимаем, что скоро потеряешь это преимущество. Знаешь хоть, что на днях в королевском саду будет проводиться выставка скульптур, созданных руками дворян? Так вот, я о билетах позаботилась заранее. Батюшка приобрел, как только узнал. Вот они, удобства службы во дворце. – при этом намотала локон на указательный палец и показательно вздохнула. – Но насколько помню, их распродали за несколько часов. Так что, держу пари, когда граф Хайфилд узнал об этом, было уже поздно что-либо предпринимать.
– Так в этом уверена? – я задрала одну бровь и широко улыбнулась. И пусть думает что хочет.
На самом же деле, так и подмывало ее чем-нибудь огреть. А еще, шпилька цели все-таки достигла. Да, мне хотелось бы заявить, что я обязательно там буду, что сам принц пригласил, или нечто подобное. Но проблема заключалась в том, что билеты еще не пришли, и я не была настолько убеждена в том, что Грегори вспомнит о своем обещании. А слыть еще и врушкой меня определенно не прельщало.
С другой стороны, если все же там появлюсь, будет сюрприз. Вот Лейла разозлится, особенно факту, что я заранее не хвалилась. Очередной фурор произведу, а она лишится того внимания, которого так ждет. Ну а нет, так нет. Придется высматривать ближайшие мероприятия, где будет анонсировано участие Его Высочества и попытаться помелькать перед глазами еще разок.
Ох, я и понервничала из-за этого. Билеты все-таки доставили, правда, в четверг утром, когда у меня уже было готово платье, а домашние знали, что на обозначенное время не имеют права занимать Фредерика. Кто-то же должен меня отвезти во дворец.
Даже согласие Джины получила, пусть и под большим секретом, чтобы случаем никому не проговорилась раньше времени. Да, посетить сие мероприятие мы планировали вдвоем.
Дело в том, что Лиам отказался меня сопровождать. Сослался на то, что не уверен, сможет ли, а зря обнадеживать не желает. И уехал, оставив совершенно одну без моральной поддержки. Правда, обещался, что в субботу обязательно появится, и просил готовиться, но не сказал к чему. Лишь загадочно улыбнулся. Вот ведь, жук. Но тем только подогрел любопытство.
Ладно, об этом подумаю потом. Сейчас важно, что принц все-таки меня не забыл, да и вообще, мне на скульптуры смотреть положено и о них же и думать.
Стоит сказать, конкурсантов, как и приглашенных, оказалось много. Кажется, начинаю понимать, почему выставку сделали закрытой.
На входе нам вручили списки участников, правда, без имен и под номерами, где предстояло ответить на три вопроса по каждому, назовем, произведению искусства, поставив галочки в нужных окошках, ну и выбрать особенно понравившееся.