– Цвет волос, как у ирисок. – так же сердито буркнул он. – И пахнешь теперь жженым сахаром. Что ты здесь делаешь?
– Ищу корпус растениеводства. Киоритус зеленый забрать велели.
– А здесь что забыла?
И стало так обидно от зло брошенной фразы, что я, с трудом подавляя и так рвущиеся наружу слезы, отвернулась. Это только позже узнала, что парень вовсе на меня не злился, просто боролся с болью, которая пронзала плечо после магического ожога.
– Кажется, потерялась. – голос все-таки меня подвел.
– Первогодка, что ли?
Кивнула.
– Понятно. Иди прямо вот по той дорожке, – по-прежнему сердито рукой указал на нужную, – на втором перекрестке свернешь направо, первый дом слева.
Да, верно, королевский колледж представляет собой настоящий студенческий городок. Даже общежития имелись, правда, только для приезжих и только с пятнадцати лет. Да и немудрено, учитывая, сколько здесь студентов и факультетов. Как-никак учатся здесь с одиннадцати до девятнадцати лет. И если первые четыре года идет общая образовательная программа, за которую студенты призваны понять уклон своих способностей и интересов, то последующее обучение проходит уже по специальностям, коих в колледже бесчисленное множество. И специально обустроенных корпусов, соответственно, тоже.
По сути, заканчивают колледж уже готовые специалисты, правда, назовем, базового уровня. Даже работать могут, но не самостоятельно. Скорее, в качестве подмастерья, помощника. Кто хочет что-то посерьезнее, как и дальнейшие профессиональные перспективы, идут учиться в Академию. Правда, магию к тому времени, следует раскрыть.
В общем, территория большая, зданий, как и дорожек много, заплутать раз плюнуть.
– Спасибо. – пискнула я. – и за спасение, и за дорогу.
Дождалась, когда парень кивнет, развернулась и последовала в указанном направлении.
– Как зовут тебя, ириска? – услышала за спиной.
– Ирэн. – кинула, обернувшись, и покраснела. – Ирэн Стенли. Тебя?
– Иди, Ирэн Стенли. – скупо улыбнулся спаситель и тут же, развернувшись, широко зашагал в сторону тренировочной площадки.
«Странный он»: подумала я, пожала плечами и отправилась по своим делам, думая, что наши дороги больше не пересекутся.
И, кажется, произвела настоящий фурор, обеспечив себя шушуканьем и шпильками как минимум на пару месяцев.
Начнем с того, что я никому не рассказала о происшествии, а от прожженного воротничка отговорилась упавшей на голову свечкой. Волосы и подавно собрала в объемный пучок. Все просто: гордость не позволяла признаться, что я заблудилась, да еще и «под обстрел» чуть не попала. Ведь виконтесса Виндера, то бишь я, не может так глупо ошибиться. Ну подумаешь, отчитали, что слишком долго гуляла, да еще и одежду испортила. Это ли проблемы?
И вроде бы мне даже поверили и вопросов не задавали, пока не заявился нежданный гость, которого, как выяснилось, знала большая часть девочек нашей группы. Когда только успели?
Мы дружной шумной группкой выходили после обеда из здания столовой, когда я услышала громко выкрикнутое свое имя. Обернулась, естественно, не только я. За спиной тут же пробежала волна удивленных возгласов и хихиканий.
Оно и понятно, сама дико удивилась, увидев стоявшего в тени раскидистого дерева темноволосого красавца, имени которого я не знала. То есть, моего спасителя. Он удобно устроился, оперившись плечом о массивный ствол и скрестив на груди руки. И на этот раз довольно улыбался, видимо, радуясь произведенному эффекту. Уверена, он в курсе, какое влияние оказывает на женскую половину колледжа. Хотя стоит сказать, улыбка ему неимоверно шла, сильно преображая жесткие черты лица, делая почти милым. Не то, что тот бука, которого видела ранее.
– Я сейчас вернусь, – сказала сопровождавшим подружкам, которые принялись усиленно шушукаться, хихикать и обсуждать парня, а сама подошла к нему.
– Привет, Ириска. Зашел проверить, как ты? Не задело?
Активно помотала головой. Проследила за его взглядом, упавшим на кружевной воротничок, и поспешила заверить.