– Ничего, это только ткань, и волосы чуть подпалило. Отрастут. А тебя? Сам как?
– Беспокоишься, Ириска? – ухмыльнулся парень.
– У меня имя есть. – буркнула, но сама кивнула. Чего уж отнекиваться?
– Знаю, Ириска. – передразнил меня и довольно оскалился. – Все в порядке, не бойся.
Набрала в легкие воздух, чтобы как следует возмутиться, но вспомнила поучения папеньки. Он говорил, что люди поддевают, желая вывести собеседника на эмоции, и решила, что не доставлю такого удовольствия этому задаваке. Не стану более поднимать тему, глядишь, и забудет.
– Еще раз спасибо тебе.
Тут к нам подошел еще один рослый молодой человек, явно ровесник моего спасителя. Уверена, однокурсник.
– Привет, Лиам, какими судьбами среди первогодок? – и хлопнул его плечу в приветственном жесте, отчего лицо того самого Лиама исказилось болью. И только тут до меня дошло.
– Тебя все-таки задело? – кажется, я побелела, а сердце сжалось от волнения. Это ведь из-за меня. – Я даже не заметила, не поняла. – обеспокоенно затеребила верхнюю пуговку наглухо застегнутого платья.
– Задело чем? – нахмурился друг. – К лекарю ходил?
– Ничем. Никакой паники. Все в порядке, Ириска. – при этом подмигнул мне и увел друга прочь, даже не попрощавшись. Странный тип.
Зато в голове засела идея, которую я тут же принялась приводить в действие. И уже по окончании занятий, ждала Лиама на выходе из аудитории. Выяснить, кто он такой и где учится, проблем совсем никаких не составило, как и найти нужное отделение.
Сложнее оказалась отбиться от кучи вопросов, коими меня завалили «свидетели».
Парень при виде меня, переминающейся в сторонке с ноги на ногу удивленно вскинул бровь, но подошел.
– Зачем пришла? – как-то грубо спросил, из-за чего я дико пожалела о своей инициативе, но отступать было не в моих правилах, тем более он меня, можно сказать, спас. Я обязательно должна отплатить.
Лишь нахмурилась и поджала губы.
– Вот. – протянула маленькую баночку, не желая смотреть Лиаму в глаза.
– Что это? – также хлестко спросил он тоном, не требующим возражений.
– Мазь. Лечебная. По рецепту моей бабушки, знаменитого врачевателя Виндстоуна. Ее личный состав, секрет которого не разглашается. Ты же ведь не пошел к лекарям. Бери, боль снимет и воспаление, быстрой регенерации способствует.
– Спасибо. – отчеканил парень и замолчал, всматриваясь в меня.
Кивнула и развернулась, чтобы уйти.
– Только для этого приходила?
– А для чего еще? – удивленно похлопала ресницами, – Ты помог мне, я хотела помочь тебе. Вижу, что болит.
– Значит, целительница?
– Скорее всего. Это семейное, да и магия именно эта прорывается.
– Пойдем, провожу, чтобы опять не потерялась.
– Меня Фредерик встречает. – смутилась я.
– Жених? – жестко поинтересовался парень.
– Что? – брови удивленно взлетели на лоб и я расхохоталась, пытаясь спрятать за смехом заалевшие щеки. Затем закинула голову, чтобы посмотреть на спутника. – Это наш кучер. Батюшка одну, без сопровождения никуда не отпускает.
– Значит, до стоянки экипажей. Прослежу, чтобы добралась до места без происшествий.
Вот с того дня наша дружба и завязалась. Несмотря на разницу в шесть лет, нас регулярно видели вместе на балах, на переменах, да и просто везде, где встречалось высшее общество. Мы часто гуляли, ходили друг к другу в гости, даже с семьями познакомились.
Так, незаметно пролетели два года. Лиам вырос и еще больше возмужал, став настоящим красавцем. Девушки и так на него заглядывались, а теперь и вовсе табунами принялись бегать. Даже ко мне подходили с просьбами познакомить. Ох, какие я только небылицы не придумывала, чтобы отказать, ведь сам парень сильно раздражался таким попыткам.
Никто не верил, что наша дружба продлится и после окончания им колледжа, но ошиблись. И даже несмотря на то, что Лиам поступил в Академию, времени свободного стало меньше, как и возможностей пересекаться, мы все равно их находили.
Виндстоун привык, косо никто не смотрел. Сначала из-за разницы в возрасте, а потом, не замечая какого-либо романтического ореола вокруг нас, попросту оставили в покое.