Телефон завибрировал — сообщение от Сэма, такого же циника и коллеги из «КиберНексуса»:
«Лео, вечером в «Облаке 45» открытие. Говорят, будет новая партия «шикарного железа». Проверим?;)»
Лео усмехнулся, и его пальцы быстро забегали по голографической клавиатуре:
«Непременно. Зарезервируй столик. Посмотрим, кто первым обновит свою «коллекцию» сегодня».
Он отправил сообщение и отпил кофе. Горечь напитка была приятной, как горечь правды. Женщины были подобны последним моделям гаджетов — красивы, желанны, но устаревают в тот самый момент, когда ты их заполучаешь. Истинное наслаждение заключалось не в обладании, а в процессе завоевания. В том, чтобы видеть, как лед недоверия в чужих глазах тает под теплом его улыбки, как расчетливая щедрость взламывает оборону, как любая, самая неприступная на вид крепость, в итоге сдавалась без боя. Это был чистый адреналин, интеллектуальный триумф, доказательство безупречности его отлаженной системы.
Он взглянул на город. Где-то там ждала следующая. Незнакомка. Вызов. Новая глава в его бесконечной, победоносной игре. Лео Виллард улыбнулся своему отражению. Жизнь была безупречна. Как его код. Как его лицо. Как его безоговорочные победы. И он не сомневался ни на секунду, что так будет всегда. Любовь — для слабаков и романтиков. Его стихия — контроль, азарт и сладкий вкус легкой, ни к чему не обязывающей победы. Что могло пойти не так?
Глава 2. Алгоритм соблазна и облачные вычисления
Утро Лео Вилларда начиналось не с кофе, а с ощущения безупречного контроля. Его электрокар «Аура», модель последнего года, бесшумно скользил по умным полосам мегаполиса 2025 года, обгоняя менее удачливых водителей, застрявших в алгоритмизированных пробках. За рулем Лео не дергал нервно руль; он парил, как его пентхаус над городом. Звуки утра — гул транспорта, отдаленные сирены — были приглушены идеальной шумоизоляцией салона, заменяясь плавными джазовыми аккордами из премиум-акустики. Запах новой кожи и дорогого дезодоранта смешивался с едва уловимым ароматом свежего воздуха, пропущенного через систему фильтрации.
«КиберНексус» вздымался ввысь стеклянным обелиском, символом цифровой мощи. Лифт, узнав его по биометрии, умчал на 80-й этаж — в святая святых, отдел разработки и стратегии. Двери открылись в царство хай-тека: открытые пространства с прозрачными перегородками, мерцающие голографические доски с бегущим кодом, тихий гул серверов, спрятанных за стеклянными стенами, как драгоценные камни в витрине.
— Виллард! — раздался голос, полный циничного веселья.
Сэм Келлер, его альтер эго в мире кода и соблазнов, уже сидел в кресле напротив стола Лео, попивая кофе из кружки с надписью «Ctrl+Alt+Del Your Feelings».
— Как прошел финальный акт с… Марго, кажется? Серьги «принцесса»? Классика. Ожидаемо. — Сэм ухмыльнулся.
Он был чуть менее идеален внешне, чем Лео, но компенсировал это острым умом и такой же абсолютной верой в собственную непогрешимость в вопросах женщин и технологий.
Лео снял идеально сидящий пиджак, повесил его на эргономичную вешалку, которая тут же приняла нужную форму.
— Эффективно, Сэм. Как твоя вчерашняя «шифровка»? Я слышал, она пыталась звонить в HR, жалуясь на «недостаток эмпатии»? — Он сел, запуская голографический интерфейс рабочего стола.
Перед ним всплыли графики, отчеты, схемы облачной инфраструктуры Азии. Кризис был локализован его ночным патчем, но требовал анализа.
— Пфф, — Сэм махнул рукой. — Стандартная уязвимость в ПО эмоций. Отправил букет редких орхидей с запиской «Спасибо за стресс-тест моей системы». Замолчала. — Он сделал глоток кофе. — Говоришь, Азия успокоилась? Твои нейросети опять спасли корпоративные задницы?
— Не совсем спасли, — поправил Лео, его пальцы летали по голографической клавиатуре, вызывая окна с данными. — Оптимизировали потери. Баг в API кэширования. Глупость, но с последствиями.
Его взгляд скользнул по залу. Чуть поодаль группа молодых разработчиц, явно новеньких, смотрела в его сторону. Одна, рыженькая, поймав его взгляд, покраснела и быстро отвернулась к монитору. Лео позволил себе легкую, обезоруживающую улыбку.
— Доброе утро, дамы. Надеюсь, наши системы сегодня менее капризны, чем некоторые клиенты? — Голос, бархатный и чуть хрипловатый, донесся до них четко.