Леонард слушал, внимательно осматриваясь. Шум топоров, крики мастеров, скрип телег — эта симфония созидания действовала на него не хуже бальной музыки. Он видел не просто стройплощадки — он видел будущее: ухоженные виноградные лозы, ароматные круги сыра на дубовых полках, бутылки с темно-рубиновым и золотистым вином.
«Арман, — произнес он, и в его голосе звучал неподдельный восторг. — Это… это великолепно! Ты не просто строишь поместье, ты создаешь жизнь здесь. Полный цикл, от земли до готового продукта. Я впечатлен, кузен. Искренне».
Они остановились на вершине холма, откуда открывался вид на все владения. Леонард обвел рукой горизонт.
«И вина… Вина обязательно будут носить имя этого места».
Арман задумался на секунду, потом улыбнулся:
«Ля Шене». Дубрава».
««Ла Шене»! — Леонард подхватил название с энтузиазмом. — Идеально! Звучит благородно и напоминает о корнях. «Виноградники Ла Шене». «Сыры Ла Шене». «Вино Ла Шене». Да, это имя станет знаком качества!» Он крикнул вниз, к ближайшей группе рабочих: «Слышали? Вино будет «Ла Шене»!»
Снизу донесся одобрительный гул и смех. Арман покраснел от удовольствия и смущения, но глаза его сияли. Название было принято.
Леонард вновь обернулся к Арману, полный энергии и от созидания на земле, и от предвкушения бала.
«Ну что, кузен? Теперь уж точно пора! Нас ждут списки гостей, переговоры с поставщиками, инженерами для нашего светлого бала-манифеста… и первые заказы на бутылки для погреба «Ла Шене»!» Он вновь хлопнул Армана по плечу. «Этот бал станет не только крепостью, которую мы возведем, но и первым громким тостом за наше общее будущее и за вино «Ла Шене»! И возьмем мы эту крепость чувств и признания штурмом!»
Глава 37: Суета Преобразования
Карета Леонарда и Армана мчалась обратно в замок Вилларов уже не под гнётом отчаяния, а на крыльях амбициозных планов. Воздух внутри был наполнен энергией, обсуждением виноградников «Ла Шене» и первыми набросками бала-манифеста. Энтузиазм Лео был заразителен, и Арман, глядя на оживлённого кузена, чувствовал прилив сил и гордости за их общее дело.
Едва карета остановилась у парадного подъезда, Леонард выпрыгнул одним из первых. Его властный голос, привыкший командовать, гулко прокатился по мраморным сводам холла, собрав рассыпавшихся в поклонах слуг:
«Всем собраться! Немедленно! В холле!»
Слуги, от дворецкого до последнего кухонного мальчишки, сбежались, выстроившись в напряжённом ожидании. Леонард встал на несколько ступеней лестницы, доминируя над залом. Арман занял место чуть сбоку, наблюдая.
«Внимание все! — начал Леонард, его глаза горели. — Через две недели, ровно в субботу, в этих стенах состоится бал. Не просто бал — событие века! Оно прославит дом Вилларов на весь Париж!» В его голосе звучала непоколебимая уверенность, зажигающая искру даже в самых скептичных глазах. «Гостей будет много. Очень много. Самых важных. Им должно быть показано всё: безупречность, роскошь, но главное — будущее, которое мы здесь строим!»
Он обвёл взглядом замершую толпу.
«Работы — непочатый край. Каждый камень должен сиять, каждая портьера — быть безупречной, каждое блюдо — шедевром! Отделка залов, освещение, флористика, кухня, гардероб, конюшни — всё должно быть доведено до совершенства! Старший персонал — ко мне завтра утром за конкретными указаниями. Остальные — слушайте своих начальников и работайте так, как никогда прежде! Дом Вилларов смотрит на вас! Вперёд!»
Последнее слово прозвучало как пусковой выстрел. Мгновенно холл превратился в кипящий муравейник. Дворецкий загалдел, раздавая первые указания метрдотелю и эконому. Горничные бросились проверять запасы белья и полиролей. Лакеи засуетились вокруг лестниц и люстр. Даже кухонная прислуга рванула в свои владения, обсуждая предстоящие тонны провизии. Воздух наполнился гомоном голосов, скрипом тележек, топотом ног — симфонией предпраздничной суеты.
Леонард, довольный произведённым эффектом, кивнул Арману:
«А теперь — к стратегии. В мой кабинет. Немедленно.»
Они поднялись в просторный кабинет Леонарда, дверь плотно закрылась, отсекая хаос нижних этажей. Здесь царила иная атмосфера — сосредоточенности и творчества. Леонард подошёл к большому столу, заваленному чертежами замка и планами участков, но теперь он видел их как сцену для своего представления.