«Так, кузен, — начал он, расхаживая. — Ослепить — это полдела. Надо удивить. Поразить. Заставить говорить. Что у нас в арсенале новшеств? Чем шокируем консервативный Париж?»
Не успел Арман предложить идею, как в кабинет постучали. По зову Леонарда вошли трое: Жак, с привычной папкой, но на этот раз его лицо светилось не только деловитостью, но и азартом; Мари, её острый ум и элегантный почерк давно сделали её незаменимой в канцелярии Леонарда; и Анри, сын конюха — коренастый парень с руками мастера и горящими глазами технаря, ставший главным «двигателем прогресса» в команде Леонарда по внедрению новинок. Это была его «команда будущего».
«Жак, отчёты подождут, — отмахнулся Леонард. — Садитесь. Решаем, как устроить революцию на балу.» Он кратко изложил суть: бал как демонстрация силы и новаторства дома Вилларов.
Идеи посыпались, как искры:
Жак (практик): «Освещение, мсье! Те газовые рожки, что Анри ставил в конюшнях — ярче свечей вдесятеро! Без копоти! Если провести их в бальные залы…»
Анри (технарь, оживившись): «Можно, мсье! И не только! У меня есть проект… портативных ламп с новыми горелками! Их можно расставить, как скульптуры, менять яркость! И…» — он замялся, — «…есть идея с «световыми картинами» — проекцией рисунков светом через линзы на стены!»
Мари (креативщик): «Музыка! Не просто оркестр в углу. Представьте: музыканты на галереях, звук идет сверху, объемнее! И… можно включить необычные инструменты? Ту самую «гармонику пара», о которой вы говорили?»
Арман (стратег): «Декор! Чертежи нового моста через ров, модели паровых машин из мастерских — пусть видят, чем дышит Виллар. И… необычные бутылки «Ла Шене» как часть сервировки? Первый анонс! Правда вин у нас ещё нет, но главное закинуть удочку»
Леонард (генератор): «Да! И фонтаны! Не просто вода — подкрашенная светом! Анри, это возможно? И… входная группа! Мост через ров с… иллюминацией снизу? Создать ощущение, что гости входят в будущее!»
Кабинет гудел. Леонард записывал, чертил схемы на листах, его команда дополняла, спорила, предлагала. Атмосфера была электризующей — мозговой штурм во имя грандиозной цели.
«Мари, — резюмировал Леонард, когда основные контуры «чудес» были намечены, — самое важное. Приглашения. Они должны быть не просто извещением. Они должны быть… предвкушением. Отражать дух вечера. Современные, элегантные, с намеком на сюрпризы. Твоё мастерство и вкус тут незаменимы. Начни разрабатывать эскизы немедленно. Самые важные гости — в первую очередь. Особенно… — он обменялся взглядом с Арманом, — …герцогине Элоиза де Ламбер и графине Елене де Вальтер. Их приглашения должны быть безупречными.»
Мари, сияя от ответственности и творческого вызова, решительно кивнула:
«Будет сделано, мсье граф. Я придумаю что-то… незабываемое.»
«Отлично! — Леонард встал, полный неукротимой энергии. — Жак, Анри — начинайте воплощать то, что уже решено. Сметы, материалы, рабочие — всё в вашем распоряжении. Деньги — не вопрос. Вопрос — сроки и качество. Арман, кузен, ты со мной — нужно обсудить списки гостей и… тонкости привлечения нашей главной «льдины». Вперёд! Две недели — это мгновение!»
Команда разошлась, заражённая его верой и напором. За дверью кабинета кипела работа всего поместья, а внутри его головы уже разворачивалось грандиозное представление, где главной наградой должен был стать не восхищённый шёпот Парижа, а один-единственный, пока еще ледяной, взгляд Елены де Вальтер.
Глава 38: Предвкушение Манифеста
Две недели в поместье Вилларов пролетели как один бешеный, ослепительный миг. Воздух был наэлектризован энергией, смешанной с запахом свежей краски, воска, лака, цветов и горячего металла от новшеств Анри. Замок и его окрестности превратились в гигантский творческий улей, где каждый жужжал на своей ноте, создавая единую симфонию подготовки.
В центре этой бури, в своей импровизированной канцелярии, блистала Мари. Ее стол был завален бумагами высочайшего качества, перьями, чернилами необычных оттенков (легкий серебристый намек на будущее, глубокий изумруд — цвет надежды «Ла Шене» и «Шато Виллар») и образцами резных орнаментов. Приглашения, выходившие из-под ее пера и с помощью ловких рук помощников, были настоящими произведениями искусства. Они сочетали классическую элегантность с новаторскими элементами: четкие, современные шрифты, тончайшие серебряные линии, напоминающие электрические разряды, миниатюрные гравюры, намекающие на паровые машины и виноградные лозы. На каждом значилось не просто «Приглашаем», а «Дом Вилларов приглашает войти в грядущее…». Леонард, заглянув к ней и увидев стопку готовых шедевров, лишь молча восхищенно покачал головой и одобрительно хлопнул ее по плечу. Это было именно то, что он хотел — предвкушение чуда.