Преодолев пространство между стенами тоннеля, я сосредоточилась на шагах, отсчитывая их. Стоило пальцам оторваться от опоры, как тело накренилось. Я устала, определенно исчерпывая последние запасы сил.
И стоило моей ладони коснуться новой опоры, как я с разгону врезалась во что-то твердое, так что с глухим стуком рухнула на сырую землю. Я стесала локоть об выступающий камень, тихо зашипев, но в следующую секунду закрыла рот ладонью. Звук в гнетущей тишине казался ужасающе громким.
Приподнявшись на локтях, я попыталась занять более устойчивое положение, но тело никак не хотело меня слушаться – руки и ноги дрожали, а во рту все пересохло. Неужели я что-то перепутала и уже достигла конца тупика?
Если это было правдой, то мои дела куда хуже, чем я думала все это время. Слабый свет фонаря блеснул вдали, выхватывая участок коридора передо мной. Я столкнулась с человеком.
Сердце пропустило удар, а внутренности образовали комок, прилипая к позвоночнику. Вся надежда, что до этого трепыхалась в моей груди, сейчас оборвалась, падая в бездну. Я, не отрываясь, смотрела на фигуру перед собой, не в силах что-то предпринять.
Человек, по фигуре, мужчина, так же не двигался с места, наблюдая за мной. Понимая, что меня не собираются тут же хватать и тащить обратно в клетку, я медленно начала отползать. Пальцы судорожно ощупывали каждый камень под спиной, стараясь выцарапать его из влажной земли.
Достигнув противоположной стены, я стала неуверенно подниматься на ноги. Рука сжимала единственное оружие, которое только могла добыть – увесистый камень, скользкий от земли и едва помещающийся в ладони.
Человек напротив сделала шаг на встречу, и в этот момент я занесла руку для удара. Но движение вышло не таким стремительным, как я ожидала. Крепкие пальцы сомкнулись на моем запястье, прижимая к стене. Пальцы безвольно разжались, позволяя камню упасть к ногам.
Тепло чужой кожи обжигало запястье, а ужас окончательно поработил меня. Я уже была готова к тому, что сейчас мне злобно улыбнуться в лицо, безжалостно потащив обратно за металлическую решетку.
– Тихо, – тихо произнес уверенный голос. – Я ничего тебе не сделаю.
Я продолжала испуганно смотреть на мужчину перед собой, едва дыша. Мысли метались в голове, а ощущение безвозвратно ускользающего времени дергало за оголенные нервы.
Выступы стены впивались в спину, пронизывая позвоночник холодом. Глаза мужчины не выпускали моего взгляда, будто пытаясь что-то понять. Его брови слегка дернулись, сходясь к переносице.
Я попыталась сглотнуть в пересохшем горле, а рука безуспешно дернулась. Его пальцы крепко удерживали меня на месте. По тоннелю расползалось приглушенное эхо шагов.
– За мной хвост, - еле слышно выдавила я из себя хриплым голосом.
Мое время было на исходе. То тепло, которое исходило от его руки и тела, волнами окутывало меня, заставляя напряженные мышцы ныть от усталости. Голова кружилась, а желудок превратился в комок нервов. Но здравый рассудок из последних сил собирал меня в единое целое, заставляя не начать биться в истерике.
– Я выведу тебя отсюда, – вновь начал мужчина, не изменившись в лице. – Но потом ты мне все объяснишь.
Я неуверенно кивнула, давая понять, что все еще способна понимать. Он плавно отстранился, удобнее перехватывая мое запястье. И тут я поняла, что рано отчаивалась, думая, что у меня нет сил. Началась настоящая гонка.
Движения мужчины были стремительными и уверенными, словно темнота была его сестрой и совершенно не смущала незнакомца. Я же спотыкалась о каждый встреченный мною камешек, замедляя наше движение.
В какой-то момент я почувствовала себя старым авто на буксире, которое пытаются тащить быстрее, но оно разваливается по пути. Теплая ладонь сжимала мою руку, не давая мне отстать или вырваться. И я в подчинении следовала за спутником, в глубине души позволив себе поверить, что выберусь и увижу солнечный свет.
Это была моя самая большая мечта за последние месяцы. Увидеть небо, пусть пасмурное, пусть холодное, но одаренное солнечным светом изнутри. Я мечтала, что дождь коснется моей кожи и смоет все, что было в моей голове, все, что отпечаталось в памяти на долгие годы. А ветер окутает мое тело, развеет запахи этого забытого всеми места.
Когда тебя держат в запертой камере, а время теряет границы, превращаясь в один бесконечный кошмар, то даже обычные для простых людей вещи становятся поистине желанными и прекрасными.