«Я пробовал напасть, — сообщил Эдгар. — Но у него защита против любого когтя и клыка! В звериной ипостаси я ничего не сделаю охотнику, просто не подойду к нему! Так нам не выбраться! Открой дверь, впусти Чейзи».
«Я не смогу, это не будет незаметно! Дом защищен снаружи от двуликих как раз в людском обличье! Этот гад от всего застраховался!»
«Не понимаю, что он тянет? — пожаловался Эдгар. — Он угрожает убить меня давным-давно! Но только мучает. Брал кровь, травил разными излучениями, заклятьями…»
«Он не может тебя убить, пока ты привязан к моему коврику. Так что скажи спасибо!» — телепатически хихикнула я.
«Вот уж спасибо! — саркастически рыкнул Эдгар, не скрывая недовольства. — Если бы я только мог стать человеком!.. Как думаешь, обратись я сейчас, внутри дома, сигнализация сработает?»
«А что ты будешь делать безоружный против него?»
17
«Оглушу, придушу, толкну в огонь!.. Главное, эффект неожиданности!»
«Ладно, герой! Давай попробуем, — проворчала я. — Готовься! Если получится, то сразу прыгни на него и вырви нож!»
«Не учи меня как драться! — возмутился Эдгар. — Но что ты хочешь делать? Я же под заклятьем!»
«Я помню! А ты помнишь, гений, что это моё заклятье? Вот только снимется ли, если я не обращусь в человека? Сейчас узнаем…»
Я пролезла между его передними лапами — Эдгар прикрывал меня от случайного взгляда мага, — и добралась до волчьей морды. Представив, что по-настоящему страстно целую его, прижалась губами к его губам, закрыв глаза, чтобы не думать, как это смешно выглядит.
Немного подождала и собиралась повторить. Но тут почувствовала на боках крепкие пальцы, и кто-то мягкими губами пощекотал мою мордочку, как человек целует кошку. Открыв глаза, я поняла, что лежу на голой груди мужчины и резво откатилась в сторону. Сработало!
Так, но теперь мы оба отвязаны от артефакта и беззащитны перед убийцей! Надеюсь, «эффект неожиданности» обещанный Эдгаром, сработает!
Эдгар теперь с трудом помещался под столом. Он подобрался для прыжка и, как пружина, кинулся на мага со спины, толкнув его в камин.
Охотник что-то почувствовал в сам миг нападения и обернулся. Ковер полетел в сторону, двое мужчин сцепились и боролись. Намного более спортивный, но совершенно незащищенный и ослабленный пленом Эдгар, и приземистый маг-охотник, вооруженный нательными артефактами, которые он лихорадочно пускал в ход один за другим. Но мой волк не сдавался и всё пытался добраться до горла убийцы.
Волчья привычка! Руки нужно блокировать, руки! Свалить его и придавить скамейкой! Да кто меня слушать будет? Охотник схватил нож. Я пыталась помочь Эдгару, прыгнула на руку, но зубы клацнули в пустоте, как об невидимую стенку! Понятно, единственное, что я сейчас могу, быстренько открыть входную дверь!
Я долго мучилась с простым засовом, который тяжелей меня в пять раз, огромное бревно в ржавых петлях! Но обратиться не могла. Во-первых, не факт, что женскими руками я отодвину это бревно лучше, чем четырьмя лапами! А во-вторых, вот буду я ещё голой бегать по избушке рядом с маньяком убийцей… и на глазах у Эдгара. Мы всё-таки ещё не помолвлены! И теперь вряд ли будем. Если он выживет, необходимость подписывать мой договор уже пропала.
Проклятый волк! Снова ему повезло! Освободился без всяких условий! Вот только теперь выживи! Ударь его, ударь! Сильнее!! Потом разберемся с тобой…
Наконец засов скрипнул и отъехал. Дверь приоткрылась.
Отчаянно царапаясь, я расширила щель и высунула голову наружу. Чейзи не видел меня, стоял слишком далеко за деревом, не переступая круг магической защиты. Я тявкнула похоже на лисицу. Он услышал и понял, что дело плохо. Раз я не маскируюсь, не бегу к нему, а зову, значит, внутри битва! Вот настоящий друг!
Он влетел через порог уже с натянутым арбалетом. Швырнул в угол нашу одежду и прицелился в мага. Они с Эдгаром боролись так, что нельзя было выстрелить наверняка, не боясь задеть друга. Но арбалет у Чейзи не простой, эта штука стреляет не болтами, а волшебными стрелами, которые пробивают любую защиту мага и мимо не летят!