Он выстрелил дважды подряд. Прямо в сердце врага! Одна стрела пробила правую руку Безликого, вторая чуть задела плечо. Ах так?! У негодяя где-то на груди стоит магнит, отводящий любые стрелы и пули! Ну ничего, я знаю, что с ним делать. Охотник за шкурами не учел, что рядом может оказаться другой маг! Сейчас я только приоденусь…
Юркнув в платье и сориентировавшись в нем, как норе, чтобы руки при обращении сразу попали в рукава, я поднялась с пола и прыгнула за спину Чейзи. Откуда-то зная, что делать, я властно положила обе руки ему на плечи.
— Стреляй ещё! — крикнула я ему прямо в ухо. Даже Эдгар вздрогнул и пропустил удар: нож скользнул ему по руке, к счастью, не задев вены. Мистер Вольф давно не слышал мой голос, тем более, с такими злыми нотками. А Чейзи сразу нажал курок, не медля.
Стрела пошла точно в цель, и для меня ее полет замедлился, как сквозь густой кисель. Я видела, как засветился сквозь куртку на груди охотника красный глаз отталкивающего магнита, и я боролась с ним, проталкивая стрелу всё-таки вперед, не давая ей отклониться вбок. Я сама была стрелой и рвалась, рвалась к цели, думая о том, как напиться крови врага, и как не задеть Эдгара.
А он как раз был на пути!
— Эдгар, в сторону! — крикнула я. Для него это были доли секунды, но волк — именно волк! — успел отскочить в сторону и припасть к полу. Седая шерсть снова стояла дыбом, как я уже привыкла его видеть. Клыки оскалились, глаза горели, отражая магический огонь. Но прыгнуть он не мог. Защита его парализовала. Зато я, будучи стрелой, долетела до цели и вгрызлась в грудь мага-охотника.
Увы, я чувствовала, что наконечник изо всей силы входит в красный глаз артефакта, разрушая его. Но так и не достал до тела врага. Неслабый удар в грудную кость отбросил Безликого спиной прямо камин, в объятия фиолетового пламени.
18
Я закричала. Оказывается, я боюсь пожара. Даже начала терять сознание, но усилием воли пришла в себя. Не знаю, обжигал ли мага огонь, созданный им самим, но охотник на оборотней мгновенно превратился в черный дым и вылетел в трубу. Похоже, он успел сломать в кармане эльпорт и унестись подальше от расплаты! Видно, для него время тоже замедлилось, он понял, что последняя стрела поразит цель и сбежал. К счастью, негодяй не прихватил с собой ничьей шкуры, его заказ останется невыполненным. Но он унес ковер! Мой ковер! Уже лишенный связи с нами, но, как я полагаю, немало стоящий на рынке редких артефактов!
Именно это привело меня в чувство: когда я увидела, что маг в последнюю долю секунды коснулся ковра, и они вместе завертелись дымным смерчем.
* * *
Пока Чейзи рычал по поводу того, что магу удалось сбежать, а я молча оплакивала свой шедевр рукоделия, Эдгар частично оделся. Частично, потому, что я заметила порезы на руках и на груди, и не дала ему натянуть свитер прямо поверх них. Оторвала один рукав от его рубашки, порезала на бинты и, как могла, остановила кровь. На удивление, Вольф ничего не возражал и даже не ехидничал. Вообще не сказал ни слова, только смущенно улыбался, всем видом демонстрируя, что я напрасно волнуюсь. Его жизни ничего не угрожает, это просто царапины от стального когтя. Но раз уж мне так хочется…
Чейзи подал другу белый свитер и многозначительно похлопал по плечу, когда Эдгар отвел глаза, даже не сказав мне «спасибо». Я не поняла, о чем они снова сговариваются, но это было что-то важное.
— Ты понимаешь, что мы пережили, пока тебя искали? — исключительно ровным голосом негромко спросил Чейзи.
— А, кстати, как нашли? — Эдгар, кажется, не очень-то раскаивался. Или был слишком рад, что всё уже позади.
— Я с тобой дома поговорю, — заверил его друг. — Но перед тем, как уходить, давай поищем, что ценного забыл в избушке твой похититель? Нет ли здесь других жертв?
— Я точно знаю, нет, — заверил Эдгар. — Но что касается трофеев для нас или для полиции, ты прав…
Мужчины быстро обошли и перерыли охотничий дом, но Безликий, как обычно, не оставил совершенно никаких следов. Разве что мы трое видели его в лицо, но чем это поможет розыску? Такое лицо не опишешь и не узнаешь, столкнувшись с ним нос к носу. Одна надежда, он теперь нескоро появится в столице. А нам пора вернуться в особняк, ведь все волнуются… Надеюсь, Антуан проводит меня домой. А, может быть, хозяин пригласит нас на обед? Да, как же, от него дождешься!