— Триллер может превратиться в мелодраму, в которой он сидит под дождем и ждёт, пока я перезвоню. Может, он и правда звонил мне? Мы гонимся за ним, а могли бы просто встретиться и заплатить.
— Ох, Марла, ты чудо.
Очень мило. Так Дэн говорит своим близнецам.
Я нахмурилась и потянулась к телефону. Морган удивился моей резкой смене настроения (как и я сама), но вопросов задавать не стал и молча отдал свой смартфон. Леда взяла трубку после первого гудка.
— Ну наконец-то! Марла, у меня хорошие новости.
— Привет, бабушка. И давно вы с Морганом подружились? — я посмотрела на него, но он отвернулся, сделав вид, что рассматривает фасад жёлтого здания.
— С первого дня. Но ты не о том спрашиваешь. Спроси лучше, что я узнала сегодня.
— И что же?
— Я встречаюсь с учёным, который…
— Ты с кем-то встречаешься??
— Я встречаюсьс учёным, — повторила Леда, проигнорировав моё изумление, — который изучает потерю магии у ведьм. Он давно ведёт группу из трёх бывших магов, и сегодня к одной из женщин вернулись силы. Не полностью, но она уже может колдовать! Виктор составляет программу, что-то вроде физиотерапии, которую проходят, чтобы заново научиться ходить. Только тут с магией и сознанием. Я рассказала ему про тебя, он хочет помочь! И у него есть свой интерес, он пишет научную работу, так что твой результат — его результат. Он поможет тебе выгрызть его! Программа не сложная, но она поможет тебе вернуть…
— Бабушка, я уже пробовала…
— Не отмахивайся. Я знаю, как ты заработала себе на квартиру и новую машину. И ты бы не смогла этого сделать, если бы не осталось силы.
— Так могут все.
— Не все, Марла. Даже из магов далеко не все. Это доказательство, что в тебе ещё есть сила. Только что-то мешает ею пользоваться.
— Мне пора. Спасибо за помощь, — я отключилась, не дожидаясь ответа. Всучила Моргану телефон и, не обращая внимания на его пристальный взгляд, развернулась в обратную от отеля сторону. Мне нужно выпить.
Мужчина молча последовал за мной. Конечно, он всё слышал. Услышал бы даже находясь на другой стороне улицы — с его-то слухом ворона. Ну, хоть вопросов не задаёт. На них я сейчас не в состоянии ответить даже себе.
Меня привлекло красное здание, за стенами которого доносилась громкая музыка и гул посетителей. То, что мне нужно сегодня — затеряться в толпе, скрыться. От самой себя.
Я зашла внутрь и огляделась. На стенах бара висели неоновые вывески, чёрно-белые фото автомобилей и разноцветные дорожные знаки. Колонки приятно разрывались от AC/DC. Слишком атмосферно. И слишком много людей для богом забытого города. Все столики были заняты, и только несколько мест у бара как будто ждали меня и Моргана.
Мы сели за стойку, и я сразу выпила несколько стопок текилы. Мой спутник заказал себе какой-то безалкогольный коктейль и, хоть и молчал, я чувствовала на себе его взгляд. Я бы могла попросить его уйти и, уверена, он бы исполнил моё желание, но не хотела. Мне было комфортно с ним. Да, внутри у меня разворачивался конфликт, но присутствие Моргана давало тепло. Ощущение, что я не одна. Или это была текила. Так что, хоть я и хотела напиться, мою благодарность доктору это не отменяло. Поэтому я, опрокинув ещё несколько стопок и подавляя своё желание укрыться в пещере, заговорила с ним.
— Ты ни разу не пил при мне.
— Я не пью. Не люблю… терять контроль.
Я вспомнила сегодняшнюю ночь и испытала укол совести. Скорее всего, Моргану сейчас тяжелее, чем мне, но он не показывает это. Я украдкой посмотрела на блондина. Он сел спиной к барной стойке и разглядывал посетителей так, будто действительно был готов в любую секунду дать отпор.
Меня охватило тепло от осознания, что Морган рядом, и я инстинктивно подалась ближе так, что наши ноги соприкоснулись. Он обернулся, и я собиралась отстраниться, пока не посмотрела ему в глаза. Хоть в них и отсутствовал настоящий цвет, они были живее, чем у любого другого знакомого мне человека. Такой нежный взгляд… И морщинки собрались от улыбки. Сердце застучало сильнее, сделало несколько кувырков и никак не хотело возвращаться на место.
— Морган, ты… ты как после вчерашнего? — я услышала свой голос как будто в вакууме, он стал низким и хриплым.
— Мне лучше. Намного. Впервые за несколько лет.
Он оглядел меня, что-то сказал бармену и обратился ко мне:
— Тебе надо поесть. Я пойду поищу нам столик, скоро приду, хорошо?
Я кивнула, Морган дотронулся до моей ладони и растворился в зале. Я выпила ещё несколько шотов и пыталась выловить его в толпе, но не могла уследить за движением людей. Кто-то вставал, кто-то чокался и громко смеялся, кто-то даже танцевал. Зал размылся, а меня бросило в жар. Кажется, кто-то немного напился. И не я одна, судя по тому, насколько резко, близко и беспардонно напротив меня возникла багровая физиономия незнакомого мужчины.