Глава 3
Снежана растерялась и смутилась и, похоже, молодой охотник – тоже.
Они смотрели друг на друга и молчали, восхищенные, смущенные, пораженные. И читали во взглядах все то, что не смели высказать.
Сердце девушки билось, как пойманная птица в клетке. Княжна натянула тонкое одеяло до самого подбородка, не отрывая от незнакомца широко раскрытых настороженных глаз. Снежану испугало чувство восхищения и доверия, которое она испытала при виде юноши.
С изумлением девушка увидела, как юноша протягивает руку. От страха она прикрыла глаза и тут же почувствовала нежное осторожное прикосновение к щеке. Шершавые пальцы осторожно дотронулись до кожи, а потом ещё и нагло огладили шею.
— Настоящая, — пробормотал странный охотник. — Подумал уже, что ты мне кажешься.
Снежана удивлённо раскрыла глаза.
— Почему вы так подумали? — прошептала она. — Я не снежная ведьма.
— Это я уже понял, в тебе магии совсем нет. Только ты такая... — юноша вдруг смутился, но горящего взгляда не отвёл и договорил: — необыкновенная. Ты не ведьма, ты — фея с невероятными синими глазами. Никогда не видел никого красивее тебя.
Княжна улыбнулась и с облегчением поняла, что больше не боится, во взгляде незнакомца она читала столько восхищения и недоверия, что невольно хмыкнула.
— Я, правда, настоящая.
Девушка гордо вскинула подбородок, ведь она знала, что очень красива. А после протянула тонкую изящную руку в сторону охотника и насмешливо проговорила:
— Вот, смотри, я шевелю пальцами. Как обычный человек. Можешь даже снова дотронуться до меня, — сказала и губу прикусила, чтобы не рассмеяться.
Княжна пошевелила тонкими пальчиками перед носом охотника, а тот вдруг нежно, но крепко схватил ее за кисть, приподнял ладошку вертикально полу и приложил к ней свою ладонь. При этом юноша не отрывал пристального взгляда от смущенной девушки.
Мужская ладонь оказалась намного больше маленькой девичьей, а ещё она была мозолистой и грубоватой. Охотник переплел их пальцы между собой.
— Хочу, чтобы так всю жизнь было, — твёрдо прошептал юноша. — Ты рядом со мной, твоя рука в моей руке, и судьбы наши пусть тесно переплетутся, как сейчас наши пальцы. Не знаю, кто ты, но никогда раньше я не хотел произнести эти слова.
Невероятное волнение охватило княжну. Девушка знала, что нужно забрать пальчики, высказать охотнику всё, что она думает о его наглости, но она не сделала этого. Более того, она тоже не отводила завороженного взгляда от горящих глаз напротив.
Так они довольно долго смотрели друг на друга.
— Выйдешь за меня? — Вопрос юноша задал серьёзным тоном, а его взглял стал темным и пронзительным.
— Батюшка обещал выдать за того, кого полюблю, — тихо ответила княжна, не отводя смущенного взгляда. — Но, по-моему, ты торопишь события.
Она задрожала, — охотник странно действовал на неё. Хотелось смотреть и смотреть в его глаза. Всю жизнь.
— Ты так считаешь? — Юноша медленно наклонился к девушке. — Завтра же приду просить твоей руки. Скажи, к кому и куда.
— Ты сумасшедший! — в восхищении пробормотала Снежана.
Словно неведомая сила толкнула обоих друг к другу. Руки юноши нежно, но властно обхватили хрупкую девичью фигурку, тонкие руки княжны взлетели вверх и обняли крепкую мужскую шею.
Они поцеловались нежно и неловко одновременно, а потом целовались до звёздочек в глазах, боясь оторваться друг от друга хотя бы на миг.
— Моя лесная фея, — шептал охотник в исцелованные губы. — Я нашёл тебя в лесу среди снега, может быть ты здесь и живешь?
— Мой спаситель, — счастливо улыбалась княжна. — Нет, живу я в нормальном доме, — смеялась она.
Он перебирал пальцами шелковые светлые волосы и шептал, как они красивы. В свою очередь, она оглаживала ладошками широкие плечи и восхищалась его мужественностью.
Когда открылась входная дверь, запустив внутрь холод и недовольство тех, кто вошёл, они не сразу заметили.
Второй охотник вернулся в сопровождении баронессы Марианны Белой, белой как снег, с огромными испуганными глазами на пол-лица.
— Снежа! — бросилась женщина к подопечной, которая испуганно отшатнулась от юноши.
Баронесса ощупала княжну не только взглядом, но и руками, словно боялась, что та ей только чудится.
— Живая!
Марианна резко обернулась к двум настороженно наблюдавшим за ней молодым охотникам.
— Могу я узнать имена спасителей моей подопечной? – с достоинством поинтересовалась она.
Юноши переглянулись. Княжна не отводила смущённого взгляда от одного из охотников.