Ник опять уронил голову на грудь. «Ведьма» поднялась и подошла к Порфирию Петровичу – остальных присутствующих она подчеркнуто игнорировала.
– Больше из него ничего не вытянуть, – заявила она. – Повреждены лобные доли. Удивительно, что хоть это смог рассказать.
– Как ему удалось пройти сквозь барьер? – не вытерпел Гончар.
«Ведьма» удостоила Олега мимолетным взглядом. Хотя черные глаза лишь слегка мазнули по Олегу, ему показалось, что она считала его всего, вывернула наизнанку и забралась в самые потаенные уголки сознания.
– Помог мутант, вы его называете Черным Шаманом. Он заблокировал сознание Ника, ввел его в транс. – Женщина оглянулась на Порфирия Петровича. – Кстати, это подтверждает мою теорию, о которой я вам говорила раньше.
– Ник из-за этого такой… странный?
– Не думаю. Могу с достаточной уверенностью сказать о дорсолатеральном поражении префронтальной коры мозга, отвечающей за высшие когнитивные функции. Отсюда замедление умственных процессов, нарушение речи, апатия и абулия.
– Приложила ладошку ко лбу и сразу поражение мозга распознала? И томограф не нужен?
– Не нужен. – Грубость Олега женщина предпочла не заметить. – Использование Аномалии в качестве устройства для возвращения в прошлое вызывает своеобразные выбросы энергии, которые не только приводят к расширению Зоны, но и к повреждению некоторых отделов мозга человека, находящего внутри. Вплоть до гибели.
– Значит, там все люди или мертвы, или сошли с ума?
– Не думаю, – вновь повторила «ведьма». – Мозг человека и животных отличается. В частности, нейроны по-разному отвечают на электромагнитное воздействие, имеют разные резонансные частоты.
– А что насчет опасности? – перебил Олега Порфирий Петрович, сразу начав с главного. – Я правильно понял, что следующее расширение Зоны поглотит Булганск? И это расширение предполагается через три дня?
«Ведьма» пожала плечами:
– Откуда мне знать? Но так считает Шаман.
– Получается, его нужно остановить.
– Кого «его»? – не понял Гончар.
– Молодого человека, который является хозяином Ключа. О котором я вас сегодня расспрашивал, – пояснил Порфирий Петрович.
– Лешку, что ли?
– Получается, так. Вернее, так сказал Ник, а что там на самом деле – никто не знает.
– Допустим, с Лешкой можно договориться… – начал Олег, но его перебил снова вклинившийся в разговор Порфирий Петрович.
– Я правильно понял, – раздумчиво начал он, – что Шахманов, или, как вы его называете, Шаман, специально отправил наемника, чтобы мы приняли меры? Но почему же он сам не остановит молодого человека?
– А это не в его интересах, – усмехнулся Олег. – Он как раз заинтересован в обратном. Он тоже хочет изменить прошлое ради себя и своей девушки. На Шамана можете не рассчитывать. Предупредил – и на том спасибо.
– Значит, нужно идти в Зону, – подытожил Порфирий Петрович.
– И как вы собираетесь в нее попасть? – фыркнул Олег. – Нику помог выбраться Шаман, а здесь кто поможет?
Впервые на лице «ведьмы» появилось подобие улыбки.
– Я, – просто сказала она.
– Каким образом? – нахмурился Гончар. – Даже если вы обладаете сверхспособностями и сможете загипнотизировать группу, то что они будут делать после пересечения границы? Кто там их расколдует?
– Я, – повторила «ведьма». – Я пойду вместе с группой.
Олег чуть не задохнулся от возмущения: каждый раз одно и то же! Ну почему те, кто там ни разу не был, считают, что вылазка в Зону – это прогулка по парку отдыха?
– Отставить разговоры. – Командир спецназа демонстративно отдернул рукав, открывая циферблат наручных часов. – Времени мало. До утра нужно подготовить операцию.
– Вы хоть раз были в Зоне? – прямо спросил его Олег.
– Я был в Африке и на Ближнем Востоке, этого достаточно, – отрезал тот.
– Удачного рейда.
Гончар развернулся и направился к выходу.
«Идиот, какой идиот! – повторял он про себя. – Самодовольный индюк!» Вот таких самоуверенных индюков Зона обламывает на раз. И ладно бы один пошел, так он ведь и людей за собой на тот свет утащит. Думает, там все как на Большой земле. Да его африканский опыт там ни черта не стоит! Хоть бы рассказал ему кто, что там не только ловушки на каждом шагу, там даже физические законы порой не действуют. Там люди гибнут – опытные, бывалые, осторожные. И это в той, старой Зоне, которую за восемнадцать лет исходили вдоль и поперек! А кто знает, что там сейчас? Там же наверняка все по-другому, и сталкерские карты не помогут, которых, кстати, у этих идиотов нет. В том, что вскоре в Зоне окажется на четыре трупа больше, Олег не сомневался.