— Если ты не станешь запускать установку, уважение к тебе только возрастет. А управляемой Зоны создать нельзя! Тот, кто создал эту Зону, наверняка хотел ею управлять. И что в итоге получилось?
— Думаешь, если создать новую и более мощную Зону, она выйдет из-под контроля?
— Я уверен в этом! — Лист закрыл глаза.
— Я только одного понять не могу, зачем Сидорович послал вас к Рублеву, который еще и Винт? — спросил я Скворца.
— Наверное, из-за выгоды. Сидорович получит свой кусок. Я думаю, что в этом деле главный — Рублев. Это он все придумал. А мы и даже сам торговец — только пешки в его игре, но Сидорович об этом, должно быть, даже не подозревает, — сказал Скворец.
— Разобрался? — спросил я, наклонившись над Программистом, который с восходом солнца продолжил изучение плана выжигателя.
— В общих чертах. Смотри, вот эти антенны излучают волны. — Программист указал на схематические обозначения антенн. — В этой установке их заменяют небольшие трубки, которые проводят звук, распространяя волны. И если положить артефакт вот здесь, у основания труб, то волны будут поглощаться им. Думаю, так. — Программист посмотрел на меня.
— Главное — не ошибиться… Погоди, и ты так долго это высматривал! — удивился я.
— Это только со стороны все кажется простым, а на самом деле попробуй разберись! — возразил Программист.
— Хорошо! Кто запустит аномалию — мы решили. А кто будет осуществлять остальную часть плана? — спросил я.
— Нам нужен опытный сталкер, — заметила девушка и посмотрела на Скворца, который сверлил взглядом потолок.
Он понял, что это его имеют в виду, и повернулся к нам:
— Чуть что — так сразу я! — возмутился он.
— Извини, но у тебя опыта больше, чем у всех нас, вместе взятых, — возразила девушка.
— Опыта больше — это еще ничего не значит. Обойти аномалию — это одно дело, а по установкам лазить с непонятным артефактом — здесь опыт вряд ли может помочь.
— Согласен, — сказал Программист. — Я сделаю это!
— Молодежи — зеленый свет! — сказал Скворец. — Тем более что если ничего не выйдет, то и жалеть не придется о том, что не того выбрали.
— Если все закончится хорошо, что делать будешь? — спросил я Скворца.
— Вернусь на Кордон. И буду жить там до глубокой старости в соседстве со слепыми псами и кабанами. Но в первую очередь — набью морду Сидоровичу! И буду прав!
Программист оторвался от изучения чертежей и сказал:
— Чувствуете? Пол начал дрожать.
— Неужели запустили установку? — спросила девушка.
— Почему нет? Запуск сегодня, но точного времени никто не сказал, — заметил я. — Нужно готовиться.
— Вернуть бы оружие! — мечтательно сказал Скворец.
— Было бы неплохо, — согласилась девушка.
В комнату вошел Кулак. За его спиной стояли два долговца. Мамедов подал им знак рукой, и они согласно кивнули. Я понял, что эти долговцы — наши союзники, поэтому с ними проблем не будет.
— На выход, — сказал Кулак.
Он открыл кодовый замок камеры Скворца и Мамедова, а потом и наш. Программист заблаговременно свернул чертеж и спрятал его за пазухой. Первыми вышли Скворец и Мамедов, потом я с Программистом, Дарья оказалась последней. Нам по очереди связали руки. Хорошо, что у меня был припрятан нож. Один из долговцев вышел из комнаты, и мы колонной пошли за ним. Цепочку замыкал Кулак, а перед ним стал еще один долговец. Мы прошли по коридору прямо, свернули влево и направились к установке, но только не тем путем, каким пробирались с Программистом. Там оказалась дверь. Шедший впереди долговец открыл ее, и мы вышли в то же помещение, только с другой стороны. Вниз вела обычная винтовая лестница. По мере того как мы спускались, у Скворца все больше отвисала челюсть.
— Это сколько денег пошло, чтобы это все построить? — спросил он.
— Не твоя забота, — послышался голос Кулака.
— Крыса, ты у меня еще попрыгаешь! — прошипел Скворец.
— Чего? — не расслышал слов Скворца Кулак.
— Забота, говорю, не моя.
Долговец, который шел впереди, улыбнулся, ведь он хорошо расслышал слова Скворца. Кулака, видно, в группировке недолюбливали, а он по простоте душевной этого даже не замечал.
В этом гигантском вертикальном тоннеле было довольно темно. Но когда мы дошли до самого низа, то заметили, что вверху ярко светит нечто. Что это такое, ни я, ни Программист так и не разобрались, да и не смогли бы этого сделать. Нас вывели на ровную площадку возле пульта установки. Под ногами негромко отзывалась решетчатая поверхность напольного покрытия. Из чего здесь сделан пол, тоже было непонятно. В первый раз мы его не заметили, а может, это сделали после того, как мы с Программистом приходили сюда.