— Еще один, — отметил Скворец.
— Откуда ты знаешь, что со мной это случилось именно из-за ранения, полученного от полтергейста? — спросил я.
— Да все просто! Друг у меня был, мы в том тоннеле скрывались. Его слепой пес недавно ранил. Раны толком затянуться не успели. Когда последний выброс случился… я видел, как он корчился, а потом начал превращаться в непонятно что. Я понял, что друг изменился под влиянием выброса и укуса слепого пса. Меня за все время, что я в Зоне, никто не ранил из мутантов, поэтому я остался таким, каким был. В вашей группе тоже, я смотрю, не все получили ранения. — Сталкер осторожно глянул на Листа.
— Зачем вы его вообще взяли? — спросил Клевер.
— Слушай, друг, а зачем мы взяли тебя, а? Мне этот детский сад вот уже где! — Лист поднес руку к горлу. — Достал уже. Так что иди и молчи, в бункере все решим.
Клевер немного обиделся, но потом сказал:
— Я вам нужен!
— Ага, как корове седло! — ухмыльнулся Скворец. — Мы люди добрые, другие тебя грохнули бы еще в баре. А как тебя зовут? — спросил Скворец, мгновенно переключившись с Клевера на новичка.
— Меня? — спросил тот.
— Ну не меня же! — удивился Скворец.
— Крест, — ответил он, смущаясь.
— Чего там — отличное имя! А почему Крест? — снова пристал к сталкеру Скворец.
— Я в духовной семинарии учился, пока не выгнали.
— За что, если не секрет?
— Секрет, — отрезал Крест.
— Ну хорошо, нам чужие секреты знать не положено.
— Хватит болтать! — прикрикнул на сталкеров — конечно, больше на Скворца — Лист.
— Хорошо, хорошо. — Скворец замолчал, зыркнув на Листа огромными глазами.
— Может, привал? — предложил я.
— Да мы идем всего три часа, — возмутился Лист, обходя бетонные плиты, которые лежали поперек вытоптанной сталкерами дорожки.
— Я тоже чего-то устал, — сказал Мамедов и грузно сел на плиты.
— Если группе это так нужно, сделаем привал прямо здесь, — отреагировал Лист.
Он приказал Кресту и Клеверу, чтобы те сходили за хворостом. Они сначала уперлись, но Лист сделал ударение на том, что если они хотят идти в нашем отряде, то должны выполнять приказы.
— Не нравятся мне эти сталкеры, нервные какие-то, — заключил Мамедов, когда те скрылись из виду.
— Ты тоже не красавчик, — сказал Скворец, копаясь в мешке с провизией, которую ему передал Программист.
— Лист, а что случилось, когда вы были в группе с Белозеровым? — спросил я. Скворец чуть не подавился куском хлеба, который достал из сумки.
— Лист не любит, когда речь заходит о том происшествии, — сказал Скворец, проглотив хлеб.
— Это так теперь называется? — Лист отвернулся. — Не в том я настроении, чтобы докладывать вам об этом.
— Я тоже, — сказал Скворец и продолжил жевать новый кусок хлеба.
Что-то тогда с ними произошло странное, ведь никто не мог об этом рассказать, а если и проскальзывали воспоминания, то они были болезненными. Сталкеры вернулись с хворостом через пять минут. Каждый тащил настолько крупную охапку, что не видел, куда ступает. Скворец по этому поводу не сделал замечания.
— Пока привал, Крест, расскажи свою историю, — попросил Лист.
— После последнего выброса мой напарник пошел на разведку, я остался его ждать в тоннеле. Вдруг я услышал, как мимо входа пробежало что-то огромное. Потом над Свалкой целые сутки стоял ужасный шум: сталкеры орали, метались по территории, пытаясь найти себе укрытие. Моему другу удалось добраться до тоннеля. Он упал, не сказав ни слова, и умер в метре от меня. Я спрятался в глубине тоннеля и стал ждать, когда все закончится. Когда стало тихо, я выбрался наружу. Трупов нигде не было, только следы крови, но и они вскоре бесследно исчезли. Я увидел это существо, оно сидело справа от депо, возле кучи металлолома, и доедало сталкера. Это был монстр с массивным телом, двумя головами и огромными лапами, — рассказал нам Крест.
— Не меня ли ты видел? — раздался скрипучий голос Белова, который вышел из-за спины Листа.
Сталкеры посмотрели на Креста. Он побелел как стена, его руки мелко затряслись.
— Это… он! — вскрикнул сталкер и указал пальцем на Белова.
— Я? А что я? — не понял Белов.
— Ты что на Свалке натворил? — спросил Лист.
— Ничего, только что пришел, — заявил он.
— Признавайся, зачем убил всех сталкеров на Свалке! — вмешался Скворец.
— Да вы с ума сошли, что ли? — Белов запрыгнул на плиты. — Я же сказал, что только что пришел.
— Кстати, ты куда с военных складов делся, когда мы из аномалии выбрались? — вмешался Мамедов.