— Пейдж, детка, в чём дело?
Она нежно держит моё лицо в ладонях, а её тон настойчивый.
Я выхватываю воздух, прежде чем сказать:
— Я беременна.
Ошеломлённый вздох срывается с её губ. За ним следует пауза, после которой она смежает веки и глубоко вдыхает через нос. Когда мама снова открывает глаза, у меня не остаётся сомнений, как сильно по ней ударила эта новость. Она выглядит опустошённой.
Рыдания застревают в горле.
— Ох, милая, — её голос мягок и скорбен.
— Прости, мам, — шепчу я хрипло, почти бессвязно в своём горе.
Она обнимает меня крепче, и я зарываюсь лицом в её шею, рыдая от всего сердца.
— Не переживай, милая, я здесь, с тобой. Мы пройдём через это вместе.
Всё время, пока она обнимает меня, нашёптывая утешающие слова мне на ухо, единственное о чём я могу думать — это Митч. Будет ли он рядом со мной?
Преданный. Обманутый. Одураченный. Вот, каким я себя чувствую.
И я доверял ей. Если бы кто-нибудь сказал мне, что Пейдж попытается так меня надурить, я бы ответил, что это полный бред. Пейдж выкинет такой финт? Никогда на свете. Не та Пейдж, которую я знаю.
Да, вот как я знаю настоящую Пейдж.
Почему я вообще посчитал её другой — выше моего понимания. В смысле, такое уже случилось с двумя моими приятелями, Карлом и Доном. И знаете, где они? Работают на тупиковых, бесперспективных работах. Скованные девушкой и ребёнком. Мы потеряли связь после школы, — которую они с трудом закончили, — но я вижу их время от времени. Оба выглядит помотанными жизнью. Кто-то сказал мне, что у Карла на подходе ребёнок номер два. Не удивлюсь, если узнаю, что их девушки проделали с ними то же дерьмо.
— Ты мой должник.
Услышав голос Джоша, я отрываю голову от пива и смотрю, как он падает в кресло напротив меня. На нём хлопчатобумажные брюки и рубашка на пуговицах, подогнанные под него. Я позвонил ему полчаса назад, спустя где-то час после того, как уехал от Пейдж, и попросил встретиться со мной в захолустном баре на другом конце города, рядом с колледжем. Они обслуживают студентов, не задавая вопросов, поэтому поддельное удостоверение не требуется. И, Господи, мне как никогда нужно выпить.
— Видимо, она была не так уж важна, раз ты бросил её ради того, чтобы встретиться со мной, — замечаю я.
Джош усмехается, беззаботно передёргивая плечами.
— Я пообещал зайти в другой раз. Сказал ей, что мне нужно внести залог за друга.
— Ты ёбнулся.
— Нет, только собирался, но ты помешал звонком, — отвечает со смехом Джош. Когда я не возвращаю улыбку, выражение его лица трезвеет, и он, видимо, вспоминает, почему оказался здесь.
— Так в чём дело? Что-то случилось с мамой твоего ребёнка?
Я вонзаюсь в него взглядом.
— Пошёл ты. — Ненавижу это выражение.
Джош разражается хохотом.
— Хорошо, я заткнусь, если ты скажешь, зачем оторвал меня от Тиффани.
Если я с кем-нибудь не поговорю, у меня съедет крыша, но ответить сразу не получается. Поэтому я выпаливаю только через мгновение:
— Она перестала принимать противозачаточные и не сказала мне.
Джош издаёт задыхающийся звук. Трясёт головой с неверующим выражением лица.
— Ты шутишь?
Видите, пусть Джош и говорил, что Пейдж залетела нарочно, но в глубине души он не верил, что она правда могла пойти на такую низость.
Я награждаю его «похоже, что я, чёрт возьми, шучу?» взглядом, прежде чем сделать длинный глоток пива.
Когда до него доходит, что это не шутка, он тихо присвистывает себе под нос.
— Срань Господня, старик, это чистейшее зло.
Поставив бутылку перед собой, я упираюсь локтями в стол и тру ладонями лицо.
— Что ты собираешься делать? — спрашивает он, стремительно переходя в режим беспрекословного друга.
— Понятия не имею, — бормочу я, слишком подавленный, чтобы мыслить ясно.
— Ты уверен на сто процентов, что ребёнок твой?
Мой взгляд резко приземляется на Джоша, и становится понятно, что он не пытается меня задеть.
— Чёрт, мужик, она бросила таблетки, не предупредив тебя. Ты не знаешь о чём ещё она могла тебе не сказать.
Вчера, когда он задал тот же вопрос, я был готов выбить из него всё дерьмо. Но сегодня, в свете всех событий, я серьёзно об этом задумываюсь. Ведь сегодня я не могу утверждать, будто знаю свою девушку достаточно хорошо, чтобы сказать, что она не станет беременеть нарочно, поэтому и знать наверняка, изменяла ли она мне, я тоже не могу. Что если изменяла? Сама бы она не призналась. Стала бы держать меня в неведении, как умалчивала об отказе от таблеток.