Из темного угла вдруг донесся рык и хрип. Смотреть на чудовище, плетущее столь опасное кружево, не хотелось, но, слава богам, и не пришлось – мы оказались на полигоне.
Фергант выглядел довольным.
– Поздравляю, первая тройка получает заслуженный зачет. Молодцы, отлично справились. Кто следующий?
Меня так и подмывало спросить, в чем заключалось последнее задание, ведь монстра мы даже не увидели, не говоря о том, чтобы его победить. Но настолько устала, что махнула рукой. Может, преподаватель пожалел хозяина опасной паутины. Ее-то мы уничтожили, сами не пострадали. А к прибытию следующей тройки как раз будет готова новая.
Нас любезно отпустили мыться и приводить себя в порядок – я была вся в копоти и грязи. Подруги выглядели не лучше. Тут-то и закралось сомнение: так ли иллюзорны были испытания? После иллюзий только синяки и ссадины остаются, грязь по идее исчезает. Тогда почему с нами такого не произошло?
Девчонкам о своих сомнениях не заикнулась. Знаю взрывной характер Райэры, с нее станется прямо сейчас идти выяснять у магистра что, как и почему. Нам придется стоять рядом, а я так устала! Да и не хотела, если честно, знать правду. Меньше знаешь – крепче спишь. Земная пословица как нельзя кстати подходила к нашей ситуации.
Было бы интересно посмотреть, как станут проходить полосу препятствий остальные, но кожа зудела и чесалась, и я махнула рукой, решив потом расспросить Лигаша. Уверена, он с удовольствием поделится наблюдениями и результатами.
Мы остановились около общежития, и Атшара замялась. Не понимая причины, спросила:
– В чем дело? Ты чего застыла? Или не здесь живешь?
– Понимаете… – Девушке было неловко, и она опустила голову, пряча взгляд.
– Пока нет. Но если расскажешь, попробуем понять, – уверенно заявила Райэра.
Не знаю, сколько бы Атшара мялась, но в этот момент на пороге возникла комендант. Окинув нашу чумазую компанию пристальным взором, покачала головой, но тут же нахмурилась, когда ее взгляд замер на вампирше.
– Ты решила вопрос с комнатой? Я не могу долго держать тебя в кладовке.
Мы с Райэрой от неожиданности икнули. Недоверчиво воззрившись на женщину, приподняла бровь, ожидая объяснений. Те не заставили себя ждать.
– Она поступала одной из последних. Все места в общежитии оказались заняты, и ее подселили на второй этаж к стихийницам. Ну а те не пожелали делить комнату с нежитью и попросту выставили ее. Не на улицу же гнать девчонку, вот и позволила переночевать в кладовке. Теперь ей нужно идти в ректорат, чтобы решить вопрос с проживанием. Хотя что решать, я и так могу сказать – никто ее к себе не возьмет.
– Простите, а вы для чего? Что значит «не возьмет»? – Голосом подруги можно было гвозди забивать, настолько тяжело срывались слова с ее губ.
– А что я? В крыле простолюдинов и так наставили лишних кроватей, при всем желании еще одна туда не влезла бы. А аристократы имеют полное право не брать к себе простолюдинку, и заставить их я не могу, – огрызнулась женщина.
Мои кулаки сжались. При личной нужде она может своего добиться, а когда действительно возникла острая необходимость, так комендант, видите ли, не имеет права.
Очередное переглядывание с подругой. Мы обе уже знали, как поступим. Райэра открыла дверь, приглашая Атшару войти. Та недоверчиво зыркнула на нас, перевела глаза на коменданта. Обе пока не понимали, что мы задумали.
– Идем, очень искупаться хочется. С нами будешь жить, – скомандовала я не терпящим возражения тоном.
– На третий этаж не пущу, за нее не уплочено. – Женщина уперла руки в бока.
Я ехидно прищурилась.
– То есть вам мало того, что за одни покои платят двойной тариф, вы еще и на тройной намекаете? Думаю, стоит пригласить отца, чтобы он разобрался, почему два года назад для аристократки не нашлось покоев и она вынуждена была делить их со мной, а теперь студенты и вовсе в кладовках обитают, хотя я лично видела, как лорд ректор возводил еще одно общежитие.
Говорила я почти ласково, но мой тон коменданта не обманул. Она попятилась и спешно скрылась в своем кабинете, махнув рукой. До нас донеслось:
– Делайте что хотите! Высшая аристократия совсем стыд потеряла, безродных к себе селит.
– Идем, будет тебе нормальная комната, правда, гостиная у нас общая. – Райэра хлопнула по плечу новую подругу.
Вампирша все еще не верила своему счастью, поэтому идти не торопилась.
Ждать надоело, и я, подцепив девчонок под локотки, порталом подняла к своей комнате. И только успела выпустить их руки, как свалилась на вставшее на пути препятствие. И едва не расхохоталась. Неужели мы снова начали с того же, что и два года назад? Догадаться не сложно, подо мной лежал Ксьер.